村から追放された少年は女神様の夢を見る

第14話 再び来訪

数日はお城での生活が珍しくて、見るものすべてが新鮮だった。料理や、お茶も高級な物ばかりだ。ただ、する事がないので暇になってしまった。お姫様は毎日忙しいらしい。時間を見つけては話をしに来ると言っていたけど。

「せっかく王都に来たのだから、街を観光したいわ」

アリスも退屈で、ぼくの部屋に来て窓の外を見ている。遠くまで来たのだから、それもいいだろう。お城での生活も飽きてきて、そろそろ帰りたいなと思っていた矢先。

「グリーン様、お客様がお見えです」

お城のメイドが知らせに来てくれた。ぼくたちの世話をしてくれている人だ。

「お客？お城にいるのに？」

わざわざ会いに来る相手なんて見当もつかない。首都レーベンに知り合いいたっけ？

ぼくの知り合いと言えば、元いた村の人たちか今住んでいる町の人たちくらいだけど。どちらにしても距離が離れすぎているし、会いに来る理由が無い。

「グリーン！やっと会えた！門番が疑って通してくれなくてなぁ」

まさかと思ったが、叔父のギルだった。そりゃ疑われるだろう。相変わらず薄汚い恰好をして酒くさい。どう見ても胡散臭いからな。でもわざわざお城に来るなんて。

「また一体どうしたの・・」

ぼくは、床に座り込んでいる叔父を見る。相変わらず不健康そうで、顔色が悪い。

「誰？お客さん？うわっ・・」

アリスは顔をしかめて後ずさっている。まあ、当然の反応だと思う。

パタパタ・・

「グリーン！続きを聞きに来ましたわよ～」

パトリシアが走ってこの部屋にやってくるようだ。ここ数日で王女とも仲良くなり、ぼくたちは名前で呼び合うようになった。歳が近い事もあり、王女から是非名前で呼んで欲しいと頼まれたのだ。

「きゃっ！この人は？」

入口付近にいた叔父を見て、パトリシアが顔をしかめる。

「おお！いいところに姫様！俺のグリーンは何かこちらに御用があったんですかい？もしよろしければ俺とも今後も御贔屓（ごひいき）に・・」

叔父は両手を揉んで、さらにねっとりとした視線をパトリシアに向ける。

「もしかして、グリーンの叔父様ですの？村を追い出したという・・」

「あ、あれは誤解でして・・追い出すつもりは毛頭なく・・」

「わたくしは噓つきは大嫌いなのです！この者をひっ捕らえなさい」

近くにいた護衛が叔父の腕を掴んだ。お姫様容赦しないな。

「え？ええ？」

叔父はうろたえていた。

「そうね。しばらく牢屋に入れておきなさい。頭を冷やすといいですわ」

「「えええ・・ちょっと待ってくれ誤解だ・・誤解なんだぁ・・」」

叔父の声が城内に響いた。城の地下の牢屋に入れられるらしい。本当何しに来たんだ。あの人は。

「お騒がせして申し訳ありません」

ぼくはパトリシアに頭を下げた。

「あの方が勝手に来たのでしょう？謝る必要はありませんわ」

あの後叔父は、尋問を受け相変わらず嘘を付いていたので国外追放になった。城に来なければ良かったんじゃないだろうか。何をしたかったのか、ぼくにはよく分からなかった。

「ちょっと刑が軽かったですわね」

「別に殺されかけたわけじゃないし、いいんじゃないですか」

そういえば、ぼくを襲った人たちは一体誰だったんだろう。身に覚えが無いんだよな。また狙ってくるかもしれない。その時はどうしたらいいのだろう。