迷宮配信武蔵

第五章 最初の〝伝説〟を残す

第十七話 毒物集散機能搭載妖精魔獣

　セツナが方向性の土台（どだい）として定（さだ）めた、被（かぶ）り回避。

　その総仕上（そうしあ）げたる部屋に到着。

　広大な部屋の四隅（よすみ）に紫色の沼地が設置され、沼で一体ずつ待ち構える魔獣（モンスター）は体力（ライフ）も耐久（タフネス）も低いながらも特殊かつ強力な技能（スキル）を使うことから首魁級魔獣（ボスクラス・モンスター）と位置づけられる。

　特筆（とくひつ）すべきは、その部屋は行き止まりであり何の宝物（アイテム）も存在しない点。

　つまり順当に考えれば訪れる価値のない部屋、故（ゆえ）に武蔵編成（パーティ）が最初に地を踏むこととなり、他のいかなる配信者とも被（かぶ）らない。

　それが毒物集散機能搭載妖精魔獣（ポイゾネス・キング・ウーパールーパー）の間（ま）である。

＊

「む、面妖（めんよう）な巨体なり。ヒメ、豆餅（マメモチ）、彼奴（きゃつ）はどんな魔獣（モンスター）なのだ？」

「ねえねえ、大きいし毒々（どくどく）しいけど、よく見たら顔は可愛い－！」

『毒なのだ。ヒメお姉ちゃんが言う通り、あの魔獣（モンスター）は毒の沼地を吸い上げて全身から毒霧（どくぎり）を発生させる危険な魔獣（モンスター）なのだ』

　首魁級魔獣（ボスクラス・モンスター）とされる所以（ゆえん）、それは毒。

　セツナの肩に噛みついた個体のように毒を持つ魔獣（モンスター）自体は多く確認されている。

　また、眼前の紫色をした禍々（まがまが）しい範囲（エリア）のような毒沼や毒湿地も迷宮（ダンジョン）定番と化しつつある。

　そして、自（みずか）らは毒素を精製できない代わりに外部から吸い上げて体内で変換、その毒性を強化するという非常に珍しい生物が毒物集散機能搭載妖精魔獣（ポイゾネス・キング・ウーパールーパー）の正体だった。

　おぞましい暴虐（ぼうぎゃく）、動く毒霧発生装置（デッドリー・ミスト・システム）。

　昏（くら）き深淵（しんえん）の如（ごと）く濁（にご）った双眸（そうぼう）から冒険者を見つめる、暗黒災害魔獣（ディザスター・モンスター）。

　中級配信者審査（オーディション・ロワイヤル）の参加者は、命を落としても自己責任。

「今しがた豆餅が貼った彼奴（きゃつ）の能力詳細（ステータス・スペック）や毒沼の置かれた迷宮（ダンジョン）一覧の画像が気になる者は、配信終了後に記録（アーカイブ）で一時停止して確認するが良（よ）い」

「画像は保存しても大丈夫だし、切り抜き素材にもどんどん使ってね〜！　そうだ、一覧以外にも豆餅が知らない迷宮（ダンジョン）にはまだ毒沼あるかもしれないから！　過信しないで、みんなも気を付けてっ！」

『ボクも張りきっていっぱい書きすぎちゃったのだ。ボクの知らない迷宮（ダンジョン）は視聴者（リスナー）のみんなが自分の目で確かめて欲しいのだ』

　そろそろ他の編成（パーティ）でも中級配信者審査（オーディション・ロワイヤル）の達成条件（クリア・タスク）を終え撤収（てっしゅう）するグループが現れ始め、その結果としてムサシチャンネルの視聴者（リスナー）とチャンネル登録者は更に更に更に更に更に、増え続けた。

「然（しか）らば、拙者（せっしゃ）は推（お）して参（まい）る！」

「ええ、武蔵……毒にどう対処（たいしょ）するのぉ！？」

『武蔵お兄ちゃんの冒険も、ここでおしまいなのだ』

　それは、茶番。

　あまりにもあざとく、わざとらしい三文芝居（さんもんしばい）。

　宮本武蔵に決して敗北などないことは、もはやチャンネル登録者ではなく彼の名前くらいしか知らない一般の冒険配信者達にとっても周知の事実、共通見解。

　しかしながら、時として露骨（ろこつ）な茶番を組み込むのも、刺さる者の笑いを誘えたり尺（しゃく）を稼（かせ）げたりと、重要である。

「浴（あ）び続ければ我（わ）が身も危うい毒の霧、さすれど寄（よ）らねば斬れぬ、どうするか」

　ここで武蔵、すぐには常套句（じょうとうく）に移（うつ）らず時間を稼ぐ。

　案（あん）の定（じょう）、応援（コメント）欄は賑（にぎ）わい多くの視聴者（リスナー）達が攻略法の予想を書き込み始め、中には本気（ガチ）で武蔵の身を心配する応援（コメント）も散見された。

「答えは……自明（じめい）」

　武蔵、まだ溜（た）める。焦（じ）らす。待たせる。

　これには古参（こさん）のムサシキッズも大興奮（エキサイト）し「まさか」「くるぞ」「いつもの」「あくして」などと、凄（すさ）まじい速度で応援（コメント）が書き込まれ流れていく。

「息を止め瞳を閉じ心の目で気配を掴み……首を刎（は）ねてやれば良（よ）い！」

　完璧なる有言実行。

　武蔵は一瞬で間合（まあ）いを詰め、目にも止まらぬ疾風迅雷（しっぷうじんらい）の一太刀（ひとたち）を以（もっ）て毒物集散機能搭載妖精魔獣（ポイゾネス・キング・ウーパールーパー）を屠（ほふ）る。

　体内に入ると死を招く毒霧は本来、呼吸を止めたところで完全に防ぐことは出来ず皮膚の炎症や強い痛みを引き起こすが、武蔵には効かない。

　彼は転生（ころりん）前の日本にいた頃、忍者達との死闘を繰り広げる過程で軽度から中程度の毒耐性を獲得していた。

　何故なら、その男は宮本武蔵だからである。

　後日この伝説的な場面が切り抜かれ「毒物集散機能搭載妖精魔獣（ポイゾネス・キング・ウーパールーパー）を瞬殺」といった趣旨の短縮（ショート）動画が各方面から大量に投稿されるが、それはまた別な話である。

『瞳を閉じれば良（よ）い！　じゃないのだ、みんなは絶対マネしないで欲しいのだ』

　豆餅パートによるツッコミと注意喚起も欠かさない。

　そして、ヒメの出番だが唐突（とうとつ）なパターン変更。

　教えて豆餅のコーナーが開始した。

「ヒメも仲間集めてドーン！　って一気に攻めたら倒せるかなぁ？」

『確かに物量電撃決着（フルぶっぱフルぼっこ）での討伐報告は見たことがあるのだ。でも長期戦になると危ないのだ』

　僕は毒物集散機能搭載妖精魔獣（ポイゾネス・キング・ウーパールーパー）の討伐に参加したことあるよ、などと誰も聞いていないのにしょうもない自分語り応援（コメント）を書き込み鬱陶（うっとう）しがられる視聴者（リスナー）も現れた。

　こうした内容は所違（ところちが）えど令和の配信環境でもしばしば存在し、中途半端な自己顕示欲の輩（やから）に限って実際は大した功績を残せていないのもまた世（よ）の常（つね）、そこも含めて配信や応援（コメント）欄の醍醐味（だいごみ）である。

「ヒメ一人で倒すことって、できるかなぁ」

『実は、ヒメお姉ちゃんでも勝てる方法があるのだ』

　またしてもザワつく、応援（コメント）欄。

「ええ！？　ほんと！？」

『でも、とても時間がかかってしまうのだ』

　ここで豆餅が生態解説の紹介文を表示。

　毒物集散機能搭載妖精魔獣（ポイゾネス・キング・ウーパールーパー）は沼地の毒液を吸い上げ周囲を攻撃するが、その特殊技能（ユニーク・スキル）は使い切り型であり文字通り霧散（むさん）する。

　水量（リソース）は有限という点を加味すれば、理論上は毒を吐かせ回避し再び吐かせを繰り返せば最終的に無力な白色軟弱両生類魔獣（デカいウーパールーパー）と化（か）す。

「でも、沼地の水なくなるの待ってたら中級配信者審査（オーディション・ロワイヤル）の時間終わっちゃうよねぇ……」

『それなのだ。弱点に攻撃を加えたら大量の毒霧で反撃してくる習性があるから水を一気に減らせるけど、とてもとても危険なのだ』

　宮本武蔵、乱入。

「おぬしらがそう申すと思い、拙者（せっしゃ）が整（ととの）えた」

　満（まん）を持（じ）して最高の一言を放つ武蔵。

　配信画面がゆっくりと動き、そこに映（うつ）しだされたのは瀕死で虫の息になった白色軟弱両生類魔獣（デカいウーパールーパー）である。

　そう、武蔵はヒメとセツナが応援（コメント）読み上げや雑談配信をしていた短時間の間に毒物集散機能搭載妖精魔獣（ポイゾネス・キング・ウーパールーパー）を痛めつけ、ほんの数発だけ攻撃すれば息を引き取る状態にまて追い込んでいたのだ。

「わぁ！　なにこれ！？」

『これならヒメお姉ちゃんでも退治できるのだ』

　まさに視聴者にとっても〝なにこれ〟である。

　時間がかかる工程を含む場合、その部分を済ませた物を放送開始前から別個に用意し時短を図る。

　古くは昭和や平成の頃からテレビ放送の料理番組などで使われていた手法（テクニック）だが、この世界の配信で実際に試した者は武蔵が初かつ発案も武蔵によるものだった。

　彼は自身が生きた時代の数百年後に放送される料理番組の〝技〟さえ、果てなき未来すらも侍眼で見通す力を誇っている。

　何故なら、その男は宮本武蔵だからである。

　なお、部屋に合計で四匹棲息（せいそく）していたはずの魔獣（モンスター）のうち二匹は武蔵が力加減を誤（あやま）り殺害してしまった。

　配信に備え武蔵による魅（み）せプ用の一匹は万全無傷（ベストコンディション）の状態でしっかり残す。

　もし再び加減を間違え、ヒメに倒させる最後の一匹までうっかり殺してしまったらどうしようと少し震えながら慎重な攻撃で魔獣（モンスター）をボコボコにしたのである。

　どうにか無事に毒沼の水量を使い果たし、もはや毒霧を生み出せずマヌケ顔でポエっとだらしなく大口（おおぐち）を開くだけとなった白色軟弱両生類魔獣（デカいウーパールーパー）を眺めながら、彼はほっと胸を撫（な）で下ろし二人と合流。

　誤切（ミス）を犯すこともあれば、緊張し腕が震えたり安心の溜（た）め息（いき）を漏（も）らすこともある。

　何故なら、その男は宮本武蔵だからである。

「ヒメも、いっきますよ〜！　ドーン！」

『す、すごいのだヒメお姉ちゃん、一撃なのだ。今の戦いがカッコイイと思った人は、チャンネル登録してくれるとボクも嬉しいのだ』

　白色軟弱両生類魔獣（デカいウーパールーパー）は無事、風林火山を駆使するヒメによって処（しょ）される。

　配信無双のグランドフィナーレは、近い。