第39話 そんなこと、してませんよね⁉②
レオナールのワイングラスに私が口をつけることも、「汚い」と言って許してくれなかったのだ。
それなのにどうして私の口についたクッキーを食べて、幸せそうに目を細めているのよ！ おかしいだろう。
彼ったら、パーティーの日に披露していた猿芝居が、やたらと板についているし、私の意識がなかった期間に、一体、何があったというのだ⁉︎
分からない、分からない、分からないわよ、と動揺していれば、レオナールが言った。
「どうしたの？ そんなに顔を真っ赤にさせて？」
「いや、だって、今のって……間接キス」
「くくっ、そんなことくらいで照れているの？ ふふっ、可愛い」
彼が手の甲を口元に当て、照れ笑いをしているのだ。
彼は本当に照れているのか？ それとも楽しんでいるのだろうか？ 全く真意を掴めそうにないくらい、穏やかな笑顔を見せてくる。
ちょっとどうしてそんな顔をするのよ、と思う私の頭がオーバーヒートしそうだ。
「私の唇についていたクッキーなのに、そんなことくらいって……」
「俺たちはキスだってしていたんだし、これくらい照れることじゃないんだけど」
……は⁉︎ またしても謎な発言が飛び出した。
彼は何を寝ぼけたことを言っているのだ？
私たち二人の関係にキスなど存在しない。断じてない！
会えば罵倒してくる彼の口を塞ぎたいと思ったことはあったけど、私の口で塞いだことは決してない！
「冗談ですよね」
「いいや」
「そうですか……。私ってば、そんな大事なことも覚えてなくてごめんなさい」
「ふふっ、それなら、今からしてみる？」
そう言うと、机の上に置く私の手に、彼がそっと手を重ね、熱く見つめてくる。
ええ⁉︎ これはもしや本気か‼︎
焦る私が、彼から顔を背ける。
「ちょっと待ってください。レオナールにとっては慣れっこかもしれないけど、私にとっては出会って二日目の男性なので、今はまだ……。もう少しあなたを知ってからでないと、恥ずかしいわ」
「俺としてはいつものことなんだけど……。記憶のないエメリーは、そういう訳にもいかないのかな。もどかしいね」
そんなことを言っているレオナールが、今度は箱からクッキーを摘まみ、「あーん」と音を発しながら私の口元に近づけてくる。
こ、これって彼から食べさせてもらえ、ということなのかしら。
恥ずかしくて口なんて開けられないわよと考え、ぎゅっと口を閉じているのだが、キラキラしい顔の彼は笑顔のまま、そのクッキーを微動だにしない。
「ふふ、エメリーが遠慮するから、俺が食べさせてあげたいんだけど」
「なんだか恥ずかしいですわ」
大人しく従えば、後から私を馬鹿にするのかもしれない。
そう考えてしまうくらい、私たち二人にとっては、あるまじき絵面だ。
「口を開けてくれるまで、ずっとこのままだよ」
「でも……」
「エメリーあ～ん」
甘えた声で彼が言った。
それに耐えられなくなった私が、羞恥心にさいなまれながら、ぷるぷる震えて口を開くと、猫の舌のようなクッキーが、口の中に運ばれてきた。
嬉しそうなレオナールにじっと見つめられながら、もぐもぐと咀嚼するクッキーは、もはや味など感じない。
何かの拷問かしらと思いながら、ゴクリと胃に流し込む。
緊張でパッサパサになった口のせいで、喉が詰まりそうになり、慌ててお茶に手を伸ばす。
少し冷めた紅茶をごくごくと飲んでいると彼が言った。
「照れているエメリーなんて、あまり見ることがなかったけど、誰にも見せたくないくらい可愛いな」
「左様ですか……」
「だから、そんなにかしこまらないでよ。俺とエメリーは心の距離が凄く近かったんだから」
会えば喧嘩の私たちの関係を言っているのよねと、まじまじとレオナールを見つめる。
だが、彼の輝く瞳は曇ることはない。
私の心はむしろ陰る一方である。かつて、彼と心の距離を縮めた記憶がないのだが……。理解できない。
「いつもと雰囲気の違うエメリーを見ていると、俺まで照れてしまうな」
はぁ⁉︎ 何を言うか！
私は正常運転で過ごしているのに、お宅が異常な言動を繰り返すせいで、頭が混乱させられているだけだろう！
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