自己愛、他者愛、家族愛

愛

私には今年で成人を迎える孫娘がいる。

名前は雪乃という。

本当にかわいい孫娘。

一人息子の、たった一人の娘だから、私にとってもたった一人の孫なのだ。

これは、家族の物語。

あれは、そう、雪乃が14歳の頃の話。

「おばあちゃん…私、恋人ができたんだ」

「えっ！ほんと！？」

照れながら話し始めた雪乃に、私は動揺を隠さずに答えた。

「で、どんな人？」

「えっと、同じクラスの女の子で…」

「なに？恋人ってのは女の子なのかい？」

「う、うん。そうだよおじいちゃん」

雪乃の口から飛び出た、私にとってもやや想定外の言葉に、それまで黙って窓辺でタブレットを見ていた私の旦那──雪乃にとっては祖父である、邦崇（くにたか）が声を上げた。

「そう、か…」

「…？」

「あっ、まぁいいじゃない。素敵だと思うよ」

あまり芳しくない反応を見せる邦崇を見て、不穏な空気を察した私は、とっさに肯定の言葉を並べた。

でもそれらはとても薄っぺらいもので。

その日は結局それ以上踏み込んだ話はせず、雪乃は帰宅。邦崇も無表情で、何を考えているのか読み取ることはできなかった。

そして私はその日の夜、雪乃にメッセージを送った。

『雪ちゃん、じぃじがやっぱり、今日の雪ちゃんのお話をあんまりよく思っていないみたいなの。私は雪ちゃんが幸せそうに話してくれて、すごく嬉しかったのだけれど。』

『わかった。じぃじ、私のこと嫌いになったかな…？』

『そんな訳ないよ、じぃじ、雪ちゃんのこと大好きだと思うよ』

『そうかな…でも私、しばらくじぃじとばぁばの家行かないようにするよ、ほら、これから受験だしさ』

高校受験を理由に距離をとられた。

しかし、それだけではない。

私が、雪乃を拒んでしまったのだ。

私が、雪乃と距離をとった。

この日のことを、今でも後悔している。

あと何年続くかもわからない人生、一生後悔するだろう。

この日以来、雪乃はめったに私たちに顔を見せてくれなくなった。

家にやってきても、短時間で帰ってしまう。

すごく悲しかった。

だが、雪乃はもっと悲しかっただろう。

同性を好きになることの何がいけないのだ。

誰が決めた？

時代が～とか、そういうのは関係ない。

いつの時代においても、誰を好きになるか、つまり愛の形は、個人が決めるべきものであるはずなのに。

それを、邦崇は否定した。

そして、他でもない私自身も、加担してしまったのだろう。

その事実が、私を苦しくさせる。

私は私が、許せない。