迷宮配信武蔵

第二十二話 サムライ・コンパス

　はじまりの〝町〟から走り出した宮本武蔵。

　成すべきことは、かつて日本最高峰の地図を身一つで作り上げた伊能忠敬（いのうただたか）の如（ごと）く、国の経路記録（ルート・マッピング）……ではない！

　まだ、開始しない。

　それよりも前に、成（な）すべきことがある。

『なあ侍、最優先は身分パネルの有効範囲検証（アクティブエリア・チェック）だ。手順と、他に書き留（と）めて欲しい内容はここにまとめた』

　出発前のセツナの言葉を思い出す。

　中級配信者審査（オーディション・ロワイヤル）にせよ他の数々の迷宮（ダンジョン）にせよ、いかに宮本武蔵と言えども一人での撮（と）れ高（だか）や最適解は成し得なかった。

　仲間との協力や連携は、実際重要である。

『ヒメからは特にリクエストないし、お土産も要らないから、武蔵は絶対にケガしないで帰ってくること！』

　ヒメの言葉を思い出しながら、拙者がケガなどするわけなかろうと武蔵は小さく呟（つぶや）く。

　仲間を知り、温もりを知り、帰る場所と待つ者の大切さを宮本武蔵は知った。

　編成（パーティ）の仲間とは絶対に関係を持たず交際などせぬ、と豪語したことを武蔵は少し後悔しはじめている。

『お前は北を目指せ、侍』

　また、セツナの言葉を思い出す。

　洞窟に名を付けたように日の出と日の入りから東西は分かる。

　そこから自ずと南と北も割り出せる上に、中級配信者審査（オーディション・ロワイヤル）の特設迷宮（スペシャル・ダンジョン）は町の北側に位置しており分かりやすい。

　おまけに〝町〟を南北に縦断するような太い街道が存在し、その両端が以前は見えない壁で遮断されていた。

　銀（シルバー）の身分パネルを手にした今は当然、解禁（アンロック）されている。

『あ？　北にした理由？　ねえよ。突き進んでる、って感じで面白（おもしれ）えだろ』

　南北の街道、町の南の端は武蔵が転生（ころりん）してきた荒野。

　荒野の少し右には初踏破（はつとうは）した洞窟迷宮（ダンジョン）。

　街道を進み町の北端には中級配信者審査（オーディション・ロワイヤル）の特設迷宮（スペシャル・ダンジョン）。

　思い返せば武蔵の旅は南から北へ向かって進んでいた。

　ならば、今後も目指すは北である。

＊

「あれってもしかして武蔵だ？」

「ムサシチャンネルの人だ！」

「本物の宮本武蔵ですか？」

「待って斬られるよ、ごめんなさい離れます！」

　はじまりの町の他にも、町は存在した。そして、あからさまにムサシキッズとおぼしき者供（ものども）も。

　ならばまず、やることは一つ。

　配信活動である。

「これより〝突発（ゲリラ）の町配信〟を行う。まずは、少しばかり……待て！」

　令和や日本の配信においては、配信するサービスや媒体（メディア）にもよるが、生配信をする場合は遅くても放送予定の二十四時間前までには〝枠〟を取らなければならない規則（ルール）が存在する。

　運営への連絡や申請的なものである。

　思いつきで今から生配信、という行動は難しいあるいは不可能な配信サイトも少なくない。

　だが異界は事情が違う。

　いつでも身分パネル一つで配信可能なのである。

　視聴者（リスナー）も町の現実（リアル）ムサシキッズも〝待たせ〟ながら、宮本武蔵には最優先で成すことがあった。

「ぬああああああああああッ！」

　それは、大量に担（かつ）いでいた木製巨大矢印（やじるし）の一本を今まで走ってきた方角に合わせ位置調整（セッティング）し、地面にしっかり突き立てることである。

　二宮金次郎という人物が存在し、日本各地に銅像が建てられていることはあまりに有名な逸話（エピソード）。

　彼が大量の薪（まき）を背負（せお）ったまま本を読む像が作られ、同時進行（マルチタスク）の申（もう）し子（ご）として多くの者に知られた伝説。

　そんな二宮金次郎が持つ薪（まき）の、実に十倍とも言える質量の〝大量矢印〟を背負い宮本武蔵は疾走（ダッシュ）してきた。

「刺さった！」

「何かやってる！」

「素手で！？」

「当たり前じゃん、侍だもん」

　武蔵がとる謎の行動に沸（わ）き立つムサシキッズ達。

「待たせたな、本日に限（かぎ）り拙者に寄（よ）っても良し、斬らぬ。触れても良し、ただし、おぬしらに頼みがある」

　視聴者（リスナー）達が詰（つ）めかけると思いきや、まだ誰一人として動かなかった。

　人の話は最後まで聞く、そう配信を通して武蔵からの教育を受けていたからである。

　武蔵の頼みとやらを確認するまでは、動くわけにはいかない。

「たった今、拙者が立てた矢印。これを一ヶ月の間……死守せよ。決して動かすな、向きを帰るな。この矢印が失われし時は、拙者が配信者引退の時である」

　宮本武蔵たっての頼みに歓喜（かんき）する視聴者（リスナー）もいれば、ムサシチャンネル消滅の危機に震（ふる）える者も現れる。

　何故（なぜ）、配信活動引退が関わってくるのか。

　それは一歩間違えば武蔵は一生はじまりの街に帰れない危険性（リスク）を孕（はら）んでいたからである。

　出発前にセツナがいくつか提示した可能性の一つが的中し、街と街の間には荒野が存在した。

　だが中間荒野は相当な距離があり、しかも魔獣（モンスター）が出現する。

『何かに、つまり街にぶつかるまで……ひたすらズレず真（ま）っ直（す）ぐに走り続ければ良（よ）い』

『だな、侍。お前の方向感覚（サムライ・コンパス）なら、それが出来る』

『ヒメは能力数値（ステータス・ポイント）の使い方、また教えてあげるっ！』

　出発前、三人は綿密な計画を練っていた。

　結果として「進行角度を一度たりとも変えず直進し、街へ戻る際も正確に百八十度、反対の方向にまた真っ直ぐ走れば帰還可能」という武蔵理論（サムライ・ロジック）が採用された。

　緻密かつ高精度の方向感覚（サムライ・コンパス）が、それを可能とする。

　何故なら、走る男は宮本武蔵だからである。

「つまり、この街のおぬしらには……」

『ヒメで〜す！　矢印を守って欲しくてぇ、あとね、他の街にも武蔵がこれから行くかもしれないの！』

『武蔵お兄ちゃんがいる街、まだ遠隔（リモート）で身分パネルの三枚使用（トリプル・アクセス）が出来るみたいなのだ。よかったのだ』

　唐突（とうとつ）な割り込みの身分パネル接続（アクセス）。

　思いがけぬ、共同（コラボ）配信。

　離れていても三人は身分パネルで通じ合っている。

　そして、その絆が物理距離にしてどの程度有効かの検証が今回の旅における最初の目的だった。

「拙者は方向感覚（サムライ・コンパス）を再調整（アジャスト）し、次なる何所（どこ）かを目指す。しばし話しかけるでない」

『みんなごめんねぇ、武蔵すぐ街を出ちゃうけど今度ゆっくり遊びにいくね！』

『ボクも知らない街に行ってみたいのだ』

　はじまりの街から最初に走り出した方角は、セツナが天体や計算から導き出した〝正確過ぎる北〟である。

　そこから武蔵は全霊の集中力を以（もっ）て方向感覚（サムライ・コンパス）を調整（セッティング）、走り出す。

　方向感覚（サムライ・コンパス）の集中力が途切れぬうちに、来た道の方角へ矢印を打ち込む。

　そしてまた、矢印を元に方向感覚（サムライ・コンパス）を調整（セッティング）し直し北に向かい、もし街があれば矢印を打つことの繰り返し。

　これが、北一直線作戦。

「拙者は侍力を高め集中するが、ヒメや豆餅は喋っていても良（よ）いぞ」

『うん、ヒメも手伝ったんだけど豆餅も色々な技能（スキル）の解禁（アンロック）知っててすごかったよねぇ』

『知ってるだけで、ボクも忘れちゃってたのだ』

　出発前夜に行われた能力数値（ステータス・ポイント）の振り分け。

　実のところ、宮本武蔵は転生（ころりん）から三カ月ほど経った頃には能力数値（ステータス・ポイント）に触らなくなっていた。

　ちまちまと能力（ステータス）や技能（スキル）を設定せずとも魔獣（モンスター）ごときには負けない自信と、肉体の鍛錬を重ねるという武士としてのこだわりによる行動。

　何故なら、その男は宮本武蔵だからである。

『ヒメはあんまり必要ないと思うけど、いつか武蔵の真似（まね）をしたい誰かがいたら参考にしてみてね！』

『取得の詳しい方法や前提（ツリー）になる能力数値（ステータス・ポイント）は、ボクのチャンネルで紹介しておくのだ』

　有り余って持ち腐（ぐさ）れと化した数値（ポイント）の使い道。

　それは、走破技能（ランニング・スキル）。

　俊敏（アジィ）を五十数値（ポイント）と器用（デックス）を五十数値（ポイント）、それぞれ振り分けることで特殊技能（ユニーク・スキル）である快速疾走（シャトル・ラン）が発現。

　生命（ヴァイタル）を五十数値（ポイント）と耐久（タフネス）を五十数値（ポイント）、こちらの場合もまた特殊技能（ユニーク・スキル）の長距離走（フルマラソン）を解禁（アンロック）可能となる。

「二人とも、皆（みな）の者に拙者の技能（スキル）を説明してやれ」

『ヒメも昔は要らないと思ってたけどー、長距離走（フルマラソン）はともかくとして快速疾走（シャトル・ラン）は迷宮（ダンジョン）でも役に立つかもー？』

『走破技能（ランニング・スキル）は取る価値なしが定説だったのだ。でも、要（い）らない技能（スキル）を二つも取った武蔵お兄ちゃんに新しい特殊技能（ユニーク・スキル）が生まれてびっくりしたのだ』

　豆餅も驚くように、この情報は特殊技能（ユニーク・スキル）学会の研究者達を戦慄させた衝撃の新事実。

　速さと距離、二つの力を獲得した武蔵に目覚めた新たな技能（スキル）。

　それこそが北一直線作戦にとって最高の武器となった最良の補助。

　亜音速走（ソニック・マラソン）である。

　方向感覚（サムライ・コンパス）と亜音速走（ソニック・マラソン）、先天的な武士としての力と後天的な特殊技能（ユニーク・スキル）の力を使いこなし、宮本武蔵は北を目指し旅配信を続けていく。