Blooming Dance

「臍と背中がぺったんこ」

　鬱蒼と生い茂る森の中を、一人の少女が駆けていく。

　――否、一人ではなく二人だ。

　一人の少女が、もう一人を負ぶっている。

一糸乱れぬ走行フォルムと千里馬のようなスピードでは、まるで一体のように重なって見えるのも無理はなかった。

「残り少し」

「了解！　任せて」

　息が上がって弾む声。

さらに、ぐんとスピードが上がる。

「１０時方向」

「うん！」

　指示通りに、少女は方向転換する。

「右、倒れて」

　先程まで少女がいた空間を、銃弾の嵐が埋めつくす。

　そうして、二人は男のところへ接近してくる。

　戦地に残してきた娘姉妹のことを思い出す。

　目があう。

上の少女が指を拳銃の引き金にかけていることに気づく。

　強い意志のこもった感情。

何が彼女に銃を握らせたのか、他人事のように考えていた。

　一部始終をみていた兵士の男は、呆気なく撃たれた。

　マコロの上に跨がって男へ発砲した溌歌は、自らの頬をマコロの耳へぐっと押し込んでいた。

鼓膜が破れることがないように。

溌歌の言葉が聞こえるように。

　マコロは目隠しを頭に被っていた。

残酷な光景を夢にみることがないように。

溌歌の姿を見ていられるように。

　とおくとおく、返り血の飛ばないところへと、少女たちは駆け抜けていく。

「終わったよ」

　いいながら、溌歌は両の瞳に掛けられた目隠しのバンダナをずらしてやる。

「う、ううん」

　視界が開けたマコロは両腕で抱えた溌歌の腿を抱きなおし、周囲をきょろきょろと見渡す。

「ここは――」

「そう、ここが」

「そうなんだ」

「全部全部、お終いでいいんだよ」

　上から溌歌が撫でてくる。

だが溌歌を背中で抱えているこの姿勢では反撃できない。

そのことに、マコロは少々不満気だった。

　木へもたれかからせるように溌歌をすとんと地に降ろして、マコロは溌歌の足のあいだにもたれかかる。

空を見上げる。

　新緑と、どこかの硝煙と、溌歌の汗。

　木漏れ日と、どこかの茸雲と、視界の端にちらつく溌歌の髪。

　背中いっぱいに溌歌を感じている。

頭はまだ溌歌に撫でられている。

　ふと、気にかかる。

自分の脚の外側、溌歌の脚。

義足。

二人を眠れなくする、その脚。

　気づいている。

切れかけの携帯食。

うっすら近づく銃撃音。

義足の誤作動、痛覚で顔をしかめるきみ。

へとへとになる私。

　人へむかって銃をうつきみ。

守られる私。

兵隊のように森を突きすすむ私。

　私には何もできないことが分かっていて、どうしたらきみが安心するんだろうって考えてる。

「痛くない、大丈夫？」

「うん、きっと」

――溌歌side――

　日に日に強まる痛み。

終わっちゃうんじゃないか。

廃人になるんじゃないか。

理性的な思考を、単純な愛を、単純な恐怖が占めていく。

　あなたの声が聞こえなくなるのが怖い。

あなたの言葉を抱いていられなくなるのが怖い。

　脚の痛みが歯を刺しても、そうやって牙が折られても、口から血をだらだら垂れ流したって、あなたの盾になりたい。

でも私をあなたは見なくていい。

　銃声で耳を痛めるのも、殺人の咎を背負うのも、私だけでいい。

　いいんだ、私の痛みはどうでも。

　幸せがいい。

笑っていてほしい。

　きっとずっと。

もっとずっと。

ずうっとずっと、ずっと。

あなたと２人でいつまでも一緒に生きよう。

　そうだったのならこんな世界、好きにだって嫌いにだってなれるから。

　あなたは泣かなくていい。

苦しまなくていい。

ぜんぶ私のわがまま。

　願うだけ。

星に祈るだけ。

どうしようもならないんだってときどき絶望して、あなたの顔をみて安心するだけ。

　２人の夜が、どうかこの手から離れていきませんように。