呪縛のルカ〜危険はびこる剣と魔法の世界に来てしまいましたが、自前の異能でなんとかします〜

Episode28 異能力者の過去 Ⅲ

「カナデさん、この能力、名を『クロノ・エーテル』というのですが、これはどんなことが出来る力だと思いますか？」

　セレノアに、そんな問いを投げかけられたカナデは、

「え？“虚構を創り出す”能力ですよね？」

　先程、セレノアにそう教えられたばかりであって、“その他に何かあるのか？”と疑問を覚えながらも問い返した。

　そんなカナデの回答に対してセレノアは、

「そうですね、その通りです。ですが、その言葉だけではこの力を正しく表現できていません。」

　“一部”は合っている、と頷く。

「この能力の根本はもっと異なるものなんですよ。」

　しかし、根底にあるものは違うのだと、

　その淡い桜色の瞳を、能力の核心へと引き込むようにカナデの瞳と合わせた。

　それに、少し息をのんだカナデは、

「…それは、いったい？」

　セレノアにその答えを求める。

　するとセレノアは軽く頷いて、

「──時間を操ること。それがこの能力の真価です。4つ目の次元である時間を操れるということは、必然、密接に関わり合っている、3次元空間に影響を与えることもまた可能であると、そういうことなんですよ。」

　指を一つ立てながら、少し難解な説明をした。

「時間を操る……凄い力、なんですね…」

「そうですね、使い方を間違えば、世界すらも崩壊させてしまいかねません。なので、しっかりと学んでおく必要があるのです。それに……その能力を十全に扱えれば、それが“後にあなたの助けになってくれる”はずです。」

　セレノアは最後に意味ありげにそう言ってから、軽く手を振る、すると何冊かの分厚い本が本棚から飛び出して宙を舞い、カナデの目の前で静止した。

「これらは、昔に私が纏めた、能力を十全に使うための資料みたいなものです。まずは、それをお読みいただいて、それから使ってみるのがよろしいかと思います。」

　空中を静止している本に面食らいながらも、言われるままにカナデは差し出された一冊の本を手に取った。

　実際のところ、本の虫であるカナデは少々“ワクワク”していた。いったいどんなことが書かれているものなのかと。

　そんな期待を胸に抱きながら、ページを捲ってみれば──、

「あの、これ読めないんですが…」

　そこに書かれた全く見たことのない、地球のどの言葉ですらないだろう文字列を見て、カナデは肩透かしを食らい、残念そうに顔を俯かせた。

「あぁっ！すみません、失念していました……そうですよね、すぐに読めるようにいたしますので！」

　そんなカナデの暗い様子に、少し“あわあわ”としたセレノアが再び軽く手を振ると、

「凄い…」

　なんと、本に書かれた文字が意思を持っているかのように動き出し、空間に浮かび上がり始めた。

　そして、その文字は複雑に変化しながら日本語へと変わっていき、暫くして、また本の中へと収まった。

「これで、大丈夫だと思うのですが、どうでしょうか？」

　そんなとんでもない事をやってのけて起きながら、心配そうな表情で問いかけてきたセレノアに促され、本の文章へと視線を動かしたカナデは、

「………」

　読めはするが、難解な言葉が連なるその文章に思わず眉間に皺を寄せた。

「あの、これ。文章の意味とか教えてもらいながらでもいいですか？」

　カナデがそんなお願いをすると、

「はいっ！構いませんよ！手取り足取り何でも教えて差し上げます！」

　頼られたことが余程嬉しかったのか、セレノアは表情に“ぱぁ”と花を咲かせて、カナデのお願いに快く頷いた。