第30話 餌
「アレス様!もうそろそろ、[マイソール]に着きますよ!」
「ふぅ…ふぅ…分かりました。最後まで油断せずにいきましょう」
野営の際、ボランさんから聞いたが、[マイソール]は人の出入りが激しいので、盗賊や野盗の被害が絶えないようだ。
ん?これは…フラグ回収したかな。
「おい!そこの馬車、止まれ!」
盗賊のような装いの男達が馬車の前方に立ちはだかる。人数は5人で長剣や短剣を携えてる。
ステータスはレベル20前後。冒険者でいえば、F〜Eランク程度。前回の盗賊達より、人数は少ないので制圧しやすい。
「アレス様。よろしくお願いします」
「分かりました。少々、お待ちください」
馬車と盗賊達の間に立ち、短剣を構える。
「くははは!おい、坊主!たった一人でどうする気だ?」
「全くだぜ!現状を理解できねぇみたいだ!」
「「「ギャハハハ!」」」
「一瞬で、背後を取れ、
盗賊の一人の首を斬り落とす。
『既得のスキルは熟練度に加算されました』
「「「「え…」」」」
「呆けている暇はあるのか?」
「穿て、雷霆の一撃、
「突き貫け、火炎の短槍、
『既得のスキルは熟練度に加算されました』
一人を残し、盗賊達を殲滅する。腰を抜かして座り込む男に声をかける。
「殺されたくなければ、質問に答えろ」
「な、何が聞きたいんだ!?」
「お前達のアジトは何処にある?」
「…答えたら、命は助けてくれるのか?」
「ああ」
「向こうの山の麓に洞穴がある。そこを拠点として活動している」
「人数は?」
「20人くらいだ」
「そうか。少し額に触れるぞ」
「な、何をする!?」
「別に危害を加えるわけじゃない。大人しくしてろ」
人差し指を汗ばんだ額に触れる。こいつの言っていることが本当なのか、思考や記憶を強奪する。
「うがぁあああ!」
男は身体をビクビクさせながら、叫んでいる。なるほど。初めてやってみたが、無理矢理脳を弄られるているから、痛みが伴うようだな。
こいつの証言は嘘は言っていないようなので、このまま衛兵に引き渡すか。…いや、いくら既得のスキルとはいえ、貴重な熟練度を無駄にするのはダメだな。
「ザシュ!」
『既得のスキルは熟練度に加算されました』
盗賊達の死体を収納し、ジェフさんのところに戻る。
「さて、出発しましょうか?」
「流石ですね。では、行きましょう」
♦︎♢♦︎♢♦︎♢
「城壁が見えてきましたね。あまり人も並んでいなそうですね」
「タイミングが良かったですね。ここからは、もう盗賊などもいないでしょうし、アレス様は馬車の中にお乗りください」
「分かりました」
ジェフさんに言われた通り、馬車の中に乗る。
「アレス様、お疲れ様です」
「いえ、護衛として当然です。城門前に並んでいる人も少ないですし、すぐ街に入れそうですよ」
「それは良かったです。身体の調子は大丈夫ですか?野営の夜番に道中は馬車と並走してましたので」
「お気遣いありがとうございます。私は大丈夫です。少々、新しい街ということで浮き足立ってはおりますが」
「ははは!存分に楽しんでください。私の商店で買い物する際は、値段を勉強させてもらいますので」
「ありがとうございます」
その後、入市手続きを済ませ、門を潜る。街並みは木造より煉瓦で建築されている建物が多く、人通りも多い。
大通りに並んでいる露店の店主達が行き交う人に声をかけたり、店主と値引き交渉している人達もいる。
[アヴァール]もそこそこ賑やかだったが、ここはそれ以上だ。
「それでは、アレス様。この羊皮紙に依頼完了のサインを書きました。これで手続きは問題ないでしょう」
「ありがとうございます。では、ここでお別れですね」
「そうですね。また、ご縁がありましたら、よろしくお願いします」
「こちらこそ、よろしくお願いします。失礼します」
ボランさん達と別れ、冒険者ギルドの扉を開けて、中に入る。時間帯的には他の冒険者は依頼を受けている最中だと思うが、何処にでも酒呑みはいるみたいだな。
盗賊の件を報告するため、受付に向かう。
「おいおい、いつからここは託児所に孤児院になったんだ!」
「ここは子供が来る場所じゃねぇぞ!」
「ギャハハハ!」
俺には餌を呼び込む能力でもあるのだろうか?ステータスのスキル一覧を見ても、そんなものはない。酔った男達が近づいてくる。
「随分と良い装備じゃねぇか!」
「本当だな!おい、坊主!勉強代として、武器と防具、有り金を置いていきな!」
この街は人の出入りが激しいというし、こういうゴロツキもたくさんいるんだろうな。
「僕は冒険者です。受付に用があるので、失礼します」
一言告げて、横を通り過ぎようとすると、肩を掴まれる。
「あの?離して頂けませんか?」
「まだ、話は終わってねぇぞ!クソガキが!」
「俺達を無視するなんて、いい度胸じゃねぇか!」
「ちょっと怖い目に合わないと分からないんだろ!そうだろ、クソガキ?」
たかが、Eランク程度の実力で何をイキってやがるんだ、この男達は?
「あの、酒臭いの近寄らないでもらえますか?それに、体臭もきつそうですし、触れないでください」
「あぁん!?お前!今なんて言った!?」
「こいつ…調子に乗りやがって!」
「調子に乗るとどうなるか…身体に直接教えてやんよ!」
俺の肩を掴んでいた男が肩をぐいっと引っ張り、自分に向けさせ、拳を振り抜く。俺はその拳を受け止め、逆に引っ張り、男の頭部が目線の高さまでくると、後頭部を掴み、地面に叩きつける。
「ドゴッ!」
男の頭部が煉瓦の地面を砕き、めり込む。そして、短剣を構え、頸部に刺しこもうとすると、手首を捕まれ、声をかけられる。
「その辺にしてくれないか?」
俺の手首を掴む男を見据え、尋ねる。
「貴方は?」
「この街のギルドマスター、ウォルトだ」
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