カオスティック・サーガ・♾

第1話・冒険は♾(インフィニティ)！！

　目を覚ますと、じじいが居た──。

　顎（あご）にカルピスみたいに真っ白でフッサフサのヒゲを生やしている、いかにもアレだ、どっかの国産RPGに登場する様な、量産型の王様（ヤツ）だ。

　頭に、無理矢理とっつけた様な無駄に豪勢な輝きを放つ『王冠』をちょこんと乗せている、唯のおっさんだ。

　服装は、サンタクロースもビックリな、赤と白の生地だけで出来た『王様（あいつら）』がよく着ている服（アレ）を着ている。

　そんな見知らぬおっさんが、目を覚ました途端、偉そうな椅子に腰掛けながら、平然と『やぁ』とか気の抜けた声で、冷たい床に横たわる俺に話しかけて来た所存だ。

　俺は確信した。

　コレ、もしや『なんとか転生』なんじゃないかと。

　俺が死んだかどうかは、正直覚えていない。

　けれど、眼前に広がるこの現実（じじい）を他にどう受け止めよう。

　じじいは、服装に似合わず、顔だけは庶民的だった。

　ホントにそこら辺をほっつき歩いていそうな、唯のおっさんだ。

　そして、最初に勘違いをされない様に言っておきたい事がある──。

　先程から、目の前の王冠を乗せただけの『おじさん』を『じじい』と口悪い表現で連呼しているが、何も俺が『じじい』と呼びたくて読んでいる訳ではないのだ。

『じじい』と書いてあるのだ。

　一体どういうことか──。

　それは奴（じじい）が口を開けば、直ぐに分かる。

　〔じじい〕

　〈くそ暇そうだね、勇者くん〉

　なんと、おっさんが喋ると手前に“テキスト”が表示されるのだ。

　そしてテキストの文前には名前の表記。

　正に信じがたい光景。

　まるで『なんとかクエスト』みたいだ。

　そして気のせいだろうか……。

　今俺の事を『勇者くん』と言った気がした。

　もちろんだが、俺の名前は『勇者くん』ではない。

　学校でもそんな“あだ名”を付けられたことは、きっと無いだろう。

　学校で『勇者くん』なんて呼ばれるのは、消し忘れた『ノート』の黒歴史をばら撒くのが第一条件だ。

　しかしだが、己（おのれ）のデスノートを振り撒いた記憶も無い……。

　そこから推理するに、まさか──。

　自分の身に纏（まと）わりつく付く、フカフカで優しい触感の肌触り。

　俺は冷たい床から起き上がり、自分自身の格好を見渡す。

　深い褐色の生地。首元に白いモコモコがくっ付いた、いかにも『勇者』っぽい少し厚手のコート。

　それにいい感じに頑丈そうな厚底ブーツ。

　そして『修行中』と書かれた『Tシャツ』。

　察するに、どうやら俺は『勇者』になってしまったようだ──。

〔じじい〕

〈ちょっとコミケにでも行って来てくれないか。同人誌の新刊が欲しいんだけど……〉

　王様（じじい）は俺に淡々と話し出す。

　いや、絶対スルーさせねーから。

　なんだ『修行中』って。

　しかもこれ、よく見たらズボンも短パンじゃねーか！！

　どんなチョイスなんだ！！

　何で上着と靴だけ無駄に高級で、服とズボンはこんなやる気ないんだよ？

『習い事』始めたばっかの小学生か！！

「おい、ジジイ！！服もっとどうにかなんなかったのかよ！！」

〔じじい〕

〈いやわし、知らんもん……〉

　知らんもん……じゃねーんだよ！！

　どこの世界に、このファッションが存在すんだよ！！

　なんでこんなに服装への配慮が皆無なんだよ！！

「ていうか、ココ何処（どこ）だジジイ！！」

　俺は色々と配慮の欠けた『転生らしきモノ』に突っ込まずには居られない衝動を曝（さら）け出し、目の前の王様（ヒゲ）を叱（しか）りつける。

〔じじい〕

〈“寝言”は寝て言え！！ココはわしのおうちに決まっとるだろうが！！なにグズグズしてんだ！！早く新刊のエロ本を買って来い！！〉

　これは、とんでもない王様（じじい）だ……。

　俺は辺りを見渡す。

　確かにまぁ、壁や床を見ても大理石っぽい豪奢（ごうしゃ）な造りをしているし、王様（じじい）の座る両サイドには、趣味の悪いよく分からん銅像も置いてあるし、きっと王宮の中なのだろう。

「ジジイ！！聞きたいことがある。俺は本当に“勇者”なのか！！？」

　咄嗟に口は動き出した。

　その真相を確かめなければ、どう行動していいかが分からない……。

〔じじい〕

〔いや、知らん……〕

　知らねーのかよ！！

　じゃぁ、なんで勇者って言ったんだよ！！

〔じじい〕

〔海岸で倒れてたから、コキ使ってやろうと思って拾ってきた訳だ〕

　それ完全に拉致（らち）じゃねーか！！

　なに、適当に現場の様子見にきた『中小企業の社長』みたいな事してんだ！！

〔じじい〕

〔茶番はしめーだ！！ここからは真面目に話すからな！？〕

　だから、俺の格好が茶番だから何とかしろっつってんだろーが！！

〔じじい〕

〔協力してくれれば、褒美も用意しよう……〕

　褒美だと！？

「まさか、元の世界に戻る為のアイテムとか……」

〔じじい〕

〔いや、『亜美亜美（あみあみ）』のクーポン〕

　それただのアンタの趣味じゃねーか！！

〔じじい〕

〔それからまだあるぞ！？王様なりきり『ちょび髭セット』だ！！〕

　いや、それに至ってはまだ『亜美亜美（あみあみ）』のクーポンの方がいいわ！！

　完全にゴミじゃねーか！！

〔じじい〕

〔それから、それから……〕

「おい、ジジイ！！さっき言ってた『俺が海岸に倒れてた』ってどういうことだ！！」

〔じじい〕

〔ワシ、まだ喋ってるのに……〕

「てめぇ、元の世界に帰しやがれ！！」

　俺は、ふざけた王様（ヒゲ）の胸ぐらを掴み、グラグラと揺らす。

〔じじい〕

〔ちょ、やめっ、だからワシ知らんて……。だが、コミケにお使いに行ってくれたら、何とかしてやろう……〕

「言ったなジジイ、絶対約束しろよ！？」

〔じじい〕

〔ホイホイ……〕

　絶対ただ買い物に行かせたいだけじゃねーか……。

「なぁ、つかさ……この世界コミケあんの！？すげーな！！」

〔じじい〕

〔行ってみたいか！？〕

　さりげなく俺の気を引こうとする魂胆が見え見えだ……。

　しかし、せっかくの異世界なんだ。

　ちょっとくらい、バカンスしてもいいのではないだろうか。

　つか、なんで異世界にコミケがあるのか。

　そもそもコミケを目指す事は、別にバカンスでも何でも無い様な気がするが……。

〔じじい〕

〔それならキミに、これを授（さず）けよう！！」

　　　　〈2000円を手に入れた！〉

　おい、また変なウィンドウ出たぞ……。

　俺は王様（じじい）から受け取った、少しよじれた1000円札2枚を見つめる。

「いや少なっ！！もっとよこせジジイ！！ケチってんじゃねーよ！！」

〔じじい〕

〔うるさいわい！あとは自分で稼げ！！〕

「くそじじぃぃぃぃぃぃ！！！！！」

　再度、胸ぐらを掴み掛かるが、王様（ヒゲ）は知らん顔でそっぽを向く。

　俺は強行を取ろうとしたが、周りを囲む警備員に取り押さえられ、王様（くそじじい）から離される。

〔くそじじい〕

〔あとは、ほい。コレも要らんから、くれてやるわ……〕

　　　〈記録ノートを手に入れた！〉

　いや、このウィンドウ毎回出んのか！！

　あと『要らんから』ってなんだ！！

　適当過ぎんだろーが！！

　またも、王様（じじい）から受け取ると、まじまじと見つめる。

〔じじい〕

〔それで、セーブしろ〕

　セーブ！？

　セーブあんの！？

　つかセーブってなに！！

「いや、いきなり言われても、分からねーだろ……」

〔じじい〕

〔セーブはセーブだろ！！〕

　そりゃそうだ……。

　王様（ヒゲ）の意味不明な説明に納得してしまう。

　いやノートでセーブって何！！

　レポートなの！？

　レポート書くって事でいいの！？

　それ色んな意味で危険なんだけど！！

〔くそじじい〕

〔わーったら、とっとと行って来い！！〕

「ジジイ、テメー覚えとけよ！！」

　俺は、警備員に王室から摘み出される。

　どうやら任務を遂行するまで、王様（ヒゲ）には会えないようだ……。

　まるでRPGのフラグ回収をしないと動かないように、門番が王室の入り口から動かない。

　やれやれ、コレは本当に大冒険をしなければ行けないようだ。

　ここから始まる物語。

　その名は──。

　デン・デン・デン・デン・デン・デン。

　どこかで聞いた事のあるような、レトロなBGMが流れ出す。

　冒険の名は……。

　『カオスティック・サーガ・♾』

　〈少年よ、夢を駆けろ！！〉

　無駄に壮大なタイトルコールが、目の前に広がった。

　やっぱりこれはゲームの世界なのだろうか。

　まぁ、考えても仕方がない。

　俺は、同人誌を手に入れ、王様（ヒゲ）の任務を遂行するまでだ。

　俺は、たった一つの冒険心を握りしめて、城を出る。

　そう、勇者こと、俺の名は──。

　　　　〈名前を入力してね！！〉

「いや、ここで決めるんかい！！！」

　　　「カオスティック・サーガ・♾ 」

　　　　　　　　大崎亜夢

　　　　　　　　　◇◆ 続く……のか──！？

　　【第1話・冒険は♾(インフィニティ) 終】

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【追記　2024/4/8】

みなさん読んで頂いてありがとうございます。

こうやってページを開いて頂ける事に感謝しております。

素直に嬉しいです。

でも何で『じじい』の方だけ無駄に伸びるんですかw

本命の方読んで頂けたら、スライディング土下座して喜びます✨