消滅都市のベッケンシュタイン

第27話

　須磨海岸の浜辺。

　あそこに、彼がいる。

　夏の終わりに誓った約束。

　その「約束」を叶えるために、瀬戸内海の海辺に立っている。

　ナギサは高度数百mの付近で、ジェットパックと呼ばれる飛行用の翼を開いた。

　近づいていく神戸市内の上空で、ありありと浮かび上がる市街地の輪郭が、高層ビル群の列の峰に垣間見えた。

　海峡を抜けていく貿易船の汽笛が、地鳴りのような低い声を鳴らしている。

　桜街道の並木。

　4月の始まりに吹く、春のそよ風。

　特殊スーツに装着された“光学迷彩”を起動させ、全身を透明に変化させながら、須磨駅の屋根の上に着陸した。

　線路を通過していく阪神線の電車が、ガタンゴトンと近づいてきた。

　街の人々の行き交う音が、交差点の真上に響いていた。

　パッパーと響く車のクラクションと、雑踏。

　駅前の古い看板。

　赤いポスト。

　さざめく波の音が、背後に聴こえた。

　ナギサにとって、目の前にある風景は“非日常的”な光景だった。

　駅舎をくぐっていくスーツ姿のサラリーマンも、ランドセルを背負う小学生も。

　停留所に停まる緑色のバスが、プシューッと大きく息を吐いて出発していた。

　古い商店が建ち並ぶ通りを、朝の忙しさが渡っていく。

　カモメが止まる電線の向こうに、段々と重なるビルの輪郭。

　人。

　街。

　空の色。

　ハナミズキ。

　海が息を吸っている。

　波の音が聴こえる。

　ナギサはおでこに手を翳し、わぁと声を出しながら、通り抜ける風の匂いを全身で吸った。

　目に留まる全ての景色が、眩しくて仕方なかった。

　全部の色が輝いていた。

　全部の匂いが瑞々しかった。

　線路沿いに傾く街の影を、晴れ渡る空模様の下に眺めていた。

　地面を歩いていく足音を聞いていた。

　耳を澄ませば、ひこうき雲が、クレヨンを引くように線を描いていた。

　朝露の蕾をつける街路樹が、陽の当たる道の静けさを、——運んで。