底辺のおっさん錬金術師、ギルドに罪をなすりつけられ、国外追放される。しかし、そのあと前世の記憶を思い出し、最強の錬金術も覚えたので、のんびりと異世界を生きていく。

第2章29話：会話

ゼルリウスは俺に尋ねてくる。

「見たことがない武器だが……すさまじい速度の遠距離攻撃（えんきょりこうげき）だ。その武器は、お前が作ったのか？」

「……ああ」

「お前の錬金術で？」

「……そうだ」

肯定しつつ、俺は目を細める。

この魔族は、俺が錬金術師であることを知っている。

……ジェーンから聞いたのだろう。

さきほどのやり取りから、この魔族は、ジェーンとつながっているような口振（くちぶ）りだった。

二人は、仲間なのか……？

そんな俺の心の内（うち）を読んだように、魔族は言った。

「お前の想像通りだ」

魔族は告げる。

「俺は、ジェーンとつながっている。ジェーンは俺の眷属（けんぞく）だ」

「……眷属」

つまりジェーンは、この魔族の部下ってことだ。

魔族も全てが悪人というわけではないが……

おそらくゼルリウスは悪（あく）。

そして、その傘下（さんか）にいるジェーンも、悪（あく）の一味（いちみ）だろう。

「自己紹介をしておこうか。俺は、ゼルリウス。見ての通り赤魔族（あかまぞく）だ」

赤い体表を持つ魔族―――赤魔族。

通常の魔族よりも上位の魔族だったはずだ。

戦闘能力が高い。

あと……特殊な能力を持っていたはずだが。

果たしてソレがなんだったのか、思い出せない。

まあいい。

赤魔族の能力については置いておいて、俺は尋ねる。

「……ジェーンがお前の部下ということは、ランドウルフ・マザーを召喚させたのは、お前の指示か？」

「ああ。その通りだ」

「何故そんなことをしている？」

「答えられないな。知りたいなら――――俺の【仲間】になれ」

「仲間？」

「そう、仲間だ」

ゼルリウスは笑いながら、言った。

「ジェーンから聞く限り、お前の錬金術は、相当使えるようだ。その武器を自作したというのも興味深い」

「……」

「だからその能力を、今後は俺のためにふるえ。もし俺の【仲間】になるというなら、相応の待遇と、ランドウルフ・マザーを召喚する計画に関わらせてやる」

……仲間。

魔族の仲間か。

俺は答えた。

「断る」

はっきりと告げる。

「悪党の仲間入（なかまい）りをするつもりはない」

「……そうかよ」

ゼルリウスは静かに笑った。

そしてジェーンへ告げる。

「捕らえろ」

「……！」

ジェーンが戦闘態勢をとる。

俺はジェーンに拳銃を向ける。

ジェーンへ向けて発砲する――――と見せかけて。

もう一つの拳銃を、アイテムボックスから取り出した。

その二丁目の拳銃で、ゼルリウスを発砲した。

ズバァンッ！！

俺が放った弾丸は、ゼルリウスの額（ひたい）めがけて飛来していく。

「ゼルリウス！？」

ジェーンが目を見開いて叫ぶ。

弾丸は、ゼルリウスに命中し―――――

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