松田聖子がデビューした、１９８０年。

その年、かの少年は学校近くの短期里親さん宅に。

その家のおとまりも、これで３年目。

この「事業」は、すっかり軌道に乗っていた。

そういうわけで、この日の夕方、その家の庭。

彼は、送り火を体験することとなった。

厳密には彼は、その家の構成員ではない。

だが、何年も通ってきているからこそ、

しっかりと、彼の御先祖様もお送りしたのです。

１９７５年の今頃。

彼は、岡山市東部の祖父母の家にいた。

５年ぶりに迎える、家でのお盆。

昭和５０年夏。ちょうど、キャンディーズがブレイクした年。

彼のほうは、ブレイク違いで岡山市の住宅地に。

そして迎えた、昭和５５年の夏。

その年の夏から、何かが変わり始めていた。

その答えはもうすぐ出るところまで来ていたのだが、

無論彼は、そのことに気付いていなかった。

だがその答えは、自由の森の職員風情に止められるものではなかった。

彼を止められなくなる予兆は、このとき、確かに育まれていたのである。

鉄道少年マニア君の快進撃は、もうすぐ始まる。

あの送り火は、その狼煙（のろし）だったのかもしれない。

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