第21話 その頃ふたりは……
「で？……ヤッたの？」
「そんなワケないでしょ！出逢ってまだ五日だよ！」
しかし、そんなワタシの言い訳は、
「アンタね、出逢ったその日から同棲してる方が、んなワケあるかっ！だよ」
た、確かに……。
「うーん、まぁでもさ
正直、全く思い出せていないワタシは、頭を
「考えられるのは、図書館の利用者さんとか、伽椰子と行く居酒屋の店員さんとか……あっ！わ、分かったかも！」
ワタシのアンテナにある事が引っかかった！
「なになに、早く言いなさいよ」
急かしてくる伽椰子は、
「ワタシ、スマホのオンラインゲームにハマってるんだけど、そのゲーム内で何人かの男性の友達になったの。その中のひとりかも？！」
ワタシはスマホをトートバッグから取り出し、ゲームを起動させた。
「へぇー、アンタこういうの好きね。どんなゲーム？」
伽椰子はゲームに興味は無い、冷めた顔で、
「えっと……なんか、こう自分の村作るやつ。んで他のユーザーさんと友達になれる……あっ！！」
伽椰子は、ワタシの辺りに響くような声に、ビクッと身体を震わせた。
「ちょ、ちょっと何なのよ！もぉ」
「あ、ごめん！思い出した……樹君、ゲームどころか、スマホ持ち歩かない」
伽椰子は、天を仰ぎため息をひとつ着いた。
「どうしよう……ねえ、伽椰子。どうしよう……今頃、
↓
その頃その二人は、仕事を終えて繁華街にいた。
「ねぇ樹君、彼女とか……いるの？その、地元とかに」
岩田美紅は、そっと彼の顔を伺った。
「地元？ああ、いないよ。美紅ちゃんは彼氏さんいないの？」
樹は、美味しそうなお店をキョロキョロと探しながら質問を返した。
「え？アタシ？！……いたけど、別れた。彼の浮気癖が酷くて」
美紅は、彼が自分に興味があると確信し、笑顔になった。
「それは大変だったね。あっ、あのお店どう？ステーキ専門店だって」
樹は、店の立て看板を指差し、美紅に微笑み掛けた。
店内はカウンター席のみ。カウンターに沿って長い鉄板があり、オーダーしたお肉をシェフが焼いてくれる少々お高いお店だった。
樹はサーロイン250g、美紅はヒレ150gを注文した。
お肉の香ばしい匂い、肉汁が鉄板の上でじゅうじゅうと食欲を
「いただきまーす！」
樹は、熱いステーキを口いっぱいに頬ばった。
「あっちぃ！ハフハフ……
樹は、肉の美味さに感動し目を丸くして美紅を見た。
そんな純粋な樹の目を見て、美紅は優しい笑みを浮かべた。
二人はステーキを堪能して、店の外に出た。
夜になりかなり冷え込んでいた。しかし、お肉を腹いっぱい食べた樹のカラダは火照っていた。
「美紅ちゃん、お高いお肉をご馳走になってなんか申し訳ないな……。ありがとう」
美紅は、歳上という事もあり、食事代を出していた。
しかし、それには
「満腹になったみたいで良かった。ねぇ、樹君……その代わりと言ったら交換条件みたいでアレなんだけど、この後一件だけバーに付き合ってくれないかな？」
美紅は頬を赤く染めて、上目遣いで樹を見つめた。
「あ、全然いいよ！未成年だしお酒は飲めないけど」
樹は、後ろ頭に手を置いて苦笑いを浮かべた。
「あ、勿論！お酒を勧めるワケじゃないの、美味しいジュースもあるし」
二人は、美紅行きつけのバーへと向かった。横並びに歩いていると、たまに美紅の腕が樹に触れていた。
鈍感な樹は、何も気が付いていない。美紅の気持ちも理解しておらず、二人っきりの食事も喜んで受けていた。
「ここよ」
美紅が指差したバーは、
美紅は、慣れた様子で扉を開けた。
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