EITOエンジェル総子の憂鬱（仮）38

新中学生襲撃事件（後編）

　＝＝＝＝＝＝　この物語はあくまでもフィクションです　＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　==============　主な登場人物　================

　南部（江角）総子・・・大文字伝子の従妹。南部興信所所長の妻。EITOエンジェルのチーフ。

　南部寅次郎・・・南部興信所所長。総子の夫。

　大前英雄管理官・・・EITO大阪支部の管理官。コマンダー。総子からは『兄ちゃん』と呼ばれている。

　足立祐子・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　石動悦子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　宇野真知子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　丘今日子・・・EITO大阪支部メンバー。看護担当。元レディース・ホワイトのメンバー。

　河合真美・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　北美智子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　久留米ぎん　・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトの総長。EITOエンジェルス班長。

　小峠稽古　・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　和光あゆみ・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７のメンバー。

　中込みゆき・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７のメンバー。

　海老名真子・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７のメンバー。

　来栖ジュン・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７の総長。EITOエンジェルス班長。

　愛川いずみ・・・EITO大阪支部メンバー。EITOエンジェルスの後方支援担当になった。

　本郷弥生・・・EITO大阪支部、後方支援メンバー。

　大前（白井）紀子・・・EITO大阪支部メンバー。事務担当。ある事件で総子と再会、EITOに就職した。

　芦屋一美（ひとみ）警部・・・大阪府警テロ対策室勤務の警部。総子からは『ひとみネエ』と呼ばれている。

　芦屋二美（ふたみ）二曹・・・。三つ子の芦屋三姉妹の次女。陸自からの出向。総子からは『ふたみネエ』と呼ばれている。オスプレイやホバーバイクを運転することもある。後方支援メンバー。

　芦屋三美（みつみ）・・・芦屋グループ総帥。EITO大株主。芦屋三姉妹の長女で、総子からは『みつみネエ』と呼ばれている。芦屋三姉妹と総子は昔。ご近所さんだった。

　小柳警視正・・・警視庁から転勤。大阪府警テロ対策室室長。

　指原ヘレン・・・元EITO大阪支部メンバー。愛川いずみに変わって通信担当のEITO隊員になった。

　用賀哲夫空自二曹・・・空自のパイロット。EITO大阪支部への出向が決まった。二美の元カレ。

　友田知子・・・南部家家政婦。芦屋グループ社員。

　幸田仙太郎・・・南部興信所所員。

　倉持悦司・・・南部興信所所員。

　花菱綾人・・・南部興信所所員。元大阪阿倍野署の巡査部長。

　横山鞭撻・・・南部興信所所員。元大阪府警の警部補。

　南部寅次郎・・・南部興信所所長。

　小柳警視正・・・警視庁から転勤。大阪府警テロ対策室室長。

　松本悦司・・・東京の天童に同じく、かつて大文字伝子と闘った。EITO大阪支部武術顧問。元大阪府警巡査。

　=====================================

　=　EITOとは、Emergency Information Against Terrorism Organizationを指す　＝

　==EITOエンジェルズとは、女性だけのEITO大阪支部精鋭部隊である。==

｛他府県の警察との『縄張り意識』の為、県境で犯人を逃がしてしまった、と、当時のマスコミは騒いだが、取り逃がしたパトカーに乗っていたのは、私と、私の同僚の上司だった警察官だった。事実は、少し違う。あの車には、副総監が乗っていた。後で知ったことだが、現在の副総監の『替え玉』を長く勤めた、副総監の双子の兄弟だった。替え玉副総監は、腹にダイナマイトを括り付けられていた。犯人グループの1人は、『手出し出来るか？』と書いたスケッチブックを窓から出した。犯人は、『県境だった為、縄張りがあるから取り逃した』ということになったのは、上司がその場で、替え玉副総監が殺されるかも知れないと判断したからだ。その車には同乗者と運転手がいた。警察官だった。将来を嘱望された、副本部長に就任されたばかりのキャリアだったから誘拐の条件としては上等だ。車を見失ったんじゃない。偽警察官が誘拐したんだ。身代金の授受は、密かに行われた。本部長は、焼身自殺した。真相は定かではない。私は、依願退職し、警備会社に就職した。家族を守る為に。『狐目の男』は実在した。彼こそがリーダーだった。警備員だった私は伊丹空港で目撃したよ。彼には発見されなかった。何故捕まらなかったか？それは、彼が日本人じゃなかったからだ。もう時効を迎え、あれから40年も経った。完全に風化している。事件をどうにかしたい訳じゃない。君にだけは話しておきたかった。｝

　手紙には、そう記されていた。

「美智子は、松本さんに渡す前に読んでないんやな。」と、大前が言うと、美智子は、こっくりと頷いた。

「お爺ちゃんは、がんで、親類はみんな見放してた。でも、私は時々、お見舞いに行ってた。それで、こっそり渡されていたの。でも、渡された時から、ずっと気になったの。松本さんは、はさみ入れて開封したけど、封緘してるところ、ずれてるでしょう、コマンダー。一度開封して、もう一度閉じたかもと思って。」

「確かに、蒸気当てたら、そっと開けることは可能やわな。どこに『なおして』たんや？」

「私の部屋。」「ほな、お母さんとちゃうんか。」「部屋に鍵かけてへんから、誰でも入れる。葬式の前後なんか、特に。」「相続争いあるんか？」「うん。遺書無かったから、それが遺書やと思い込んでる人もいる。それと、ストーカーかなんか知らんけど、見張られている気がするの。」

　2人の会話に、松本が、「遺書ではないが、重要な文書ですな。あの事件の時、大前さんは？」と大前に言った。

「産まれてなかった、と言いたいが、お菓子買えなかったのを覚えています。」

　腕を組んだ大前に、ヘレンは、「コマンダー。美智子は、その手紙の為に悩んでたんやわ。ストーカーか親類かは、はっきりさせた方がええかも。」と言った。

「うん。南部さんに張り込み頼もう。さっき紀子からメールや着信があった。何か事件が起こってるかも知れん。相続、関係してたら、本庄弁護士に頼もう。美智子は、松本さんとこで待機や。ヘレン、戻るぞ。頼みます、松本師範。」

「大前さん、この手紙は、警察には届けないよ。コピーは取っておく。」と、大前が帰り際に松本は言った。

　午後2時。EITO大阪支部。

　大前とヘレンが帰ると、会議の真っ最中だった。

　大前と総子・二美は、情報交換した。

「兄ちゃん、七つの地区に分けるわ。此花区は、祐子、悦子。東淀川区は真知子と今日子、東成区は真美・ぎん、生野区は稽古とあゆみ、旭区はみゆきと真子、平野区はジュンといずみ、西区は私と弥生。」

「ほな、俺と二美と用賀はホバーバイク隊として待機か。そのアプリって役に立ちそうか？」「探し回る訳にも行かないから、それぞれ拠点を指定して、待機。スマホのモスキートサーチャーで反応があったら、付近で新中学生を襲っている人間を見付けて。で、襲っている人間のモスキート音増幅器に向かって、スマホのモスキートキラーを鳴らして、ペンライトをかざして。」と二美が言い、マルチディスプレイの中の一美が、「襲撃事件を平定したら、警察官全員にペンライトを携帯させるわ。つまり、実戦した後なら抑止力になる。サイバーチームによると、アルフィーズを真似たサイトが一時的に現れて、知恵をつけたの。増幅器と言っても、やはりスマホのアプリよ。詰まり、『目には目を』、『デジタルにはアナログを』よ。」と言った。

「おい、そんな諺あったか？」「今、作った。受ける？」「ノーコメントで。」と、思わず大前は返した。

　午後5時。此花区。DVDレンタルの熱田屋の近く。

　熱田屋で、大量のコミックやDVDを借りて袋で持って来た、新中学生達。路地で立ち塞がる男達3人。1人がスマホを操作して、生徒達にモスキート音を浴びせた。そして、大きなバッグを持って、生徒達のポシェットを回収する・・・積もりが出来なくなった。

　EITOエンジェル姿の祐子がスマホを操作して、ペンライトを、モスキート音担当のスマホ男に向けた。しゃがんでいた新中学生達が立ち上がった。

　EITOエンジェルズ姿の悦子は、バトルスティックで強奪男達の手首を叩いた。

　今度は、生徒たちではなく、強奪男達が屈み込んだ。

　スマホ男は逆襲しようと、悦子に向かったが、祐子がドロップキックをした。

　午後5時。東淀川区。ボーリング場ちかく。

　ここでも、3人組が、新中学生を襲っていた。

　EITOエンジェルズ姿の真知子と今日子は、アプリ係と反撃係を分担した。スマホ男が抵抗をしようとしたが、今日子は、股間を蹴り上げた。他の2人はフリーズした。フリーズガンを撃たれた訳でもないのに。

　午後5時。東成区。ゲームセンター『おこしやす』近く。

　真美と、ぎんは、やはり3人組の男を見付けた。

「なんやあ。チンピラカーいい。」EITOエンジェルズ姿のぎんが言うと、3人は振り返った。

　すかさず、EITOエンジェルズ姿の真美は、ペンライトを向けた。

　忽ち、新中学生たちは、立ち上がった。

　ぎんは、空手で、3人の男をあっけなく倒した。

　午後5時。生野区。図書館近く。

「おい、お前ら、ちょっと待てや。」と3人組の男達が立ちはだかった。

「おい、お前ら、ちょっと待てや。」と、後ろから女の声が聞こえて振り返った男達は驚いた。妙なコスプレ女が『2人』だけで邪魔をしに来たからだ。

　新中学生達は、しゃがんでいる。すぐにターゲットにされたことを悟った、EITOエンジェルズ姿の稽古はペンライトを向けた。新中学生達は、何事も無かったかのように立った。

「お前、何したんや？」「お前ら、何しに来たんや。」EITOエンジェルズ姿のあゆみは、連続回し蹴りで男達の2人を倒し、残りの1人に拳銃で撃つ真似した。

　男達3人は両手を上げた。

　午後5時。旭区。DVDレンタルのGEROの近く。

　EITOエンジェルズ姿のみゆきと真子は、すぐに見付けた。ターゲットに選んだ奴らが、ポシェットとレンタルした袋を持ったまま、しゃがんでいる。

「どないしたん？自分ら。腹痛いんか？」とみゆきが言うと、「何や、お前ら。EITOエンジェルズのコスプレなんかして。アイドルのライブでも行くんか？」

「いや、お前ら捕まえて、警察に突き出すだけや。気にせんとき。」

「何やと、くらー。」真子はスマホで身構える暇が無かった。みゆきが3人を頭突きで簡単に倒したからである。

「んー。みゆき。打ち合わせとちゃうやん。ウチにも残しといてくれなあ。」

「あ。ごめん。」

　午後5時。平野区。ゲームセンター『おくれやす』前。

「変な名前。」「本店が京都らしいで。」「今度、私服で来ようかな？」

　EITOエンジェルズ姿のジュンといずみの2人が話していると、ゲームセンターから新遊学生らしき生徒が出てきた。物陰から3人組が出てきた。

　彼らが新中学生を襲う直前、ジュンが叫んだ。「あ！ゴキブリや！！」

　新中学生達が振り向いた。その内の1人が「EITOエンジェルズ？何で・・・あ、こいつら！！」

　叫んだ少年は、素早くスマホで110番をダイヤルした。

　少年が説明しようとした時、ジュンは冷静に、「こちらEITOエンジェルズ。いたいけな少年達を『レイプ』しようとした大人を確保しました。逮捕に来て下さい。GPSで位置、わかりますよね？」と言った。3人組は、何も言えなくなった。

　いずみは、ケラケラと笑い出した。

　午後5時。西区。コミックマーケット会場近く。

　会場から出てきた、新中学生を尾行する、男達3人。

　路地に入ってきた3人を待っていたのは、エマージェンシーガールズの総子と弥生だった。あっという間に、総子は3人の手首を手刀で動けなくし、凄んだ。

「さあ、胴元に案内して貰おうか？」弥生は、電話を本部にかけた。

　午後7時。北区。野田阪神駅近く。オフィスビルにある、半グレの『倒立商会』。

　ドアがノックされたかと思うと、ドヤドヤと大阪府警ボウタイ課の刑事や警察官が入って来る。刑事の1人、佐々ヤンこと佐々が黙って、『礼状』を掲げた。

　午後7時。北家。

　家宅侵入しようとした2人組を、警察官達が取り押さえた。

「所長。終りました。」と、花ヤンこと花菱が電話で報告した。

　連行されて行く、2人組を見た、北美智子の母、峰子が叫んだ。「ケンちゃん、りゅうちゃん！どういうこと？」

「財産分与のことでしょうね、北さん。」花ヤンが言うと、「財産？この家、借地借家やから、貸主の、中之島電気さんに返すことになってるのに。」と言い、唇を噛んだ。

　逮捕された2人は「ええっ！！」と叫んだ。

　横ヤンこと横山と倉持は理解した。

「こういうケースって、結構あるなあ、横ヤン。」と、花ヤンは言った。

　午後8時、総子のマンション。

　総子は南部に、事件の推移を話していた。

「美智子ちゃん、どうすんのや？総子。」「休暇や。親類に誤解している者もおるから、まだ動物園で働いていることにして貰ってるし、たまには飼育員に戻るのもエエやろう、って、一週間、休暇取った。本庄先生が正式な相続手続きしてくれるって。松本さんに当てた手紙は、原本を松本さんが持っててエエって、小柳警視正が言ってた。コピーはいつか『タレコミ資料』として処理するって。」

「そうか。幸田が調べた限りでは、美智子ちゃんの姉妹の連れ合いと家族がヤイヤイ言うてたらしい。近所に舞う聞こえの喧嘩をしたりして。大体、そんなもんや。血族より姻族の方が五月蠅い。それに、美智子ちゃんのお爺ちゃんの家族は、美智子ちゃんのお母さんと美智子ちゃんだけや。松本さんに見せる前に見たのは、姻族より、お母さんやろうな。でも、遺書やと思ったから見たがった。中身は、回顧録やのに。」と言って、南部は溜息をついた。

「モスキートの犯人は、サイト利用して、半グレが操ってたらしい。一美ネエの睨んだ通りやったな。」

「アプリ、よう間に合ったなあ。」と、南部が感心すると、「あれ、ホンマはEITO東京本部で作ったらしい。大阪府警で対策アプリ作ったことにすれば、模倣犯出にくいやろ？」と、総子は笑った。

「ああ、知チャン、明日から出勤するって。助かるなあ。」「ごめんな、あんた。おさんどんさせて。」「お前は2足の草鞋やからな。。どや、オムライス。上手いやろ。」

「うん、腕上げたな。」「東京の藤井さんがレシピ送ってくれたんや。料理のレシピやで。犯罪レシピとは違うで。」

「もう、犯罪レシピはコリゴリや。」

　2人は、ゆっくりと味わって、オムライスを頬張った。

　―完―