底辺のおっさん錬金術師、ギルドに罪をなすりつけられ、国外追放される。しかし、そのあと前世の記憶を思い出し、最強の錬金術も覚えたので、のんびりと異世界を生きていく。

第3章87話：魔法陣の先

俺は魔法陣を解除しようと試みる。

この手の封印魔法陣（ふういんまほうじん）は、種類によって解除の方法が異なるからな。

魔法陣を分析するところから始めなければならないが……

（俺には鑑定スキルがあるからな……使ってみるか）

鑑定を使えば、種類の判別は一瞬で終わる。

俺は【鑑定】を使用した。

以下のようなメッセージが表示される。

◆◆◆

【アリメルダスの封印魔法陣（ふういんまほうじん）】

封印に使われる魔法陣。

第６級の魔法陣。

通路を閉ざしている。

解除方法：アリメルダスの鍵

◆◆◆

「……まじか」

俺は驚きの声を漏らす。

一般に封印魔法陣は１～７級まで、ランクが存在し、数字が高いほど解除が難しいとされる。

アリメルダスの封印魔法陣は、第６級であり、極めて高ランクだ。

ちなみにアリメルダスとは、とある伝説的な魔術師の名前である。

（こんなところで第６級の隠し通路が見つかるとは……）

周囲の魔物の弱さを考えると、ここに第６級レベルの封印があるというのは、ちぐはぐさを感じる話だ。

しかしゲームには、序盤のステージに配置された高レベルダンジョンとかもあるし、この隠し通路も、その類かもしれない。

（アリメルダスの鍵か……１つ持ってるな）

と俺はアイテムボックスを眺めながら、確認した。

貴重な鍵だ。

何度も手に入るものではない。

だが、使う機会は多くないだろうし、ここで使ってしまっても後悔しないとは思う。

……使うか。

俺はアリメルダスの鍵を取り出した。

封印魔法陣へと鍵を突き刺す。

すると、鍵が壁の魔法陣へとめりこんでいく。

ある程度めりこんだところで、鍵を横に倒すと、カチリという、解錠（かいじょう）したかのような音が鳴った。

直後、魔法陣が光（ひか）り輝（かがや）いたかと思うと、砕けるようなエフェクトとともに、魔法陣が消失した。

同時に、使い終わったアリメルダスの鍵も消失する。

眼前の壁がスッと消えて、隠れていた通路が現れていた。

「よし……」

俺はさっそく、隠し通路へと足を踏み入れた。

しばらくは直線通路が続いていた。

しかし、やがて階段が現れる。

らせん状の階段である。

俺は、その階段を下りはじめた。

降りる。

降りる。

降りる。

かなり深い。

どこまでも無限に続いているのではないかと思うほどだ。

しかし、やがて終わりが訪れる。

「……今度は迷宮か？」

階段を下りた先は、直線通路である。

しかも洞窟ではなく、上下左右の壁は、迷宮などに見られるようなレンガ壁である。

ここはダンジョン……か？

いや、まだわからない。

とりあえず先へ進んでみよう。

ややあって、突き当たりに到達する。

縦５メートルぐらいある、大きな扉があった。

両手で押すと、簡単に開く。

扉の先にあったのは、縦２０メートル・横２０メートルぐらいの部屋。

高さは１０メートルぐらい。

部屋の中央に祭壇がある。

祭壇の中心には、不思議な球体が浮かんでいた。

俺は球体に近づいてみる。

大きさは上下５０センチぐらい。

青銅色をした球体であり、極めて細かい彫刻がほどこされている。

光のオーラが、まるで羽衣（はごろも）のように球体の周囲にまとわりついていた。

「なんだこれは？」

俺は困惑する。

ゲームでも、こんなオブジェクトは見たことがない。

第６級の封印魔法陣を解除した先にある、謎のオブジェクト。

……鑑定してみるか。