病み女子を全力回避したいのに、最凶ヤンデレ学園のモブに転生したようだ

第15話 黒川は恋愛を研究したい

　水泳に向けた健康診断ではなにをするのか。

　簡単な検査だけだ。心電図とその他諸々。

　健康手帳を確認したところ、大々的な検査は新学期のうちに済んでいた。今回はプラスアルファの内容だ。

　授業の途中に駆り出され、大きな教室へと移動していく。男子と女子にわかれて並んだ。

　待ち時間がそこそこあった。暇な間は、友和や明との会話を続けた。女子はいないので、配慮は抑えめでよかった。

　やはり水泳の授業への関心が高まっていた。

　他となると、夏らしいイベントに考えが向いていた。

　島で実施される大規模な祭り、矢見祭。

　矢見祭までに一発逆転を狙いたいと、友和は願望を露わにした。正直でよろしい。

「夏の魔法は存在するんだよ。祭りを経てカップルになる男女は山ほどいる。俺もワンチャンあるかもしれん」

「祈るばかりじゃなくて動かないとだよね」

「余裕が違うな……なにせ、一誠は三大美少女をよりどりみどりだもんな」

「否定はできない」

　いま置かれている状況は、俺の努力とは無関係だ。

　なのに、友和には努力を求めている。どの口がいえたことだろうか。

「ねえ、ちょっと思ったんだけどさ」

　そっと切り出したのは、明だ。

「僕と一誠くん、友和くんはあわせて三人、これってどういうことかわかるかな」

「お、意味深な発言か？」

「三大美少女と人数が同じ、僕らはあぶれない」

「明も男だな！　夢があっていいことだ」

　たしかに、と一瞬思った。

　しかし、『最凶ヤンデレ学園』は主人公特化型のゲーム。定石通りなら、あぶれることはない。

　本心からいえば、女子が全員に均等に行き渡ってほしい。

　複数人の重い感情をひとりで受け入れるのは、容易ではないからな。

　夢物語に浸っていると、順番が回ってきた。

　検査自体は意外とすぐだった。終わった人から各自帰っていく。

　歩いていると、踊り場でひとりの女子を見つけた。

　彼女はぼうっと窓の外を眺めていた。後ろ姿だけでも綺麗で思わず見とれた。

「きた」

　彼女はくるりと前を向いた。

　黒川神奈だった。

「黒川さん、どうして立ち尽くしてたんだ」

「一誠くんを待ってた。理由にならない？」

　どうだろう、と返した。

「順番なんてわからないけど、きっとくるという確信があった」

「直感というやつか」

「頭に電気がびりっと流れる感じがしたの」

「不思議なものだな」

　いずれにしても、黒川の直感は的中した。

「話がしたい。場所を変えよう？」

　踊り場から、近くの階にある空き教室に移った。

　窓が開いていた。風が吹いて、黒川のさらさらとした髪がふんわり揺れた。

「……俺に話がある、ってのは」

「きのうの君のこと。瑠璃子と悠と懇意みたいだった」

「ふたりとは、その……いろいろあった」

　そっか、と黒川はさらっといった。

「私だけ置き去りにされて、モヤモヤしたな」

「三大美少女のうち、ふたりだけ抜け駆けとなれば、モヤモヤしても仕方ないか」

「うん。本当に、意味がわからない。どうしていきなり、君こと志水一誠にアプローチしているのか？」

　よく考えれば、違和感を抱いてもっともな点である。

「失礼だけど、一誠くんが私たちに釣り合うとは思っていなかった」

「過去形か」

「いまの一誠くんは、なにかが違う。たった数日で、別の歯車が噛み合って、新たなものが動き出している」

　ミステリアスで物静かな黒川だが、洞察力は鋭いらしい。

　どこまで見透かされているのだろうか。三大美少女は、誰ひとりとして気を抜けない存在らしい。

「きのうから、君を見ると頭がずきずきする。体が熱くなる。一度見るとまた見たくなる」

「いったいなにがいいたい」

「客観的に分析すると、恋の症状に近い。ゆえに、告白するのが筋だと」

「なんか客観的！？」

　黒川は緊張などしていない。むしろ自分の感情に当惑しているように見える。

「自分のことながら、たった二日でガラリと自分が変わったようで、気持ちに合理的な説明をつけられそうにない。しかし、保留にしておくにもモヤモヤが解消される気配はない。よって――」

　途中からしゃべるスピードが上がり、俺の中でも処理できそうになかったので、やむなく遮った。

「つまるところ、黒川さんは実験的に俺に告白したわけか」

「要約、助かる」

「しかし他ふたりの先約があるものでな」

「なら、恋人に固執はしない。友達からでいい。志水一誠なる人間を知れるのであれば、過程は考慮しない」

「じゃあその方向で前向きに検討しよう」

　最初は「頭に電気が」などと直感的な発言をしていたけども。どうやらとても理屈っぽい性格らしい。

「非常にありがたい。良質な情報収集の実現を切に願っている」

「ああ」

「私は怖いのだ。これまでの自分からは考えられぬ変化を受け入れるのが。大きな感情に自分を飲み込まれそうな気がして」

「心配しなくていい。俺という実験対象ができたんだ。一歩前進してるんだし」

「……そうだな」

　いうと、黒川は手を差し出した。

「研究への参加と、今後のさらなる発展を祈り、握手をさせて欲しい」

「わかった」

　しっかり握手をした。

　手はひんやりと冷たかったが、握るだけで懐かしさを覚えるような、抱擁感のある手だった。

「うっ……」

　握り終えると、黒川は額を押さえだした。

「大丈夫か」

「いや、問題ない。頭がくらっとしただけだ」

「生理的に無理でしたとかではないよな」

「頭に電気が走っておきながら、それはないだろう」

「今度は直感を信じるのか」

「そうだ。データはあくまでデータ。最終的には自分の勘が正しいなんてのは多々ある」

　さぁ、いくぞ。やりたいことを終えたんだ。

　いって、空き教室を足早に去っていった。

　俺の方は、頭が痛くなるなんてことはなかった。

　が、手の感触が妙に忘れられず、引っかかった……。