私にだけ冷たい 『最後の優良物件』 から、〖婚約者のふり〗を頼まれただけなのに、離してくれないので【記憶喪失のふり】をしたら、激甘に変わった公爵令息から 溺愛されてます。

第28話 別人に変貌した幼馴染②

　生まれ変わった私は首をこてんと傾げ、「あなたは誰？」と呟く。

　その相手はもちろん、よ〜く存じ上げるレオナールだ。

　私の人生において、最大級といえる渾身のボケ。

　それを思いっきりかますと、彼は再び泣いた。

　それも私を見つめたままボロボロと大粒の涙を落として。

「え……？」

　どうしたというのだ。

　あ〜、そうか。なるほどね。

　彼にとっては、せっかく捕まえた偽婚約者が、よりによって欠陥品になったからだろう。

　それが悲しくて泣いていても、同情する気はない。

　彼としては不本意な形で当初の計画はご破算だろうが、私の心も穏やかではない。

　全くもって碌でもない計画に、よくも私を巻き込んでくれたわねと、ムッとする。

　この状況。ひたすら涙をこぼす彼の一方、私にとっては願ってもない状況に持ち込めた。

　これまでの人生。不運続きだった私がここにきて最大級の運が向いてきた。

　上目づかいできょとんとした空気を醸し出せば、ただひたすら押し黙り、彼の出方を待つ。

　彼の反応を、うずうずと待ちきれない私とは裏腹に、レオナールは声も出せないほど泣き続けている。

　私が「あなたは誰？」と告げただけで、ここまで泣くとは──。男前のくせに大号泣だ。

　そんな姿を見ると……この幼馴染。私を骨の髄まで利用する気だったんだなと、呆れてしまう。

　彼の偽装婚約への執念がビリビリと伝わる。怖いくらいに。

　危なかったわ……。選択を見誤らなくてよかった。あのままいけば本当に五年も拘束されるところだった。

　悲しみに暮れる彼からの返答がないため、今は何時かしらと、マイペースに周囲を見回す。

　部屋に置いてあった二人かけのソファーがベッドの横に移動し、薄い毛布が一枚、背もたれに折りたたまれている。

　どういうことだ？

　レオナールがこの部屋で、しばらく過ごしていた形跡があるんだけど……。

　偽装婚約発表のパーティーから、一体、どれだけの時間が経過したのだろうか。

　そう思っていると、レオナールに、ぐっと抱きしめられ、顔にレオナールの鎖骨が当たる──。

「ふぇ……」

　わけも分からず、胸が圧迫され変な音が出た。

　すっとぼけた私に怒っているのだろうかと考えていれば、レオナールは絞り出すように弱々しい声を出す。

「エメリーを……俺があの日、屋敷まで送っていれば」

「エメリー？」

　違ぁーーう！　どうしたのよレオナールは？

　彼が私を呼ぶときは、「お前」でしょう。どんなときだって。

　かつて、私の名前を何度も伝えたのだが、「お前はお前だ」と、全くもって理解できない反撃にあった。

　それっきり、レオナールからは「お前」か「枯れ木」呼ばわりされている。

　未だかつて二人きりの場面で私の名前を呼んだこともないレオナールに、一体、何が起きたというのだ⁉

　けれど、私の疑問とは違う捉え方をした彼から、見当違いの質問が返ってくる。

「もしかして、自分の名前も分からないのか？」

「名前って、エメリーですか？」

「いいや。あなたはエメリーヌで、俺はずっとエメリーと呼んでいたから」

　は？　嘘をつけ。呼んでいないだろう。

　あのパーティー会場の参加者に嘘をふりまいていたレオナールが、今度は私を騙しにかかっているんだけど……どういうことだと、頭の中に疑問符が連続して、ぐるぐると回っている。

　それにしてもいい加減、レオナールの胸の中から離してくれないだろうか。

　男性の胸に顔をうずめてキュンとしたのは初めだけで、レオナールと密着するなんて恥ずかしくてたまらないから！

　変に意識してしまうせいで、全く感じる必要のない緊張とドキドキを抱く。

　彼に私の感覚はどのように伝わっているのかと考え始めてしまい、頬が熱くなり居心地が悪い。

　羞恥心が最高潮に達してきた私が、もぞもぞと動き始めれば、彼の腕がさらにぎゅっと締まった。

　は？　ちょっと離してよ！　と、危うく口走りそうな衝動を、ぐっとこらえ取り繕う。

「あのう……あなたは誰ですか？　流石に若いから、父ではないでしょうが……兄？　それとも弟かしら？」

　そう問い掛けると、覇気のない彼がこう言った。

「エメリーは本当に記憶がないのか？」

「ええ、少しも」

「ほら、よく見て」という彼が、私から少し離れると、顔をまじまじと見せてくる。

　やけに真面目な表情だ。

　そのうえ目が腫れて隈が酷い。

　こんな疲れた顔のレオナールを見るのは初めてであり、心の底からそう告げた。