必中必殺の〝魔弾の射手〟～冒険者学園に転入した俺氏、ちょっと無双気味～

第17話 色々衝撃的過ぎた

　『冒険者基本行動演習』をつつがなく終えてから一週間と少し。

　俺も学園生活に慣れて、少しずつこの世界に馴染んできた。

　買い物だって一人でできるし、迷わずに自室にだって帰ることができる。

　……こう書くとまるで子供のようだけど、俺にとって未知の世界だったのだから子供とそう変わるまい。

　そんな、ある日のこと──突然、親父が学園に姿を現した。

　そう、俺のことを転移初日に放り出してくれたネグレクティブ・パパのことだ。

　午後の講義がなかったので、そのまま学園の一角にあるカフェに引っ張ってきたが、どうも親父殿は反省が足りない。

「いやー、すまんすまん。ちょっとしたサプライズだったんだ」

「サプライズですむか！　路頭に迷うところだったぞ！　説明もなく異世界に連れてきやがって！」

「怒るなよ。楽しいだろ？　レムサリアは」

　そう図星をつかれて、思わずぐっと詰まる。

　確かにこの二週間あまりで、俺はすっかりのこの世界が好きになってしまっていた。

「まあ、それなりに」

「素直じゃない奴だな。──だが、よかった」

　少し優し気に目を細めた親父が、小さくうなずく。

　顔つきは以前より何処か精悍さがあって、よれよれのスーツでサラリーマンをしていた時の父よりも、なんだか頼もしい。

「お前がどうしてもダメそうなら、日本に帰そうとも思ってたんだが」

「え、帰れるの？」

「来れるんだから帰れるに決まってるだろ？」

「異世界転移のセオリー無視するのやめてもらえますかね!?」

「バカ、お前！　砂糖とか胡椒の転売チートやってる作品（ヤツ）だってあるだろ!?」

　なんだって我が親父殿は、こんなに異世界系ラノベに詳しいのだろうか。

　異世界転移者のくせに。

「ま、それは置いといて……どうする。帰るか？　父さんはこの先ちょっと忙しくなる。次はいつになるかわからんぞ」

「ここにいるよ。ここには、俺の居場所があるから」

「そうか。わかった」

　大きくうなずいた父が小さなポーチを一つ、テーブルの上に出す。

　俺の拳ほどの大きさの、本当に小さなポーチだ。

　おそらく、これも魔法の鞄（マジックバッグ）。

「これは？」

「お前に渡そうと思って忘れてた生活費」

「そうだった……ッ！　その件に関しては許してないぞ！」

　俺が生活費に困らなかったのは、本当にただの偶然だ。

　偶然にデスコルバスに遭遇し、なりゆきにこれを討伐し、たまたまそれが冒険者の仕事として認知されたので、何とかなったのだ。

　もし、あの日にあの事件がなかったら、大変のことになっていた。

　……いや、デスコルバスのことは十分に大変だったけど！

「だから悪かったって。すっかり忘れてたんだよ。でも、一人で何とかなってるんだろ？　さすがは父さんの息子だ」

「雑に褒めんじゃないよ。まったく」

「そう言うな、ちゃんと色付けといたから。あと、『投射弾（スリングバレット）』もいくつか入れておいたぞ」

「……『投射弾（スリングバレット）』？」

　俺の質問に、父は懐から何かを取り出す。

　ピンポン玉ほどの大きさをした真球のそれは、さまざまな色で……不思議な紋様が描かれている。

「お前のことは、先生方から聞いた。第八級冒険者になったのもな」

「おかげでガラのわるい先輩に目を付けられて、この間はケンカになったよ」

「おお、青春してるな！　結構結構」

　恐ろしい暴力沙汰になった話は聞いてないのだろうか。

　まぁ、顛末を聞いたところでそれを咎める様な父ではないが。

「それで、これは？」

「お前が投石紐（スリング）を使ってると聞いてな、父さんの商売道具を分けてやろうと思って」

「商売道具って……親父も投石紐（スリング）で何かしてんの？」

「まぁな。それについては今は話せん」

　親父がこう言い切る時は、『聞かない方がいい事』だ。

　俺とて、聞き分けのいい息子であるつもりはないが、父がこのように言うことを無理やり聞き出して、得をした試しがない。

「話を戻すぞ？　これは投石紐（スリング）で使う専用の弾なんだ」

「そんなものがあるのか……！」

「レムサリアにはある。というか父さんが頼んで作ってもらったんだ」

　父曰く。

　赤い弾は【火炎】。

　当てた場所を激しい炎で包む効果がある。

　白い弾は【氷結】。

　先ほどとは逆に、凍結させる力がある。

　黄色い弾は【電撃】。

　小型の雷が入っていて、感電させる。

　鈍色の弾は【斬裂】

　発射と同時に小さな刃を発生して、切り裂く。

　……うーん。

　どれもこれも、ファンタジックでやばい。

　しかも、ずっと実（・）用（・）的（・）だ。

「ま、学生の護身としてはこの程度あれば十分だろ。それに、お前自身も強くなってるはずだしな」

「……それだよ。こっちに来てから、少しおかしい」

「おかしかないさ。それが、お前本来のポテンシャルなんだ」

「どういうこと？」

　俺の問いに、少し間を置いてから父が重たい空気で口を開く。

「お前、母さんのこと覚えてるか？」

「……雰囲気はうっすらと。でも、もういないんだろ？」

「いる」

「──は？」

　親父の言ってることの中で、今日一番意味不明な言葉だ。

　子どもの頃、何度聞いても教えてくれずにはぐらかされていたのに。

　いまさら「いる」なんて短い言葉で、何だってんだ。

「お前の母さんは、この世界の人間だ。だが、今は会えない。その事情は、まだ話せないんだが……」

「もしかして、今回の『転職』に関係ある──？」

　黙ってうなずく父。

「わかった。話せるようになったら、話してくれ」

「やけに物分かりがいいな？」

「俺だってもうお子様じゃない。何か事情があることくらいわかってるさ」

　父が男手一つで俺を育ててくれたことは確かで、俺が大して不自由しなかったというのも確かなことなのだ。

　その父が、何か『仕事』があるとレムサリアに来て、それが俺の母に絡んでいるといって、それを深くは追及しない。

　必要なら、親父はきっともう口にしている。

「手伝えることがあったら言ってよ。俺じゃ、頼りにならないかもだけどさ」

「お前が楽しくやってくれるのが一番の助けだ……と言いたいところだが、野暮用を頼んでもいいか？」

　父の少し真剣なまなざしに、俺は「もちろん」と首を縦に振った。