借金一千万のメンヘラVTuberが、五千万の借金があった女社長に指導を受けて、資産一億を手に入れるまで

第23話 Vタレントの実家

　ウチは、ワン・タンメンの地元まで向かった。

　新幹線なんて、何年ぶりだろう？

　地元から、東京に出てきたとき以来の気がする。

景色が、田んぼばっかりになってきた。

　だんだんと、山が深くなっていく。

　たしか、ウチの地元よりもっと南西の方だと聞いた。

　そろそろ、着く頃である。

　新幹線を下車して、さらに電車を乗り継いで、商店街のある街に到着した。

　グルメロケの取材って、こんなカンジなのかなー？

　とにかく、ワン先輩の家を探す。

　今はお昼時だ。お腹にもなにか入れたい。

　ついでなら、酒も。

「元・大スターと会うのに酒かよ」と、と思うかもしれない。

　だが、先輩に会うのだ。逆に、飲まないとやっていられない。酔っているくらいが、ちょうどいいと考えている。

　初配信でアルコールを入れた、Vもいるくらいだし。

　新幹線でも一応、酒は飲めた。

　だが、ウチは飲んでいない。

　それも、ワン先輩の店で飲むため。

　とにかく先輩の店は、絶対おいしいはず。

　このノドは、町中華の酒を欲している。

　看板からしておいしそうな店を、発見した。

　こじんまりとした佇まい、使い古された食品サンプル。

　剥がれかけている屋根からは、昭和臭がそこはかとなく漂う。

　絶対、おいしいに決まっている。

　ひとまず、客として店に入った。

　太った大将と、雰囲気のいいおばちゃんが店を切り盛りしている。

　そこに、ワン先輩らしき人の姿はない。

　出前にでも、出ているのだろうか？

　カウンターに、座らせてもらう。

　まだお昼前。人はまばらである。

　今のうちに、食べておこう。

　壁に多量のメニュー表が貼り付けられている。

　どれもそそられるが、ここはオーソドックスに。

「いらっしゃいませ。なににしましょう？」

　オバちゃんから声をかけられて、ウチはラーメンとギョーザを頼む。

「ありがとうございます」

　数分後、注文の品が来た。

「いただきます」

　ギョーザをいただく。

　パリッとした皮と、じゅわっとしたアンがビールを求め始めた。

　これは、ビールでお迎えをしなければ！

「すいません、瓶ビールを」

　メニューには、ハイボールもあった。紹興酒もある。

　だが、ここは瓶ビールだ。

　とことん昭和を、堪能する。

　よく冷えたビール瓶が、カウンターに置かれる。

「っくううううう！」

　長旅の疲労と、ギョーザの熱気を、ビールで解消した。

　ラーメンも、いかにもな中華そばである。期待を裏切らない。

　行列のできるラーメン屋では、こんなに楽しめないだろう。

　ビールでまったりするには、町中華に限る。

　さて、ガソリンも込めた。

　会うとするか、ワン先輩に。

「すいません。ウ……私は、こういうものです」

　ウチはオバちゃんに、名刺を差し出す。

「はい……はいはいはい！　うかがってますよ！　お父さん！　お客さん！」

　カウンターの向こうにいる大将も、察したようだ。

「奥にどうぞ」

　ウチは、店の奥へと通される。

　到着したのは、会計室のようだ。

　ノートPCに、なにかをひたすら打ち込んでいる女性がいた。

　ウチが見てきた中でも、最高の美人さんである。

　すっぴんの顔で、頭にタオルを巻いていた。

　打ち込んでいるのは、店の会計表みたい。

　この女性が、ワン先輩なのか？

「どなた？」

　ようやく、うちに気づいたようだ。

　美人さんが、ノートPCから顔を上げる。

「あの、はじめまして。愛宕（あたご）　リアンです。徐（おもむろ）　行（アン）っていうた方が、ええですかね？」

「その説は、申し訳ありません！」

　ウチが名乗ると、ワン先輩は席を立って頭を下げる。

「あの、座ってください」

　ウチが促して、ようやくワン先輩は着席した。

　オバちゃんが、お茶を持ってきてくれる。

　そこでウチもやっと、言葉を発した。

「裏方を、してはるんですね？」

「そうなの。経済学部を出ているから、一応簿記とかできるし」

「町中華っていうから、てっきり看板娘なんかなー？　って思ってました」

「声でバレちゃうから」

　お店側の、配慮だったらしい。

　出前や注文取りなど、顔を出す作業は一切させないという。

「ウチの料理どう？」

「めっちゃおいしいです。ラーメンのスープ飲み干したの、久しぶりとちゃいますかね？」

「ありがとう。昔はさぁ、『こんな古臭い店！』って、逃げ出したんだけどね」

「当時はねえ。そうですよねぇ」

　ワン先輩の青春時代は、おしゃれな店がTVで紹介されまくっていた頃だ。

　変換期というか、昭和っぽさが淘汰されていった世代である。

　今でこそ見直され、客足も伸びているが。

「学生の頃から、手伝わなかったのよね。都会に出たくて、バイトはしていたわよ。けど、ここではやらなかったわ」

　今は素直に、ワン先輩はお店を手伝っている。両親がどんな大変だったか、思い知っているところだという。

「以前は、『私は同時視聴者数三〇万人いった女だぜ！』って調子に乗っていたんだけど」

　Vの活動から離れても、未だに好意的なコメントを残してくれるファンが多い。

　そのコメントに、ワン先輩は毎日励まされているという。

「今でも、遅くまでゲームやってますん？」

　ワン先輩の配信時間は、基本的に夜中だった。

「やらなくなったなぁ。仕事に響くんだよね」

　健全な生活を送ると、人は睡眠時間も変わるようである。

　日々の生活を円グラフで見せてくれた。

「こっちが今の生活ね」

　八時間の労働を行い、ちゃんと七時間の睡眠時間を確保している。

　余暇も取っているが、ゲームの時間はない。

「で、これがVの頃の生活よ」

「うわ。終わってますね」

　ガチで、ゲームしかやってなかった。

　風呂にも、入っていないとか。

「先輩と言ったら、ソシャゲ実況ですやん。今でも、やってはりますの？」

　配信のとき一日で七万使ったときは、見ているウチのほうが震え上がった。

　見たときから、投資をしていたので。

「Vでトップを取るには、ここまで身体を張らないといけないのか？」と、むつみちゃんに相談したくらいだ。

「今は、そんな気にはなれないわ」

「マジですか？　アイドルのガチャゲーで、『コイツは俺のヨメ！』とか『〇〇ちゃんは、俺の横で寝てるよ！』とか、言うてましたやん！」

「みんなからもらったお金を、溶かすような気がして」

　湯水のようにお金をガチャに注ぎ込んでいた女性が、この変わり様である。

「お相手とは？　まだ連絡を取り合ってますのん？」

「今、慰謝料とか損害賠償などで、相談をしているところ」

　まだお付き合いは、続けているとのこと。　

　お互い真剣に、交際しているらしい。

「でも、転生しはるんですよね？」

　転生とは、過去のアバターを破棄して、新しいアバターで再デビューすることである。

「一応、準備中だけどね」

　なので、お金を使わないようにしているのだとか。

「がんばってください」

「え、図々しいとは思わないの？　会社に迷惑をかけたのに、またアイドル面するつもりかよって」

「いえ。慰謝料とか考えたら、転生して稼ぎはったほうがええんかなーと」

「……そう、だね」

　町中華のバイト代だけで、会社の損失を補填できるはずがない。

　この店を売ってさえも、払いきれないだろう。

　ならば、転生して支払ったほうがいい。

「ドライね。あなた、むつみ社長の言ってた通りの子だわ」

「むつみちゃん、ウチのことも話したんですね？」

「ええ。すごくいい子だって聞いたわ。こちらが思っていた以上の子ね」

「ウチ自体は、怒っていませんので」

　転生しても、ウチは応援している。

　熱愛の相手と結婚したければ、好きにすればいい。

「でも、むつみちゃんの義理を欠いたんは、許せません」

「ええ。申し訳なく思っているわ」

　交際相手である音楽プロデューサーと、折半で慰謝料を払っているという。

「お金で解決する問題とは、思っていないけど」

「ひとまずは、誠意を見せたほうがええんかなって思います」

「はい。申し訳ありません。むつみさんと仕組んだこととはいえ、会社にご迷惑を」

「え……今、なんていいました？」

「あの騒動は、あたしが、むつみさんに頼んだの」

　涙を浮かべながら、ワン先輩はうつむいた。

「なにがあったんですか？」

「あたしは数年前から、ストーカー被害に悩まされていたの」