第2章53話:メリーユ視点
<メリーユ視点>
メリーユは、端のほうのテーブルに座っていた。
対面にはネリーが着いている。
お互い、樽ジョッキに入ったお酒を飲み交わしていた。
隣では、
「みんな盛り上がってるね」
ネリーがしみじみと言った。
メリーユはあいづちをうつ。
「ええ、そうね」
「こんなに村が活気づいたのって、ずいぶん久しぶりな気がするな」
そうかもしれない。
今日は今年一番の活気に満ち溢れているのは、疑いようがないからだ。
それもこれも、全部、フロドのおかげである。
「フロドさんって、本当にすごいよね」
ネリーは肉を食べながら言った。
「やっぱり、上級の冒険者なのかな?」
「どうかしら」
メリーユが覚えているかぎり、フロド自身は、冒険者ではないと言っていたような気がする。
「超一流のアイテム職人ってセンもあるよね」
とネリーが推測を述べる。
「……そういうのは詮索しないほうがいいわよ」
「でもメリーユだって気になってるでしょ」
もちろん、気になっている。
気にならないわけがない。
とんでもない容量のアイテムボックスも。
一瞬でポーションを作ったスキルも、そのポーションの性能の高さも。
大量のランドウルフと、ランドウルフ・マザーを倒した腕前も。
全てにおいて常識を越えている。
フロドはまさしく規格外だ。
あんな旅人は見たことがない。
いったい何者なのだろうか?
「……」
いずれにせよ、確かなことがある。
フロドが、ユレット村を危機から救ったということ。
彼は、この村の英雄。
もしも彼がいなければ、ガンドは怪我で死んでいただろうし……
村はランドウルフの大群に襲われて、破滅していた可能性もある。
けれどガンドは完治したし、マザーが討伐されたことで、これ以上ランドウルフが増殖することもなくなった。
それらは、フロドのおかげである。
この感謝の気持ちは、忘れてはいけないだろう。
(でも……魔族か)
メリーユは、フロドに報告されたことについて考える。
ランドウルフの件は終わったが……
全体としては、まだ問題は解決していない。
むしろ、魔族が裏で暗躍しているのだとしたら、より大きな問題があらわになったといえる。
村の安全のために、自分ができることは何か?
メリーユは静かに黙考する。
そんなメリーユに、ネリーが言った。
「おーい。メリーユ? 飲んでる?」
「……ええ。飲んでるわよ」
「珍しく考え事かな?」
「村長として考えなきゃいけないことが多いからね」
苦笑しながら、お酒をあおった。
今ばかりは、難しいことを考えるのはやめて、宴を楽しもう。
メリーユはそう思った。
こうして、夜は更けていく。
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