未完成リコン

第14話 「悲劇の運命その２」とは

　涼子のいとこの七海は妹同然だ。

　七海にはひとり息子がいる。

　(涼子の甥（おい）っ子)

　マサオには、桜子という妹がいる。

　桜子にも１人息子がいる。

(マサオの甥（おい）っ子)

　お互いの甥（おい）っ子の話になったのだ。

　マサオの「おととい甥っ子の誕生日祝いでピザ食べに連れて行ったんだよねー、子どもってさ、なぜかピザ好きじゃん。テンション高くてさ」という会話に、涼子は（なんだか子ども好きそうだ）と好感を持って話を聞いていた。

　ふとそのとき涼子は思った、

（おととい？、え…）

（私の甥（おい）っ子の誕生日もおとといの７日なんだけど、

　え、ちょっと待って、待って、）

　心臓がどきどきする。

　涼子は深呼吸して尋（たず）ねる。

「マサオくんの甥っ子の誕生日ってさ、もしかして、７月７日？」

「うん、そうだよ。七夕（たなばた）。

　なんかロマンチックだよねー。

　あ、ごめん、

　ひいた？」

　涼子は更に心臓が高まる。

　平然と言うのだ、この鼓動が気づかれないように。

「うそみたい、お互いの甥っ子の誕生日もいっしょじゃん」

「え、え、ホント？」

　二人はお互いを見つめる。

　一瞬時が止まったかのように、いや今思えば実際は２秒後くらいだろう。

「それで何歳？」

「うん、３歳なんだかわいいよね３歳って。」

「え、俺の甥っ子も３歳かも」

「何年生まれ？」

「いやわかんないな、幼稚園はいる前だっけか」

「何歳かよくわかってないの？それはないでしょー」

　軽く冗談めいたツッコミっぽく言ってみる。

（たぶん３歳ってことはおんなじ...）

　結局、この日は誕生日話でもりあがり、お互いの誕生日が同じ日、更にお互いの甥っ子が、同年同月日生まれとわかったのだ。

　恋愛小説なら最高の展開だったハズ、なのだ、なのに…

　事実は小説より奇（き）なり、って本当にあるんだ。

　その後、涼子は結婚前に幾度も何人もの友人にこの話をしただろう。

　あの時の若かった自分に苦笑いする。

　そしてこの事実、運命と思い込んだものにがんじがらめになるとは。

　マサオは言った。

「これって運命じゃない？」

　この日を思い出しながら、涼子は中学校に提出するための健康調査票を書いていた。

　みゆの生年月日の欄を書き終えて手がとまった。

「２００９年７月７日」