底辺のおっさん錬金術師、ギルドに罪をなすりつけられ、国外追放される。しかし、そのあと前世の記憶を思い出し、最強の錬金術も覚えたので、のんびりと異世界を生きていく。

第2章24話：依頼

まず、ユレット村の周辺に存在する街や村について教えてもらった。

ユレット村を含めて、この近くに村が１０以上も点在（てんざい）する。

そして、そんな村々（むらむら）の中心に位置するように、１つの街が存在しているらしい。

ちなみに街の名前は【エルクス】。

この一帯（いったい）の中心地（ちゅうしんち）であり、村で作られた作物（さくもつ）や畜産物（ちくさんぶつ）が持ち寄られているのだとか。

リュクスンが説明する。

「自分たちもよくエルクスの商人を招（まね）いて、物を売ってもらったりしています。売ってもらう、といっても、たいていは物々交換（ぶつぶつこうかん）ですが」

つまり、街と村は物資のやり取りをしながら、共存しているわけだ。

ガンドが補足する。

「ちなみにエルクスの街は、このリズベック領（りょう）の中心地でもあるぞ」

情報を脳裏（のうり）に刻む。

ゲームで得た知識もあれば、そうじゃない知識もある。

丁寧に頭の中にインプットしていく。

俺は問う。

「領（りょう）の中心地（ちゅうしんち）ということは、最も大きな街、ということか？」

ネリーが答えた。

「そうだよ。ただ大きいといっても、人口は７０００人ぐらいだけどね」

「７０００人……」

７０００人というのは、街の人口としては平均的だ。

しかし領の中心地としては、少ないといえるだろう。

たとえば一般的の領都（りょうと）なら２～５万人。

国の中心である王都だったら１０万人を超えることも珍しくない。

そのときリュクスンが尋ねてくる。

「フロドさんは、旅人なんですよね？」

「ん、ああ。そうだが」

「このあと、街に行かれる予定でもあるんですか？」

「そのつもりだな。この村を発（た）ったら、そのエルクスの街に向かうことになるだろう」

いつまでもユレット村に滞在するわけではない。

長くて一週間ぐらいの滞在になるだろう。

それが終わったら、次の目的地はエルクスとなる。

「それは危険かと思います」

しかしリュクスンはそう言ってきた。

「今はランドウルフの群れがいます。ガンドも重傷（じゅうしょう）を負わされましたし……街から討伐隊（とうばつたい）が出るまで、じっとしているべきでしょう」

ふむ……。

まあ、そう忠告するよな。

でも銃火器（じゅうかき）があれば、ランドウルフぐらい楽勝で倒せる。

俺は言った。

「俺はランドウルフの群れも倒したことがある。だから問題ない」

するとメリーユが言った。

「フロドさんは、あれだけの魔物肉（まものにく）を確保できるぐらいだから、相当の手練（てだ）れなのよね」

「いや……どうかな」

前世の記憶を取り戻したぶんだけ、いくらか強くはなったが……手練れとまではいえないと思う。

そのときメリーユが真剣そうな声で言ってきた。

「フロドさん。折（お）り入（い）ってお願いしたいことがあるのだけど、いいかしら？」

「なんだ？」

俺は尋ねる。

「あなたにランドウルフの群れの討伐を依頼したいわ」

ふむ……

俺としては、意外な話ではなかった。

どのみちランドウルフは討伐するつもりだった。

ランドウルフを放置して、この村が壊滅するようなことがあったら、寝ざめが悪いだろうしな。

「全滅させるのは無理でも、数を減らしてもらいたいの。街道周辺（かいどうしゅうへん）あたりにいるランドウルフなどは特に」

街道付近（かいどうふきん）にランドウルフがいると、村から街への移動が難しくなる。

だから街道の安全を確保してほしいのだとメリーユは説明する。

ランドウルフの討伐依頼。

メリーユは言ってくる。

「引き受けてもらえないかしら？」

「ああ。構わないぞ」

俺はそう答えた。

メリーユの顔に安堵（あんど）の色（いろ）が広がった。