"Wednesday's Loop"ループする水曜日

第14話 Mと666人委員会

　ようやく陽菜の説明が始まったわけだが。

「私はMの支配からの解放から戦う一人なの。この時代にタイムトラベルして来たのは、そんな今を……ああ直也達からしたら未来になるのかな。そんな未来を変えるため」

　未来を変えるためにタイムトラベルして来た、か……

　冗談を言っているような顔では無かった。話しているのが俺だったら納得のいくだが、やはり、聞くだに妄想超特急な響きである。

　容姿なく話に食いついた奴が居た。空気読め。いやもとい。

「Mって誰なんだ？なんで人間達が支配されている？」

　晋也だった。

「そもそも現在ではタイムトラベル技術は確立されていないはずだ」

　陽菜は一つ咳払いして、話しを続ける。

「世界を支配してるのはMとそのバックにいる666人委員会って奴ら。その支援を得たMがタイムマシン開発に成功した事によって666人委員会とMは時間っていう四つ目の時限に干渉出来る唯一の存在になった。その結果たった一年で、世界の秩序は全て塗り替えられたってわけ」

　666人委員会。世界を影から操るエリート集団。陰謀論では定番の、いわゆるラスボス。実在したのか……

そして、あー陰謀論ですねはいはいと、とうんざりとした顔の晋也に、陽菜は向き直った。

「そんでもって晋也は、未来ではMの右腕として働いている」

　晋也はしばし首をひねっていたが。

「……は？お、俺がMの右腕！？なんだそれ！？」

　そして泡を食っている晋也の様子を、陽菜はどこかの表情で見やっていた。

「タイムリープ概念を初めて発見し、その後もMのタイムマシン開発に貢献した人物。それが晋也って聞かされてる」

「お、俺がMのタイムマシン開発に携わるって事か？信じられない。Mは人間達を支配しているんだぞ？そんな奴の所に行くつもりは無い！」

　晋也が望んでMに従うわけがない。

　……きっと、脅されたか何かしたのだろう。

　しかし、そこでふと別の疑問が湧く。

　晋也がタイムマシンの開発功労者になっている。では、俺や龍二は一体何になっているのだ？

　そう訊くと、陽菜はふるふると首を振った。

「直也や龍二はテロリスト扱いされている。結構有名。これってすごいんだよ。私達の時代ではね、有名なのに捕まらないっていうのはありえないんだ。Mのタイムマシンを裏をかけるって事だから」

「え……マジか？」

　この俺と龍二がテロリスト扱いだと！？

　というか晋也が科学者で俺と龍二がテロリストというのは、同じ幼馴染としてなんだか酷くないだろうか。ひょっとして差別を受けてないか？

　なんだか割り切れない俺をよそに、晋也が陽菜に質問をぶつけた。

「おい、俺がMに協力しているっていうのがまだ信じられないんだが……未来の俺はなんてて言っていた？」

「会ったことは一度もない。それに、未来には死んじゃってたし……」

　陽菜の言葉に、晋也は呆然とする。

「さらっと凄いこと言うなお前」

「私の時代には、人の寿命が二通り居るんだ。極端に長い人と、不審な亡くなり方をする若い人。Mに逆らう様な人はどんどん消されていく」

「じゃあ俺も？」

　どこか値踏みする様な視線をくれる。

「……もしかしたら、晋也もMに利用されたのかもしれない。例えば両親を人質に取られて、無理やり研究させられたとか。晋也みたいな科学者を消すなんて考えにくいかな」

　そう、晋也が悪い奴なわけがないのだ。そんなことはすぐわかる。とても晋也は責められない。

「俺の両親が危ないってのか！？」

　晋也がここにいる間に、Mが晋也の両親を拉致するなんていうシナリオもありえる。そんなバカな、とはもう笑い飛ばせない。