魔王の世界征服に貢献してしまった、戦犯悪役一家に転生した花屋の少年～人類の叡智である文化も娯楽も壊滅されたこの世界に、彩り豊かな花束を添えて復興と再生を～

第9話

「………へっ？　おっかない……？　センカ様のお母様が……？」

　ボクは顔を離して重々しく頷いて返すと、「信じられません……」と声を漏らす。

　ステラのイメージしてた、ボクのお母さん像は違っていたんだね……だいぶ。

　うんうん、わかるよ。

　ボクもそうだったなぁ……まさかあの温厚で優しい母さんにあんな一面が—――って！　

　またボク、説明不足しちゃってるじゃん！　早く、誤解を解かないと！

「あ、あのねステラ！　違うんだよ！　普段はめちゃくちゃ優しいんだよ！　ボクの母さん！」

「？　ですが、おっかないと……」

「それは……その……」

　どうしよ……言いたくないなぁ……。ボクにとって一番、辛い時のことだから……。

　でも、言わないとお母さんが怖い人ってだけになっちゃう……。それは嫌だ……。

　なら—――頑張って話そう。

　声が震えたっていい。

　泣き始めたっていい。

　ステラはそんなことで見下す人なんかじゃない―――優しい人だ。

　ゲームをプレイしていてそのことは知っていたけど、それは上辺だけだ。

　だけど、今は違う。

　画面からステラという『キャラ』を俯瞰してるんじゃなくて、こうして直接会って一人の人間として時間を、感情を共有してる。

　そしてステラは—――本物だった。

　そう実感してるから、ボクは自分の過去を話そうと決意ができたんだと思う。

　よし！　覚悟ができてる内に話を……と、その前に……。

「スゥー……ハァ……」

「……？」

　突然、ボクが深呼吸をすると、ステラはキョトンとしていた。

　やっぱり、バカにされないとわかってはいても、心というのはボクの言うことを聞いてくれない。

　めちゃバクバクするし、お口の中が乾いちゃう。

　だけど、深呼吸を続けてると、段々と心臓の鼓動も落ち着き始め、やがて話す準備が整った。

「よし……。ステラ、さっきボクの母さんはおっかないって言ったんだけど、それには理由があるんだ」

「理由、ですか……？」

「うん……。二年前のことなんだけど……ボクはその……イジメられてたんだ……」

「………！？　い、イジメられて……！？　い、一体どうして！？　だ、だってセンカ様は優しくて……温かい人なのに……どうして……」

　敬語を忘れるほど、激しく取り乱すステラ。

　まさか、ここまでボクのことを思ってると思ってなかったボクは、場違いな喜びを感じてしまった。

「ボクたちの世界では、男の子と女の子とで—――『許されているモノ』と『許されていないモノ』が、ハッキリわかれてるんだ」

〜あとがき〜

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