転生レッド、乙女ゲー世界を救うヒーローとなる

第七話：熊の勇者

　フローラ嬢が聖獣の勇者となる為の試練。

　聖獣アースグリズリーのいる場所を目指して、俺達は峠を進む。

　陸生の聖獣と言うのは山や森を好むらしい。

　俺達が進む峠道も緑豊かだった。

「大丈夫か、フローラ嬢？」

「はい、マッカ様のおかげですっかり逞しくなりました♪」

　鉄の鎧を纏い荷物袋を背負って後を歩くは、ダイエットに成功したフローラ嬢。

　出立前、俺がフェニックスの力でフローラ嬢の胸以外の脂肪を燃焼させた結果だ。

　燃えた脂肪は筋肉に変わり武器が斧、オークと人間の良い所取りになった。

　何か、鎧が和風なら巴御前とか小松姫とか姫武者と言う様相だ。

　「羨ましいなフローラ嬢は、俺も筋肉を付けたい」

　「クレイン様は、細マッチョですわね」

　「前世のもりもりな筋肉を取り戻したいよ俺は、魔法使いこそマッチョたれだ」

　頭脳派な美少年と言う風体のクレインは、フローラ嬢を羨ましがった。

　「フローラさん、マッカさんに愛されてますね♪」

　「それはもう、前世の頃からの夫婦ですから♪」

　クレインと同じく軽装のバッシュが俺達をからかう。

　フローラ嬢は喜んでいた。

　「……悔しい！　待っていてねマッカ、僕も早く性別を変えるから！」

　「いや、王子って立場があるだろ？」

　「王女に変わるから大丈夫、皆で幸せになろう♪」

　フローラ嬢に対抗心を燃やすレオン、国家元首の息子がTSとか国が乱れるわ。

　ぐだぐだな事を言いながら歩く俺達、天気が良くてピクニック気分だ。

　「皆止まれ、武器の用意だ！」

　ガサゴソと音を立て、脇の林から飛び出した敵は黒い野犬の群れ。

　いや、体から赤黒い魔力を出しているから魔犬か！

　バウバウ吠えて襲って来たので戦闘開始。

　まずは一匹、横に捌いてシミターで切る。

　やばい、敵がパン切るみたいにスパッと切れたよこの刀！

　「ライトピアス！」

　レオンは光を纏わせた騎士槍で魔犬を突いて倒す。

　「参ります、てやっ！」

　フローラ嬢は斧を振るい、敵の頭を砕いて一撃必殺。

　「皆避けて！」

　「止めは任せろ！」

　バッシュが鞭を振るい敵を怯ませ、クレインが風の刃で纏めて掃討。

　周囲を目視や魔力探知で確認し。ひとまず突発の戦闘は終わった。

　「魔犬か、自然に生まれたのかな？」

　「その辺は詳しく調べないとわからんな」

　レオンの呟きにクレインが答える。

　「森で魔素を含んだ物を食って魔物化したのかもな？」

　俺は魔物学で習った事を思い出す。

　「麓の聞き込みでは、怪しい奴が山に入ったとかは聞かなかったね」

　「試練だけでなく、調査と討伐も必要かもですね」

　バッシュも見解を述べ、フローラ嬢が呟く。

　ゲームで言う様な、ただのクエストと言う感じでは終わりそうになかった。

　「ところで、マッカさん達の聖獣の力で飛んで行ったりとかできないんですか？」

　小休止の時にバッシュが尋ねて来た。

　「駄目だ、他の聖獣の縄張りだと大分制限される」

　「そうだね、ネメアにも怒られた」

　「聖獣同士の決まり事だそうだ、例外はあるそうだが」

　俺とレオンとクレインが順番に語る。

　人も聖獣も神も決まり事と言うのには縛られる。

　クレインの言う他の契約者が力を振るえる一番の例外は、助ける為。

　聖獣自身が窮地に陥った時、それを救う為に聖獣同士で協力する。

　そんな事態になんて、滅多にあってたまるかレベルの話だ。

　再度歩き出した俺達は多いな洞窟に辿り着く。

　「ここが目的地みたいだな？」

　何となく、ヒヨちゃんの卵から感じたような、聖なる気配を感じる。

　「やっと着いたよ、どんな熊さんかな♪」

　レオンは何処か頭に乗っていた、舐めは駄目だ。

　「レオン、山と熊を侮るなよ？」

　前世が山男のクレインが、溜息を吐きながら苦言を呈する。

　「そうですよ、地球でもレオンさん熊怪人にぶっ飛ばされたじゃないですか？」

　クレインの後ろでバッシュが叫ぶ。

　「大丈夫、あの体験を経た今なら乗り越えられるね♪」

　レオンが笑顔で拳を握る、不安しかねえ。

　「聖獣様、シトリン家の娘フローラが試練を受けに参りました！」

　フローラ嬢が洞窟に向かい叫ぶ。

　しばし待て、赤子が産まれる。

　女性の声が俺達全員の頭に響いた。

　「聞いたか皆、聖獣の出産祝いの為の狩りをしよう」

　「聖獣様、お祝いの為の狩りをお許しくださ～い！」

　フローラ嬢が洞窟へと叫べば、木の実も肉も欲しいと思念で返事が来た。

　「なるほど、友好のプレゼント作戦だね♪」

　レオンが納得する、間違いじゃない。

　「よし、俺とバッシュで木の実取りだ」

　「クレインさん、木登り苦手ですからね♪」

　「ああ、前世では楽勝だったのにな」

　クレインとバッシュは、木の実取りへ。

　「僕は魚釣りに行くよ、ネメアが泉を見つけてたみたい」

　レオンは魚釣りへ、釣りはブルーも得意だったな。

　「じゃあ俺とフローラ嬢は肉だな」

　「ええ、二人きりになれますね♪」

　俺とフローラ嬢は肉を求めに森へと向かう。

　「さて、熊の聖獣の腹を満たす肉というと魔猪（デビルボア）かな？」

　「ですね、魔力も栄養も高いお肉です」

　俺とフローラ嬢は、黒い猪デビルボアを探して進む。

　「マッカ様、前世の頃から変わらぬ優しさが素敵です」

　「恥ずかしいよ、友好的になれる相手だからさ」

　「レオン様、プレシャスさんは隙を突きに行きますよね」

　「それも強みだよ、前世で助けられた」

　前世トークをしつつ鳥達にも得物に所を訪ねて探索。

　木々の向こうから鳴き声と共に、デビルボアが突進して来た。

　「危ない、聖重武装っ！」

　俺は変身し、フローラ嬢を抱きかかえて空へと飛び上がり回避する。

　素早く着地すれば、フローラ嬢が斧で大地を叩いて揺らす。

　デビルボアが振動で転んだ所で俺が止めに行く。

　「喰らえ、熱血一刀流フェニックスサーキュラー！」

　シミターを回して炎の輪を飛ばすと、デビルボアは輪切りの焼肉になった。

　「お、美味しそうですね！」

　「駄目だよ、聖獣様の分だからね？」

　俺も自分でやっておいて、目の前の焼肉が食いたくなった。

　空腹に耐えつつ、変身を解く俺。

　フローラ嬢が背負った荷物から出した布で肉を包む。

　「ひとまずはこれで良いかな、戻ろう」

　「ええ、狩り過ぎもいけませんしね♪」

　二人でな並びながら歩く。

　「お、そっちも戻ったか」

　「良い臭い、美味しそう♪」

　クレイン達も戻ってきていた。

　大量の木の実を抱えたバッシュがフローラ嬢と同じ事を言う。

　フェニックスの炎で焼いた肉だからな、美味いのかも？

　「僕も見事な成果だよ♪」

　レオンも巨大なナマズを抱えて来た。

　俺達が洞窟前に品を置くと、子熊を連れた黄色い毛皮の羆が出てきた。

　俺達は聖獣の親子を前に一礼すると感謝の思念が頭に届いた。

　「アースグリズリー様、僭越ながら癒しの力を使わせていただきたいのですが？」

　俺が問いかけると母熊が頷いたので、ヒヨちゃんを召喚して母熊を扇いでもらう。

　赤い光の粒子が肉などを食う母熊に降り注ぐと、母熊から感謝の思念が届いた。

　アースグリズリーの母熊が満腹になり元気になったら試練の開始。

　フローラ嬢と向き合いぶつかり合う。

　「試練って、スモウレスリングなのかい？」

　レオンが驚く。

　「俺も驚きだよ、金太郎か！」

　西洋ファンタジー世界だよな此処？

　「もしかして、俺達の記憶を読み取ったのかも？」

　クレインが解説する。

　「フローラさん、頑張れ～♪」

　バッシュは普通に応援していた。

　ハーフオークとはいえ、熊と組み合ったフローラ嬢。

　「大丈夫です、相撲なら前世でやりました！」

　フローラ嬢がハーフオーク筋肉を全開にして聖獣を押し出す。

　するとフローラ嬢の全身が光に包まれ、黄色い熊モチーフの鎧を身に纏う。

　「良し、契約成立だ♪」

　フローラ嬢の変身の成功に喜ぶ。

　フローラ嬢とアースグリズリー取り組みを止めて抱き合う。

　四人目の聖獣の勇者がここに誕生した瞬間であった。

　「これで私も変身できました、ポラリスって名乗りますね♪」

　フローラ嬢ことポラリスがヒーローネームを名乗る。

　「ポラリス、大熊座かあ♪　良いセンスだね、僕はレグルスにしよう♪」

　ポラリスにつられたのかレオンもヒーローネームを決める。

　「ふむ、そう言えば決めてなかったな考えねば」

　クレインが悩み出す。

　「じゃあ次は僕の聖獣探しですね♪」

　バッシュが瞳を輝かせ、自分に変身に思いを馳せたのであった。