縄文文書（もんじょ）で世界を救え!! ― 01

4-6、

「ったく、どいつもこいつも使えねえ！」

　首を竦める職員二人を前に、岩切は大きな溜息をつき、目をつぶると左胸のポケットからタバコを取り出した。

「岩切さん。ここ、禁煙ですってば」

「うるせえ！」

　愛用のジッポライターを無造作に、膝に滑らせるなり一瞬で点火。流れるような所作で口に咥えたタバコに火を点け、次の瞬間ぱちんと音を鳴らしライターのキャップを閉じる。

　その間、一秒足らず。煙草を吸わない二人からすれば、手品でも見ているかのような手際の良さである。

「もう一度、詳しく説明しろ。……まず、例の男は不在だったんだな」

「そうです。何度か玄関の呼び鈴を押しましたが、出てきませんでした。ざっと外から確認しましたけど、照明も点いていなかったんで、不在と判断しました」

「ああ」

「それで、中村と二人で、そっと庭の方に回って見たんです。門から入ってすぐ、母屋。その脇を抜けて奥に入ると、広い庭があります」

　先輩格の黒木が、岩切に金作宅の構図を説明する。

「その一番奥に、こんもりした盛り土があったんですよ」

「大きさは、直径が一〇ｍくらいですかね。高さが一ｍくらい。円墳に見えなくもない」

　黒木の説明に、中村が付け加える。

「ははあ……。噂のヤツは、それか」

「多分、そうでしょうね。全体は草で覆われていたらしいんですが、半分近く、草が無くなっていました。土の色も変わっているようで、いかにも一度掘り返して埋め戻した……みたいな」

　なるほどな、と黒木は煙を吐きつつ頷く。

「で、二人してそいつに近づいたんです。そしたらいきなり、ビリビリと感電したわけでして」

「電気ショックか何か、仕掛けられていたようです」

「死ぬかと思いましたよ。……これ、労災適用されますかね？」

　黒木と中村の話に、岩切は再び溜息をついた。

「ンなわけねーだろ！　傷ひとつ無（ね）え癖に。却下だ却下！」

「えーーっ!!」

「よし、わかった。オレはこれから、上と善後策を講じる。来週、改めてヤツの家に乗り込むぞ。オレも同行する」

　そう言うと、タバコの火を荒々しく灰皿でもみ消した。

　所変わって、太平洋を一望できるリゾートホテルの一室。――

「オシャンティ様。やっぱ教育委員会の連中、ダメでまんねん」

「そうかい。使えない連中だねぇ～！」

　アヤシき三人組が、奇しくも金作達四人と同じホテルに滞在していた。

　いや正確に言えば、当県は田舎ゆえ、まともなホテルといえばここ、バブル期の遺産たるこのリゾートホテルに限られてしまう。なので必ずしも偶然ではないのだが。

　三人組は、とある組織のボスの指令で、金作（タマキン）の発見したブツを狙っていた。

　作戦立案は痩身、出っ歯の男。カマエルである。

　彼が“タマキンのブラブラ日本男児Ch.”を分析。金作が過去、メントスコーラで村民達にドッキリを仕掛けている動画シーンから、周辺の地形を調べ、所在地を特定した。それを教育委員会にタレ込み、連中を金作宅に乗り込ませたのである。

「まあ～、想定の範囲ですよ～ぉ。無能な連中に追い込みをかけさせ、最後に我々が乗り込む。連中が首尾よくブツを確保できれば、そ～れを我々が奪う。連中がダメならダメで、我々が直接乗り込んでぇブツを奪えばいいんで～すよぉ。カ～ンタンな話ですよ～」

「そうかいそうかい。カマエルはいつも冴えてるね～♪」

「メカの準備もバッチリですねん。タマキン宅の近所の林に、もう隠してまんねん」

「そうかいそうかいそうかい。段取りもバッチリかい。バーボイも今回こそ、しっかりやるんだよ～」

　上機嫌の、オシャンティ。

「それじゃあ、アンタ達は気合い入れて、準備を進めるんだよ。アタシは……ああ、そろそろ予約の時間だね～」

　いそいそと部屋から出ていこうとするオシャンティに、

「ん？　オシャンティ様はどこ行きまんねん？」

「アタシ？　エステの予約があるんだよ」

「ははあ、行き遅れの悪あがきってぇヤツですね～ぇ」

「誰が行き遅れだいっ!!　 あたしぁ、まだ二六歳だよ！」

　0.13秒後、オシャンティの右フックがカマエルの出っ歯アゴに炸裂した。

　プンプンと怒りつつ、自室に移動したオシャンティ。軽装に着替え、ホテル内のエステサロンへと向かう。

「いらっしゃいませー」

「三時で予約している、佐々川だけど」

「佐々川様ですか。……三時にはまだ、ちょっとお早いですね。いま暫く、そちらのソファーに掛けてお待ち下さい」

「なに言ってんだい!?　アタシを待たせる気かい！」

　スタッフが止めるのも聞かず、施術ブースのひとつのドアを勝手に開け……ようとすると、中にはまだ先客が居た。八頭身のボンキュッボン美女である。

　丁度施術が終わったばかりらしく、立ち上がって着替えようとしていた。

「キャァ～～っ!!」

「あらあら。カワイいコじゃないの～ぉ。アンタにゃ～まだ、エステなんて要らないよ。さっさとそこをお退（ど）きっ！」

「はぁ!?　何よ、失礼な！」

　慌てて、手持ちの服で裸体を隠す、ボンキュッボン美女。

「佐々川様、困ります！」

「そうよ。あんたが出ていきなさい」

「うるさいっ！　あたしゃ今、機嫌が悪いんだよ！　小娘にエステなんて、百年早いっ!!」

「な～んだ。ババアなんだ……」

「誰がババアだいっ!!　 あたしぁ、まだ二六歳だよ！　ったく、どいつもこいつも」

「二六ぅ!?　あたしと同い年じゃん。同い年の癖に、ヒトを小娘呼ばわり？」

「はぁ!?　同い年の癖に、ヒトをババア呼ばわりかい？　ますます腹立つわねえ！」

　たちまちボンキュッボン美女ふたりの、醜い口論が始まった。口論はやがて掴み合いとなり、ガチの乱闘へと進展した。