召喚されない神子と不機嫌な騎士

19 街の外を探索

　昼食の後は腹ごなしだ。

「薬草を取りに行って、ついでに散歩してみましょうか」

「よっしゃ」

　4人でのんびり街の外に出て、常時依頼が出ていた薬草を探す。門番にカードを見せて街の外に出てみたが、薬草って何処？

『探索』を表示して見ながら街道を歩く。街道は整備され、まだ昼間なので馬車が走っていて、荷物を背負って歩く人もいる、冒険者らしき連れもいる。

　しばらく行くと、地図に赤い点と緑になっている場所が表示される。街道から少し外れた場所だ。

「あっちかな、魔物がいるっぽいけど」

　丘の上に向かって歩くと、まばらに木の生えた場所に緑の動くものが見える。

「ああ、ゴブリンですね」

　緑の魔物が2匹、あっさりユベールが倒してくれた。

「割と街の近くに魔物がいるんだな」

　あれは門の守衛所の建物だろうか。背の高い見張り塔のような物が見える。

「街には魔物除けの結界が張ってあるから、入って来ない筈ですが」

「そうなんだ」

　一歩外に出ると危ないって事か。

　前にヴィラーニ王国で医療奉仕をした時に、魔獣が襲ってきた事があったけれど、ユベールが怪我をしてハナコが血にくっ付いて──。もう遠い昔のようだ。

　今から考えれば、やはりあれは神殿と王都の騎士が騙らったのだと思える。

　あの国から逃げ出せて良かった。

　緑に表示されている場所にはこんもりと草が生えている。こういう時は『鑑定』してもいいよね。ちょっとヨモギみたいで葉っぱの裏が白っぽくて肉厚のヤツ。

《薬草　品質下　苦い　単独使用摂取回復極少　塗布回復極少》

　なるほど、街の近くだから品質良くないのかな。取り敢えず採集する。

「これで回復薬って作れるのかな」

　おっと、レシピが表示された。

《聖水1　薬草3》

　聖水って商業ギルドに納品できたような気がする。

「レスリー、聖水の作り方って知っている？」

　何も言わないでオレ達の後をついて来ていたレスリー達に聞く。

「うん、神殿で作っていたよ」

「あ？　オレやっていない」

「そうだっけ？　楽だからなー。お水出して、お祈りするだけだからね」

「ひどい。オレ、トイレ掃除とか部屋掃除とか神殿の外回りの掃除とか、掃除とか掃除とか、ばっかしだった」

「聖水で神殿は結構儲けてたよね。アミュレットとかもお祈りするだけだし」

「俺たち袋詰めだけだった」

　ローランが追い打ちをかける。

「してない。ひーどーいー」

「泣かないで下さい、エルヴェ様」

　オレの頭を撫でるユベール。お前も知っていただろ。

「そういや、この街には神殿は無いのかな」

「この国は自由なので様々な宗教があります。なのでどこも小さな教会ですね。公都にはいくつかあるようです」

「ふうん」

　オレこの国のがいいけど、神子ってのはどうなるんだ、その場合。

　…………、深く考えるのは止めよう。

「エルヴェって、色々知ってるようで何も知らないよね」

　レスリーが薬草を採集しながら言う。

「エルヴェ様はそれでいいのです」

　シレっと答えるユベール。

「甘々だね」

「ちゃんと知っといた方がいいんじゃないか」

　ローランがまっとうな意見を吐く。おお、二人の意見が割れた。

「放っといたら後で困るだろ」

「それはどういう意味ですか」

　こらこら、睨み合っているんじゃない。オレ達やっと逃れて来て、これからってとこだろう。よし、久しぶりにアレを祈ろう。

『リラックス』

　温い風が4人を包んだ。

「……んーー、何か眠くなっちゃった」

　レスリーがローランに寄りかかって、くったりと眠ってしまった。みんな、初めての国で気を張ってたんだね。ローランもユベールも気が抜けた顔をしている。

「ローラン、背負う？」

「ああ、頼むわ」

　ユベールとオレとでレスリーを抱えて、ローランの背中に乗せる。

　ローランが背負って、みなで街にとぼとぼ帰った。

　ギルドで納品を終えると、その日はもう宿に帰ることにした。

「大丈夫ですエルヴェ様、私が居ます。いつもお側に。あなたはこの世界に降るように溶け込むように、ゆっくりと馴染んで行けばいいんです」

「そうだね、ユベール」

　焦ってもしょうがないと思うし、そう、降るように溶け込むように──。

　　＊＊＊

　ローランとレスリーは商業ギルドで仕事を探し始めた。

　オレとユベールは採集をしながら、討伐もこなしてレベル上げに勤しむ。

　街の近くに出るのは、そんなに強くない魔物でオレには丁度良い。

「エルヴェ様、武器を買いましょうか」

「オレも持った方がいいか？」

「はい、囲まれたり、いきなり襲われると危ないですから」

　オレはユベールの後ろから魔法で支援したり攻撃したりだ。

　ただ、ウサギとか見ると可愛いと思ってしまうし、ムササビとか見ると飛んでるーとボケらと見ているし、オオカミを見るとかっこいいと思ってしまう。

　最初の一歩が出るのが遅くて、逃げて行くヤツはまだいいが、気が付くと目の前に迫っているという事がざらにある。動きの早い魔物に囲まれたりしたら危ない。

「分かった。オレに適性のある武器ってあるのかな」

　神官だったらメイスか？　殴る奴だよな、重そうだけど。

　ユベールと冒険ギルドで初心者用の武器を色々持ってみたが、皆重くてオレが持って振り回せるのはショートソードくらいだ。ギルドで武具屋を幾つか教えてもらって、のんびり見て回ることにした。