２回目の異世界召喚

第15話 殺して死ぬなら苦労しないよ？

　糸を操るスキルを持つ、ランティーヌ・ディア。

　戦闘メイドと言える彼女は、まさにメイド服のまま、闇夜の街を走っていた。

（お手並み、拝見といきますか……）

　その背中を追っていたら――

　前に出した足に、何かが引っかかった。

（おっと！）

　切断する糸ではない。

　弾力があり、かなり太い……。

（ワイヤーか！？）

　前に引っ張られたワイヤーが戻ることで、片足をすくわれた。

　嘲笑を含む、ランティーヌの声。

「いらっしゃ～い♪」

　俺はそれを聞きながら、空中で前に一回転しつつ、転がる。

　その勢いで、横へ。

　ほぼ真っ暗な道に、ガガガと、何かが連続して刺さる気配。

（長い棒ぐらいの糸を硬くして、加速させた？）

　要するに、棒手裏剣だ。

（芸達者なこって！）

　跳ねるように立ち上がったが、やはり見えないワイヤーに止められる。

（どうやら、ここは奴が仕掛けた網……。蜘蛛の巣か）

　よく見れば、至る所にワイヤーが張られている。

　その１本に降り立ったメイドが、悠然と見下ろす。

「投降しなさい！　これが最後の警告です」

「やなこった」

　その返事を聞いたランティーヌが、ワイヤーによる反発で飛び回る。

　こちらも同じように――

「と思いました？」

　一瞬で遠くへ跳ねたランティーヌは、建物の屋根に降り立ち、笑みを浮かべる。

（しまっ！）

　俺が次の足場にしようとしたワイヤーにより……。

　片足を切断された。

「つうううっ！」

　足首から先を失ったぐらいで、受け身を取りつつも、上体を起こす。

　見下しているランティーヌが、説明する。

「言い忘れていましたが、それは高速振動モードに変えられます。太さも……」

「振動カッターというわけか」

　まだ自覚のないまま、痛みに耐える。

　これは、一本とられたな？

　片足だけに……。

　すると、近くに待機していた騎士や兵士が出てきた。

　焦った表情になる、ランティーヌ。

「まだ、早いです！」

　騎士の１人が武器を構えつつ、前へ出てきた。

「あとは、我々にお任せくださ――」

　ドンッ！

　大層なアーマーごと、片手で持つハンドキャノンで貫く。

　一発で、２人やれた。

　銃身を前に折り、ライフル弾を交換する。

　俺の耳に、ランティーヌの声が響く。

「致し方ありませんね……」

　◇

　キュベウテの夜。

　離脱した衣川（きぬがわ）イリナは、布立（ぬのだて）峰茂呂（みねもろ）と対峙していた。

　紫に光る大剣、アルキュミアを両手で構えるイリナ。

　対する峰茂呂は、両手を下げたまま。

「俺は、君のために戦ってきたんだ。あの辛い魔導大戦で――」

　独白する峰茂呂に正眼の構えをしつつも、周りを探るイリナ。

（低レベルだけど、数が多い。２０人？　それに……）

　その視線で気づいたのか、峰茂呂は苦笑する。

「ムダだよ！　俺の空間スキルは、よく知っているだろう？」

　自分の大剣をはさんで睨んだままのイリナを見た峰茂呂は、諭す。

「俺はレベル６０の結界師で、君も同じぐらいのウィザード……。元の世界ではともかく、今は君と並ぶだけの――」

「ご歓談中に失礼いたします。ノースキルの男は、始末せざるを得ませんでした」

　飛んできたメイド。

　ランティーヌ・ディアは、恭（うやうや）しく頭を下げた。

　峰茂呂は、頷く。

「そうか……。まあ、仕方ないさ！　聞いての通りだ、衣川さん」

　大剣を下げて、俯（うつむ）いたイリナ。

　遠巻きに囲んでいる連中は、様子を窺（うかが）った。

　この場のリーダーである峰茂呂が、気を遣う。

「納得できないだろうが、俺たちが戦うことは――」

「フ、フフフ、アハハハハハハハ！」

　顔を上げたイリナは、狂気に染まったように笑い続けた。

　半歩だけ下がった峰茂呂が、正気に戻そうと試みる。

「き、衣川さん！？　あいつは、俺たちを裏切ったんだ！　すぐには――」

「どうやって、殺したの？　ねえ？　ねえねえねえ！？」

　その視線の先にいるのは、メイド服のランティーヌだった。

　同じくドン引きしつつ、かろうじて答える。

「あなたにも見せた、糸のスキルです……。足首１つを切っても抵抗したので、やむなくバラバラに寸断しました」

　同じ女として、彼女が愛した男の最期を話す気はなかったようだ。

　罪悪感を抱いている顔。

　けれど――

「それで？」

「ねえ、それでどうしたの？」

　明るいイリナの声だけが、夜の街に響いた。

　問われたランティーヌは、さらに怯えつつも、応じる。

「い、いえ……。その時点で、考えるまでもなく死んでおりますから」

　その言葉で、すうっと表情が消えたイリナ。

「あ、そう……」

　巨大なアルキュミアの切っ先を地面に差して、その柄（つか）に手を添えた。

「はあっ……。喜んで、損しちゃった」

「……あの男と恋仲だったのでは？」

　ランティーヌの質問に、頷きつつも首をひねったイリナ。

「そうなんだけど……。たかがバラバラにしたぐらいで死ぬなら、私も苦労しないよ？」

「は？」

　混乱したランティーヌが、さらに問い詰めようと――

　ザッザッと、新しい足音。

「こんばんは、諸君……。元クラスメイトとは久々の再会だ。元気にしていたか、布立？」

　夜道で知り合いに遭遇したような、男子の声。

　言われた布立峰茂呂は、その男子を見て、怒りの表情に。

「……西坂（にしざか）！」

　両足でしっかりと大地を踏みしめているのは、メイドが細切れステーキにしたはずの西坂一司（ひとし）だった。