底辺のおっさん錬金術師、ギルドに罪をなすりつけられ、国外追放される。しかし、そのあと前世の記憶を思い出し、最強の錬金術も覚えたので、のんびりと異世界を生きていく。

第2章25話：森へ

「ランドウルフをなんとかしてくれるのか」

とガンドが驚きの目で俺を見つめた。

俺は答える。

「まあ全滅は難しいだろうが……俺にできる範囲でな」

「それでも助かる。……残念ながらオレは、ランドウルフを相手には戦力になれない。実際、重傷を負わされたぐらいだからな。が、オレにできることがあれば、なんでも言ってくれ。できる限り協力させてもらいたい」

「ああ。わかった」

と俺は応じた。

かくして、俺はランドウルフ討伐の依頼を引き受けることになった。

その日は村長宅（そんちょうたく）に宿泊する。

翌朝（よくあさ）。

曇（くも）り空（ぞら）。

俺はさっそく、ランドウルフの討伐に出ることにした。

特に重点的（じゅうてんてき）に倒してほしいと依頼されたのは、街道付近（かいどうふきん）のランドウルフ。

しかし、俺は街道には向かわず、森に入った。

なぜなら。

（ランドウルフが大量発生（たいりょうはっせい）したのは、おそらくマザーが原因だ。マザーを殺さなければ、意味がない）

繁殖（はんしょく）に特化したモンスターである【マザー種（しゅ）】。

マザー種が出現すると、モンスターが爆発的に増加する。

おそらく今回のランドウルフ大量発生の裏には、ランドウルフ・マザーの存在があると、俺は推測していた。

何らかの原因でランドウルフ・マザーが出現し……

そのせいでランドウルフが大量発生したのだろう。

だとすればランドウルフを狩りまくっても意味がない。

ランドウルフ・マザーは多産（たさん）であり、放置しておけばランドウルフを産み続けるからだ。

（たしかマザー種は、フィールドやダンジョンの奥深（おくふか）くに生息することが多いんだったか）

ゲーム知識を思い出す。

ゆえに俺は、森の奥地（おくち）を目指して、行動することにした。

森を進む。

鬱蒼（うっそう）とした森だ。

人の手入（てい）れがなされておらず、草木（くさき）が好（す）き放題（ほうだい）に生（お）い茂（しげ）っている。

加えて、空は曇（くも）り。

雨の気配こそはないが、雲が空を覆（おお）っているため、森は暗（くら）がりに沈んでいる。

湿（しめ）った匂いと空気。

足元の地面もひんやりしている。

「……」

俺は草木をかきわけながら、森を進んでいく。

途中、現れる魔物たち。

ホーンラビット。

ルグイノシシ。

ランドウルフ。

などなどが中心である。

これらの敵に対して、俺が使う武器は拳銃だけだ。

錬金術によって魔石（ませき）を融合（ゆうごう）し、威力を高めた【魔法拳銃（まほうけんじゅう）】。

攻撃力が高いので、ほとんどの敵を一撃で蹴散（けち）らすことができる。

倒した魔物は、肉になるので確保していく。