僕と彼女と

僕と彼女の

　彼女はいつもうつむいていた。

　誰とも視線を合わせないよう、床に顔を向けている。

　まるで、眼鏡の奥の瞳を見られないように。

　僕は、猫背で歩く彼女を横目で見ている。

　昔、もっと小さい頃、今よりずっと世界が小さかった頃の彼女は、いつも前を見て、空を見上げて、僕を引きずりまわして走り回っていた。

　その時の瞳を今でも憶えている。

　昼の太陽を反射して、空の色を反射して、僕の顔を反射してキラキラしていた。

　いつの間にか、だんだんと下を見るようになって。

　気が付いたら、眼鏡をかけていて。

　今、僕は猫背で歩く彼女を見ている。

　分厚いプリントの束を抱えて歩く彼女を見ている。

　いつの間にか話さなくなった彼女の、重そうな荷物を見る。

　少しだけ、足早に歩いて。少しだけ、勇気を出して。

　声をかけた。

　彼女は驚いたような顔をして、僕の名前を呟いた。

　こっちを見上げる顔。レンズの奥の瞳は良く見えなかった。

――

　彼女はいつもうつむいていた。

　誰とも視線を合わせないよう、床に顔を向けている。

　まるで、眼鏡の奥の瞳を見られないように。

　今、僕は猫背で歩く彼女を見ている。

　分厚いプリントの束を抱えて歩く彼女を見ている。

　いつの間にか話さなくなった彼女の、重そうな荷物を見る。

　少しだけ、足早に歩いて。少しだけ、勇気を出して。

　声をかけようとしたら、彼女は突然立ち止まった。

　僕は止まりきれずにぶつかってしまった。

　床に散らばるプリントを、謝りながら慌てて拾う。

　彼女は驚いたような顔をして、僕の名前を呟いた。

　久しぶりに見合わす顔。レンズの奥の瞳は良く見えなかった。

――

　彼女はいつもうつむいていた。

　誰とも視線を合わせないよう、床に顔を向けている。

　まるで、眼鏡の奥の瞳を見られないように。

　今、僕は廊下を歩いている。

　どこに向かっているのかはよく分からない。

　多分、角のあたりで彼女とぶつかるのだろう。

　角が近づいてきたので歩く速さを落としておく。

　予想していたように彼女が現れ、わかっていたかのようにぶつかる。

　お互いに謝罪の言葉を呟いて、お互いの顔を見る。

――

　彼女はいつもうつむいていた。

　誰とも視線を合わせないよう、床に顔を向けている。

　まるで、眼鏡の奥の瞳を見られないように。

　今、僕は図書室で本を読んでいる。

　今回はずいぶんと苦戦しているらしい。

　納得のいく物語が見つからないのだろうか。

　僕に、僕たちにできる事は願う事と、祈る事だけ。

　僕は立ち上がり、図書委員の彼女のいる場所へ歩く。

――

　彼女はいつもうつむいていた。

　誰とも視線を合わせないよう、床に顔を向けている。

　まるで、眼鏡の奥の瞳を見られないように。

　今、僕は学校から家に帰るために歩いている。

　図書室の先は思いつかなかったらしい。

　彼女は僕の先を歩いている。

　僕と彼女の家は隣同士。帰る方向は同じ。

　より良い物語を目指して繰り返される試行錯誤。

　僕に、僕たちにできる事は願う事と、祈る事だけ。

　僕は少し足を速めて、彼女に追いつく。

　少しだけ勇気を出して、少しだけ明るい声で。

　彼女はちょっと驚いて、僕の顔を見て。

　小さな声で。

　僕らは隣同士の家に、並んで歩いていく。

　物語の動く音がする。

　願わくば、良い物語を。

　僕に。

　彼女に。

　世界に。

　あなたに。

　願わくば、良い結末を。