アンバッドエンド

第3話 刺客

自身の容姿に動揺を隠せず、俺はその場に立ちすくんだ。

まじまじと自分の体を見つめる。

「うーむ…。体の動きには全く違和感がないんだよな、間違いなく俺の体だ。筋力とか身長とかは変わっていないっぽいな」

どうやら、容姿や肌の色が変わっただけらしい。整形したみたいなもんか、と納得した。

どうせなら身長も伸びててくれたら良かったのにな。

ま、イケメンになれただけでも嬉しいんだけど。

とにかく先に進もう。そう思って、とりあえず右の道に進んでいくことにする。

しかし、踏み出したとたん、ものすごい勢いで走ってきた水色の髪の美少女と目があって。

あわてて避けようとするが、少女はもう目と鼻の先。

「やばい、ぶつかる……！」

しかしその直前、ふわりと少女の体が浮いた。

まるで舞をしているかのようにきれいな、人間離れした動きだ。

着物のような長い袖がひらひらと揺れ、俺の頭上を越していった。

サッと後ろを向いて、少女と向かい合う。

にしても、近くで見ると本当にきれいな顔立ちをしている。

凛とした中性的な顔と、可愛い服や髪型は意外とよく合うらしい。

「ご、ごめん……」

少女にじーっと見つめられ、俺は慌てて謝った。

というかこの子、どっかで見たような気があるような……。

悩んでいると、ふいに少女の姿が見えなくなった。

「っておい！？何すんだよ！？」

直後、腕が引かれて後ろに回され、自由を奪われる。

どうやら、消えたと思った少女は背後に回っていたらしい。

一瞬の出来事で、抵抗すらできなかった。

慌ててバタバタと暴れ、逃げ出そうとするが、少女はびくとも動かず。

それどころか、リボンのようなものを巻いて拘束された。

──これ、本格的にまずいんじゃないか？

背丈はあまり変わらないが、それでも華奢な少女だ。

仮にも男対女であるはずなのに全く歯が立たないのは、先手を取られたからだろうか。

いや、これは……、純粋な力も、彼女の方が圧倒的に強いような気がする。

ひや汗が背中を伝うのを感じた。こんなことなら、ちょっとは運動しておくんだった。

手が拘束されたので全力で蹴ろうとしたが、左足を曲げた時にぱっと抱え込まれ、太ももの辺りまで縛られてしまった。

「おい、離せって！何する気だ！！ってか誰だよお前！！」

「あなたを無力化する気。……答えたから暴れないで。わたしは疑わしいって理由だけで人を殺したくないの」

ああそれと。そう付け加えて、少女は俺にこう言った。

「わたしはエマ」