縄文文書（もんじょ）で世界を救え!! ― 01

7-2、

「おい。こいつぁ凄いで」

　ライブ配信が終わった直後の、金作宅前でのこと。――

　周囲には午前中の、バトルの跡が生々しく残っている。

　謎メカは警察がレッカー移動しきれず、放置されたまま。前の道路は路面がガタガタで、車両通行止めの標識が立てられている。金作宅正面の塀も半分以上が倒壊し、残りはところどころもげた歯のようにボロボロだった。

　この塀をどうにかせんにゃあ……と金作が、試しに件の文書に載っていた技（ゝ）を使ってみたところ、倒れ残った塀の一部が、すぱーんっ、と吹っ飛んだのである。

「見てろよ」

　金作が両手を構え、

「ハ・メ・ハ・メ・波（は）ぁ～っ！」

　気合い一発、腕を前に突き出すと、あたかも両手から何らかのエネルギーの圧が出たかのように感じられた。そして次の瞬間、塀の一部がぶっ飛ぶ。

「ほう。こりゃスゲえ」

「次にまた、敵が攻めっ来た時に使えそうじゃ」

「でも、技の名前が“ハメハメ波”!?　なんかヤラシいわね」

「そねーなこたぁない。気の所為っちゃ」

「古代の叡智が台無しじゃない！」

　夕闇迫る中、少し遠くでクラクションが鳴った。呼んでいたタクシーが到着したらしい。

　前の道路が通行止めになっているため、離れた場所に停車しているのだろう。四人はタクシーのところまで歩き、乗車して隣町の繁華街へ。……

　チェーン店の居酒屋へ入り、本日はおつかれさん、とビールで乾杯した。

「じゃっどん、あのような（あげな）モンが出てくっと、やっぱ奪いに来っヤツがおっとじゃな」

「そうじゃのお。ちいと甘う見過ぎた」

「動画配信も、気をつけなくちゃね。ヤバい情報は出しちゃダメよ。漠然とした科学知識だけにする、とか」

「そうだそうだ（じゃ、じゃ）」

　早くも料理が何皿か運ばれてきた。男三人が焼き鳥を、笙歌が唐揚げを突（つつ）く。倫輔はここで、ビールから芋焼酎へとチェンジする。

「あの謎メカは、誰が作ったんだらーな？」

「だよね。個人経営の小さな工場、ってことはないよねえ」

「背後にデカい組織があっとは間違いなか」

　自分達が置かれている、厄介な状況を実感せざるを得ない。

　今回だって、下手すれば命を落としていたのだ。幸いにして謎メカの製造者がマヌケで、ビーム光線などの設計がマズく、役に立たなかったから助かったに過ぎない。

「まあ、何とかなるさ」

　金作はそう言ってビールを飲み干し、テキーラを店員にオーダーした。

「ハメハメ波（ゝゝゝゝゝ）も結構強力っちゃ」

「そうだな。また在日米軍のサーバーいじって、何か強力な武器でも引っ張ってこまいかと思ったんだが」

「ちょっとぉ！　それ、シャレになんないよ」

「まあ、ハメハメ波でいいわ。アレなら意外と使えそうだ。オレ達もあの技覚えよう（えーかなあ）」

「簡単だぞ（みやすいぞ）」

　店員を呼び、笙歌が唐揚げ三皿とビールジョッキ二つを頼む。彰善がここで、バーボンに切り替えた。

「笙歌。他に何（なん）か、使えそうな技はなかと？」

「う～ん……。実はちょっと、気になる事があるんだけど」

　唐揚げに齧り付きながら、笙歌は倫輔の問いにこたえる。

「ってゆーか、その前にさ、あたしの報酬を決めてよ。今のところ、タダ働きなんだから」

「そうじゃのぉ。……ガトリング、どうする？　財布はガトリングじゃけぇ」

　金作は彰善に尋ねる。

「笙歌はさ、今、どんな仕事をしとる？」

「母校の先生方の手伝いで、単発で現代語訳なんかの話がちょこちょこと入って来て、バイト代程度稼いでる。あと、あちこちの神社の手伝いだとか……。それと、グラビア撮影」

「「「グラビア～っ!?」」」

　三人は思わず、驚きの声を上げた。

　平日の夕刻である。田舎の居酒屋なんて、客が全然入っていない。三人の声が広い店内に響き渡る。

「まあ、お前さん（ワイどん）ならグラビアでもおかしくはねえが。じゃっどん、全く見たことがねえど」

「いやいや。そんなメジャーな雑誌じゃないわよ。学会誌の表紙だとか、神社本庁のパンフなんかに時々載ってる」

「なるほどな。水着やら、際どい格好させられるんか？」

「そんなのは、さすがに無いよ。巫女装束だとかスーツだとか、硬めの服装でニコっと笑うだけ」

「ふっ。つまらん……」

「何よぉっ!!　まあ、でも、そんな感じで小さい案件ばっかだよ。いっつも金欠」

　笙歌は自嘲気味に言って、ビールをグイと飲み干す。

「それも可哀想だな……。よし、わかった。じゃあ、今回の作業になるべく専念してもらう、ってことで月一〇〇万出そう」

「ううっ。もうひと声っ」

「ほんだら、一〇一万」

「オークションかよ」

「冗談だよ。一五〇出そう（ださーかなあ）」

「やったぁ～。ありがとう」

「まあ、それだけの価値は十分あるでな。あ、毎月領収書を切ってくれよ（くりん）」

　彰善が、バーボングラスの氷をカラカラ鳴らしながら、言う。

　自作トレードツールを運用し、年にン十億稼いでいる男にしてみれば、一〇〇でも一五〇でも端金（はしたがね）に過ぎないのだが。

　その癖、安値で買って高値で売る、トレーダーの性格丸出しで交渉してしまう、彰善である。

「それでさ、話を戻すけど」

「ああ。気になる事がある、って話じゃったな」

「うん。それこそ超心理学のドキュメントにしても、多分、あれだけじゃない筈なの」

「どゆこと？」

「続きはＷｅｂで……じゃないけど、なんか今回のドキュメントはダイジェストみたいな感じで、他に本編があるっぽいのよ」

「はぁ～!?」