吸血鬼の黙示録

第4話 星の数

「俺は星無しじゃない。今日は休みで、たまたま近くにいただけの黯の眼の一員だ」

「へ〜そーなんだーじゃあ、おじさん強いのー」

七月（ななつき）は腑抜けた顔でヘラヘラとしている。

「ちなみに星は幾つある」

鋒（きっさき）が問う。

黯（くろ）の眼は、星の数によって戦闘能力が示されている。

星の数が多ければ、その分単純に強い。

星の数は0～5個。1個はプロの格闘技選手程の力があり、0個はそれ以下、5個になると個人で軍隊に匹敵するレベルになる。

「5つ。俺の星の数だ」

星の数の多さに身構える2人の吸血鬼。

「まあ、嘘だけど。本当は4つかもしれないし、本当に5つかもしれない。気にするな星なんて飾りにすぎない」

「縛り針（ばり）・壱式（いっしき）」

右手で構えていた銃を下ろした瞬間、鋒が仕掛ける。

「油断したな」

鋒はニヤリと少し口角を上げ呟いた。

「確かに体が動かんな。だが…」

体を大きく動かし、鋒の技を破る。

縛り針を無理に破ったことで、体の至る所から血がにじみ出るスーツ姿の男。

「影守（かげもり）のおかげか。なんと強引な男だ」

影守という対吸血鬼防術がありながらも、こんな一瞬で…

鋒は内心少し焦っていた。

縛り針には3種類あり、1番拘束力がある壱式をいとも簡単に破られてしまったことを。

「焼き尽くせ…業獄（ごうこく）の焔（ほむら）」

険しい顔つきに変わった七月は、低く落ち着いた声でそう唱えた。

スーツ姿の男は赤黒い炎に包まれた。

「その炎はお前が焼き尽きるまで消えることはない。死ね」

決着が着いたかのように、2人の吸血鬼はその場から離れる。

だが、2人の吸血鬼は知らなかった。

スーツ姿の男が神代（かみしろ） 頂（いただき）ということを。

星5であり、現役最強であると謳われた男であることを…