第11話 悠は理想の相手になりたい
「やぁ、一誠くん」
悠が入ってきた。にこやかだ。インターホンを連打し、扉を執拗にノックしたとは思えぬ爽やかさだ。
「遭いにきたよ、君のために」
さりげなくウインク。
そんな振る舞いでは取り繕えないようなメッセージを送っていたよな、悠。
リアルと文章で印象が大きく変わるタイプなのだろうか。ふつうな感じでいられると、逆に余計な考えを膨らませてしまう。
制服姿の悠は、改めてみると整ったスタイルをしていた。
背の高さによる存在感と若干の威圧感。シャツのボタンが緩く閉められており、男子の目には毒な胸部。神がかっている。
「ストーカーして押しかけてたけどな」
「いいぐさがひどくない?」
「事実だからな」
いまのところは大丈夫だが、どこで悠の正常ラインがなくなるかは不明だ。慎重にいこう。
「ボクはね、本気で連続ピンポンとかノックとかをしたわけじゃないんだ」
「だとしても、こっちは本気で怖かった」
「すまない。一誠くんなら喜んでくれるかなと仮説を立てたんだ」
正気なのだろうか。いぶかしむような目つきで訴えかける。
「瑠璃子が病んでるタイプなのは、長い付き合いだしよくわかってる。瑠璃子と相性抜群の、耐性がありそうな君なら、病んだフリも受け入れてくれるかな、とね」
「どんな賭けだよ」
「いやぁ。昼の様子を見る限り、エムでこういうのはご褒美と踏んだんだけどなぁ」
俺がヤンデレが大好きな単純男だったらよかったのだろう。が、俺は違う。味わった苦渋により、ヤンデレとは原則距離を置きたいのだ。
例に漏れず、悠もヤンデレ確定演出だろう。たとえ冗談だとしても、メッセージから連続ノックの一連の流れには寒気がした。本物のオーラが漂っていた。
「とにかく、ヤンデレムーブは怖いからやめてほしい。次はないよ」
「ごめんな! ボクもつい、一誠くんの困り顔を拝みたいどばかりにね。いけないな、暴走するのは」
わかってくれたらいいのだ。やったことは消えないが、未来は努力次第で変えられる。
「――でも、やはり人の果実は甘そうに見える」
悠の舌が、ねっとりと上唇を湿らせた。彼女の目は、獲物を前にした捕食者と同じだ。
「悠? きょうはただドッキリをさせにきただけで、もう帰るんだよな。夜も更けてきたし、家の人も心配するだろうし」
あぁ、家の人。悠は興味なさげに吐き捨てる。
「友達の家に泊まりにいくって話してあるから。相手が男友達とはいってないけど」
「マジか」
「うん。マジマジ」
なるほど、原作通りだ。
浅井悠にも、ヤンデレの素質がある。他の女子とタイプは違えど、対象への積極的なアプローチはまさにそうだ。
「あたし、昔から欲しがりさんなんだ。憧れたものは自分のものにしたくてたまらなかった」
「物も、地位も、人も?」
「そう。欲しいおもちゃは甘い声でねだった。バスケで地区の強豪になりたいから、昔から一生懸命に練習してきた」
ただ欲しいと叫ぶだけではないのが、悠の長所である、とゲームプレイ時によく思ったものだ。
目的のために、行動を起こす。理想と現実の乖離に目を背けない。理想が現実味を帯びるよう、悠は手も足も止めない。
最終的には、高いゴールであっても、シュートを華麗に決めてしまうのだ。
「人はどうだろう。好きな男の子なら、付き合っていようとおかまいなし。あたしが上だとわかれば、こっちにくるから。やらない手はないよね?」
強引なやり方ゆえ、悪評が出回りそうなものだが。
奪った男の子の元カノさえも惚れさせてしまうので、奇跡的に問題にはなっていない。かわいさとかっこよさの黄金比がなせる技だ。
「今回も同じことを?」
「うん。あの瑠璃子が心を惹かれるってことは、別のことは違う『なにか』を持ってるってことだろう? 人の果実はいっそう美味しそうに見える。そもそも、君みたいなかわいいエムは大好物だから。ターゲットにしない理由は皆無だっ」
本人の前でよくもペラペラといえるものだ。
「いきなりいわれても、俺は悠を選べない」
「え?」
「瑠璃子さんだって断って、保留にしてるんだ」
「なんで? 瑠璃子がダメならあたしにしとかない?」
「詳しくはいえないが、ダメなんだ。ともかくきょうは、引き返してもら――」
いおうとしたところで、人差し指を押し当てられた。
「ボクを選ばない理由はなんだい? 保留といってくれないのは? 瑠璃子よりも劣っているのかな?」
回答をしようとする隙すら与えない。押しつける圧力は強くなる。
痛さ故に押し返すしかなかった。
「……コホン。いまのは詰めすぎたけど、ボクは知りたいんだ。どうしたら君に選んでもらえるのか、どこが足りていなくてどこを直せばいいのか。毎日成長したいからね。ボクに賛同してくれるだろうか、一誠くん?」
強い圧力をひしひしと感じる。
穏便に解決すべきなのだろうが、さすがに本音が漏れてしまう。
そう。
「ごめん。正直、重い」
啓示をうけたかのように、悠の顔が晴れやかになる。
「ハハハ。やっぱりそうだ。最初は拒否反応を示すよな。でもね。ボクの『重さ』は、毒みたいにゆっくりと君を蝕む。気づいたときには手遅れ、ボクの虜さ」
「折れないね」
「もちろん。きょうはおとなしく撤収させてもらうよ。ひとつだけ宿題を終わらせてからね」
いうと、悠は後ろに回り込んだ。
抱きしめるように手を回し、背中に体の前部を押しつけてきた。
引き締まったところと、柔らかいところの弾力差。
甘さの中に酸っぱさが混じる匂い。
「君を奪ってみせるよ」
囁いた言葉は、低く通っていた。中性的な艶めかしさがあった。
他の女子からは感じたことのないような、不思議な感覚に、頭がおかしくなりそうだった。
しばらくすると、満足したようで離れた。
宿題という名の仕事を終えてからの帰宅は早かった。
「じゃーね、エムくん」
扉がガチャリと閉められた。
部屋には悠の残り香で充満していた。瑠璃子さんの匂いを上書きする勢いだった。
布団に入ってからも、怒濤の一日のためか興奮冷めやらず、といったところだった。
ともかく一度落ち着けさせないと、まるでダメそうだった。
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