怪盗仔猫 VS わんわん警察

第3話 途切れた記憶【Chats】

『—―さすが私の娘だ、××××』

……おとう、さま？

どうして、ここに……！？

暗闇でニタリと不気味に笑うお父様。

けど、表情は歪み、苛立った表情になる。

『……お前は、こんなこともできないのか』

お父様、違うんです！！

聞いてください！！

私の声は彼には届かない。

私は彼にとって、おもちゃに過ぎなかった。

そして、殺意に満ちた怒り狂った顔になる。

手には銃。

銃口を私に向ける。

『お前は相月結愛ではない。××××だ！』

いや……いや……いやだ――

「……っ！」

掛け布団まで蹴るように私は飛び起きた。

見慣れない薄暗い部屋。

カーテンから僅かに差し込む光。

６時半を指している時計。

心臓がバクバク跳ねていて、息苦しい。

少しだけ頭も痛い。

汗まで搔いている。

「はぁ、はぁ……夢、か」

一気に安心感が出て、パタッとベッドに倒れこむ。

柔らかい布団が肌を撫でる。

ほんと、嫌な夢だ。

さっきの夢のせいで目が覚めてしまっている。

仕方ない、早めに準備をしよう。

私—―相月結愛はベッドから出て、カーテンを開けた。

部屋が一気に明るくなった。

「眩し……」

目を擦りながら窓の外の世界を見る。

住宅街だから家くらいしか見えないけれど、空は見ることができる。

……今日は、快晴だ。

窓を少し開けると、少し冷たい風が吹いていた。

チュンチュン、と可愛らしい雀の声。

深呼吸をすると、春の空気に満たされたような気がした。

洗面所で洗顔をして、真新しい制服に着替えて。

髪は何となく下の方で２つくくりにする。

……そして、細い縁のメガネ。

壁時計は７時を指している。

戸を開けると、懐かしい朝の香ばしい匂いがした。

その匂いにつられるように階段を降り、ダイニングに入ると既に朝ごはんが配膳されていた。

テレビもついている。

「おはよう、結愛」

「あっ……おは、よう」

お母さんがキッチンからひょこっと覗いた。

お父さんは朝早くから仕事。

……これが本来のスタイルなのに何となく慣れない。

今日の朝ごはんはトーストに、目玉焼き、ベーコン、コーンスープ、サラダだ。

さっきの香ばしい匂いは目玉焼きとベーコンの匂いだったのかも。

「いただきます」

温かい。

出来立てだからかもしれないけれど、心がホッとする。

自然と笑えているような気がした。

――私は、記憶喪失だ。

原因は不明。

お母さんも、お父さんも分からないって。

記憶を失う前、私はどこで何をしていたのか、小さい時の記憶も何も残っていない。

……思い出せない。

すごく大事なことを忘れている気がする。

それがずっとモヤモヤしている。

覚えていることと言えば、時々夢に出てくるお父様、という人のことくらい。

お父様はたぶん、私の本当のお父さんではない。

だって、一番古い記憶に残っている今のお父さんとは全然違うし、お父様とあった記憶はない。

夢だけに出てくる人物なのかもしれないし、記憶を失う前に会ったことがあるのかもしれない。

ただ……あまり会いたいとは思えない。

声を聞くだけで恐怖を感じるし、心が苦しくなる。

笑うこともなく、ずっと硬い表情か、怒った表情だった気がする。

でも、時々優しかったのかもしれない。

今頃何をしているのだろうって、知りたくもない。

『—―明日の夜はスーパームーンで……』

スープを飲み終える。

「ごちそうさま」

声がかすれた。

目に涙が滲む。

お母さんが不思議そうに私を見ていた。

きっと、暗い表情になっていたのだと思う。

皿を洗い場に運んで、洗面所で歯を磨く。

もう考えるのはやめよう。

考えれば考えるほど辛くなるだけだ。

何気ない、温かい今が一番幸せなのだから。

学校のカバンを取って、玄関に行き、靴を履く。

「結愛、お弁当忘れてるわよ」

後ろからお母さんの声。

振り向くと、お弁当を持ったお母さんがいた。

水筒まで持っている。

忘れてた。

余計なことを考えていたせいだ。

「あり、がとう」

本当の親、なのに。

ぎこちなくなってしまう。

私の記憶の中では目の前にいるお母さんはほぼ初めましての人。

こんなこと言ったら余計悲しい。

「結愛。辛かったらちゃんと言いなさいね」

「……えっ？」

お弁当と水筒を鞄に入れていると、急にお母さんが言った。

「顔を見てわかるもの。結愛があっちにいたことを思い出した時、すごく悲しそうな表情をするから、見てて心配になるのよ」

真剣な目で私を見て、話している。

……そ、っか。

心配、してくれているんだ。

「結愛には私がいる。お父さんもいる。辛いことも、学校のことも、嬉しかったことも何でも、いつでも話して欲しいの。私じゃ頼りないかもしれないけれど」

苦笑いするお母さん。

「……お母、さん……」

また目に涙が滲む。

「結愛だけが抱えなくても良いの」

そっと抱きしめてくれる。

……あったかい。

お母さんって、こんなに温かくて、安心するんだ—―

交差点。

朝なのに車は多い。

昨日、ここで事故に遭いかけた。

信号が点滅している時に、横断歩道に子猫が急に飛び出して、車の方へ歩き出して。

助けなきゃって思ったら勝手に体が動いていて、子猫を助けることはできたけど、既にもう赤信号……で本当に死ぬって思った。

自分は轢かれても良いから、子猫だけは助かってって祈ったのも一瞬で、いつの間にか警察官が私を抱き上げていて、歩道にいた。

その時何があったのかは覚えていないけど、急ブレーキの音がした。

目の前を通った車のナンバーを自然に覚えていた。

子猫も私も、警察官も無事で、けが人は無し。

……本当に、死を覚悟した。

あの子猫、今どこにいるんだろう。

迷い猫だったのなら、今頃家族と過ごしてたらいいな。

そういえば、あの警察官、大人には見えなかった。

高校生、いや年がすごく近いのかもしれない。

でも、歳近い子が警察官というもの何だか変だ。

……まあ、いいか。

横断歩道を渡る。

意外と長いから早歩きで渡らないと。

今日も、１日が始まった。