今日も藤巻刑事は新人を育てる その六 最後の事件

解答編

　藤巻（ふじまき）刑事と奥野（おくの）は、右側にある小屋に向かった。そして奥野は、聞いてみた。

「えーと。あなた名前は、片山（かたやま）修平（しゅうへい）さんですよね」

　男はちょっと、うろたえたようだが答えた。

「い、いえ。し、知りませんね、そんな人」

　更に奥野は、聞いてみた。

「そうですか。でも、あなたは、ホームレスではないですよね」

　すると男は、明らかにうろたえた。

「な、何を言ってるんですか？！　こんな小屋に住んでいるんですよ！　立派（りっぱ）なホームレスじゃないですか？！」

　すると奥野は、答えた。

「あなたからは、臭（にお）いがしないんですよ。他のホームレスからした、臭いが」

　男はクンクンと、自分の臭いをかいだ。奥野は、続けた。

「さて、それで今日、ある首無し死体が発見されました。片山マネキン株式会社の社長の片山修平の、名刺（めいし）が発見されました。でも、臭いがしました。今、考えてみると、ホームレスと同じに臭いでした。なのであの首無し死体は、ホームレスの方でしょう」

　すると男は、喚（わめ）いた。

「でもその死体には、首がないんでしょう？！　それじゃあ誰（だれ）の死体なのか、分からないでしょう？！」

　奥野は、説明した。確かに、名前は分かりません。でもおそらく、ここに住んでいたホームレスの方でしょう。さて、修平さん。ここでこうしているところを見ると、会社が倒産（とうさん）したあなたはホームレスになりたいようですね。でも、そのために人を殺しちゃいけない。ホームレスだって、生きているんだから。そして、聞いた。

「ホームレスの小屋を手に入れるために、殺したんでしょうか？」

　すると男は、再び喚いた。

「しょ、証拠（しょうこ）はあるのか、証拠は？！　私が殺したという、証拠は？！」

　奥野は無言で、小屋の奥にある一つの首を指差（ゆびさ）した。そこには、マネキンの首が並んでした。そして、告げた。

「一つだけ、土で汚（よご）れた首がありますよね。おそらくそれは、マネキンの首じゃない。人の首だ。ここに住んでいたホームレスの首でしょう。殺す時に地面でもみあいになって、土で汚れたのでしょう。首無し死体が着ていたスーツも土で、汚れていましたから」

　奥野は、自分の推理（すいり）を説明した。つまり、こういうことでしょう。昨日（きのう）、自分の会社が倒産（とうさん）したあなたは、ホームレスになろうとした。多額の借金（しゃっきん）を抱（かか）えていたため、借金取りから逃げるためでしょう。

　でも、住む小屋が無かった。そこでここに住んでいるホームレスの方を包丁（ほうちょう）で殺害して、小屋を手に入れた。殺害するときに地面でもみあいになり、土であなたのスーツは汚れ、ホームレスの方は顔が汚れた。

　でもそこで、死体の処理に困った。死体が発見されれば当然、警察の捜査（そうさ）が始まって、自分が殺したことがバレてしまうことを恐（おそ）れたのでしょう。

　どうしようかと考えたあなたには、名案（めいあん）がひらめいたのでしょう。死んだのは自分、片山修平にしてしまおうと。なのであなたはまず、服を取り換えた。そしてスーツの上着のポケットに、自分の名刺（めいし）を入れた。だがこのままではこの死体は、片山修平にはならない。顔が全然、違うからです。片山修平を知っている人が見れば、簡単に分かります。この死体は、片山修平ではないと。

　そこであなたは、包丁で死体の首を斬（き）った。これでこの死体は、片山修平になると考えたのでしょう。片山修平が死んで、借金取りもあきらめると考えたのでしょう。でもやはり、問題が起きた。その首を、どうするかという問題です。

　どこかに置くことは、危険です。誰かに見つかってしまったら、首なし死体と関係を調べられが片山修平ではないことが、バレてしまうからです。そこであなたは仕方（しかた）なく、自分の手元（てもと）に置いておくことにした。

　でも小屋の中に首を置いておくのも、不自然です。なのであなたは、考えた。マネキンの首と一緒（いっしょ）に、置いておくことを。『木を隠（かく）すなら、森の中』ってい言いますからね。マネキン会社の社長だったあなたなら、マネキンの首はいくらでも手に入れることが出来たでしょう。

　そしてマネキンの首を置いておく理由は、視線（しせん）を感じていたいからということにした。でもやはりあなたは、ミスをしました。それはあなたからは、臭いがしなかった。他のホームレスからは、臭いがしました。『たまには、お風呂（ふろ）に入ったらどうでしょう？』と思わず、アドバイスをしてしまったほど。奥野は、目の前の男に聞いた。

「これが僕が推理（すいり）した、今回の事件です。どうですか、修平さん」

　修平は、うなだれて呟（つぶや）いた。

「くっ……。完全な犯罪（はんざい）だと、思ったのに……」

　だが奥野は、キッパリと告げた。

「この世に完全な犯罪など、ありませんよ」

　そして修平の両手に、手錠（てじょう）をかけた。藤巻刑事はそれを満足そうに、見つめていた。

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　それから数カ月が経（た）った、ある日。警察署の入り口で奥野は、藤巻刑事に頭を下げた。奥野は明日から、警視庁（けいしちょう）の刑事になる。

「一年間、ありがとうございました、藤巻刑事。藤巻刑事から教わったことは一生、忘れません！」

　藤巻刑事は、微笑（ほほえ）んだ。

「ありがとうございます。最高のお別（わか）れの、言葉ですね」

　そして奥野はもう一度頭を下げ、警察署を後にした。すると鑑識官の、郡司（ぐんじ）がやってきた。

「奥野は、出世（しゅっせ）か？」

　藤巻刑事は再び、微笑んだ。

「はい、出世です。警視庁の刑事になるので。ところで郡（ぐん）さんが育てた女性は、どうなりましたか？」

「ああ、こっちも出世だ。明日から、警視庁の鑑識官（かんしきかん）になるからな。もうこの警察署を、後にしたよ」

　そしてため息をついた後、郡司は続けた。

「なあ、藤巻。今日はもう早退（そうたい）して、酒でも飲みに行かないか？」

　藤巻刑事は、疑問の表情で聞いた。

「どうしてですか？」

　郡司は、渋（しぶ）い表情で答えた。

「ガキの頃は卒業式の時、なんで教師（きょうし）が泣くのか分からなかった。でも新人を育てる、この立場（たちば）になってようやく分かった。自分が育てたヤツの巣立（すだ）ちを見送（みおく）るのが、こんなにツラいってことを。酒でも飲んで泣きたい気持ちを、ごまかすしかねえんだよ……」

　同じく自分が育てた新人の巣立ちを見送った藤巻刑事も、同意（どうい）した。

「そうですねえ……。まあ、今日くらいは、いいでしょう。早退して、これから飲みに行きましょう」

　そして二人も、警察署を後にした。