迷宮配信武蔵

第十六話 受け継がれていく配信者の魂

　三位一体（さんみいったい）の配信はなおも続く。

　三位一体という言葉もまた、かつての日本で戦（いくさ）に参加していた頃の宮本武蔵が合戦（かっせん）の場を駆（か）け抜（ぬ）けながら、思いついた言葉である。

「ヒメ、ここからはどうする」

「すげえな侍（さむらい）、もう完了（クリア）じゃねえか」

「ヒメね、時間いっぱいまで続けたい。二人は大丈夫？」

　三人は配信に乗らないよう、小声で耳打（みみう）ちする。

　そう、ムサシチャンネルは地下湖畔の水面走りの時点で既（すで）に配信開始時より百四十人も増えた新規のチャンネル登録者数を獲得していたのである。

　つまり、途中で配信を打ち切り受付に戻っても中級配信者審査（オーディション・ロワイヤル）は突破（クリア）確定。

　配信続行の意味は正直、あまりない。

「聞けぇ！　視聴者（リスナー）、みなの者！　我らムサシチャンネルは先程（さきほど）、中級配信者審査（オーディション・ロワイヤル）の突破（クリア）を成（な）し遂（と）げた！」

「ヒメも嬉しい！　みんなありがと－！」

『思ったより早かったのだ。すごいのだ』

　武蔵は珍しく、わざとらしく、大袈裟（おおげさ）に両手を開き声を張り上げている。

「ならば此度（こたび）の配信はここで打ち止めと思うか？　答えは……否である！」

「終わると思ったぁ？　ヒメ達は最後まで、ずーーっと配信しまーす！」

『気に入ってもらえたらチャンネル登録や高評価ボタンよろしくお願いしますなのだ』

　ヒメには憧（あこが）れの配信者が存在した。

　赤い髪の女性配信者が自費で楽曲製作をしていると知り心揺（こころゆ）さぶられたその翌年、同じく赤髪の女性配信者チャンネルが登録者三百万人に到達する。

　キリの良い数字が近づいた際（さい）、到達タイミングの直前で現在の登録数カウンターを表示しながら行うカウントダウン配信という文化があり、赤髪の女性配信者もそれを開催（かいさい）していた。

「確かに、ヒメの推している赤髪ならば途中でやめるような真似（まね）はせぬな」

「武蔵もそう思うでしょ？　最後まで続けよっ！」

「エルフ、声でけえぞ。配信に乗るから小声で話すか身分パネル口から離しとけ」

　赤髪の女性配信者が三百万人を目指し開始したカウントダウン配信は、まさかの二十分弱で目標達成を果（は）たす。

　あと何人で何十万人、あと何人で何百万人という趣旨（テーマ）で続くカウントダウン配信において、その「残り何人」の新規チャンネル登録者が現れず数時間の耐久配信と化すことも決して珍しくない中、異例の出来事だった。

　そして、なんと赤髪の女性配信者はカウントダウンと銘打（めいう）って始めたはずの配信を、三百万人達成後もなおも、一時間も二時間も、続行したのである！

「たまには拙者（せっしゃ）も応援（コメント）を読むか。ふむ……『どうして突破（クリア）したのに、まだ配信を続けるんですか？』とな。愚問（ぐもん）なり、答えてやれ……ヒメ」

「ヒメが思うにねぇ、突破（クリア）してても枠（わく）を貰（もら）ったからには絶っっ対最後まで配信する！　それが、冒険配信者っ！」

『でも、枠をとっていても体調が悪くなったりしたら、途中で配信終わってもいいのだ。体を大切にするのも重要だとボクは思うのだ』

　時間を貰う立場である以上、時間を使い尽くし全力で視聴者（リスナー）を楽しませ続けるため魂を燃やす。

　それが、ヒメの憧れる赤い髪の女性配信者から活動を通して教わった配信者の矜恃（プライド）である。

「セツナ、場を繋（つな）げ。拙者はしばし一人で先回りし下拵（したごしら）えを済ませてこよう」

「ヒメはどっち行ったらいいかなぁ？」

「任せとけ侍（さむらい）。エルフは残って俺と応援（コメント）読みを頼むぜ」

＊

　ムサシチャンネル、まさかの宮本武蔵が不在の空白時間（ブランク・タイム）が発生。

　だが、何ら問題はなかった。

　何故なら配信を続ける二人は、沙倉（サクラ）妃芽（ヒメ）と甲斐（カイ）刹那（セツナ）だからである。

「まずさぁ、豆餅（マメモチ）って何で解説動画を作りはじめたのー？」

『ボクを育ててくれたお婆ちゃんが、たくさんのことを教えてくれたのだ。ボクも誰かの役に立ちたくなったのだ』

　怒濤（どとう）の応援（コメント）が吹き荒れる。

　その内容は「役に立ってます」「見てます」「助けられました」「大好きです」と全てが好意的（ポジティブ）な内容。

　武蔵ですら、少数だが批判視聴者（アンチ・リスナー）が存在する。

　ヒメの顔面（ヴィジュ）が秀麗（つよつよ）なので見ようによっては「可愛い娘を侍（はべ）らす侍（サムライ）」と受け取られることもあれば、武蔵の高い能力に対する嫉妬（しっと）も見受（みう）けられた。

　言わずもがなヒメには以前、批判視聴者（アンチ・リスナー）が多く殺害予告まで届いた時もある。

　そこにきて〝豆餅（マメモチ）〟は完全なる批判視聴者（アンチ・リスナー）ゼロ。

　交流を避（さ）け長年にわたって無言で多くの解説動画を世に送り出した〝豆餅〟とリアルタイムで話せると聞きつけた多くの冒険者達の口コミで、同時接続者数は更（さら）に更に更に増え続けた。

「応援（コメント）読みまーす、「豆餅さんって男なの？　女なの？　　どこ住み？　短文身分（ミブッタランド）のアカウント作らないの？」だって！　聞かれてるよぉ？」

『ごめんなさいなのだ。全部ひみつなのだ。あと、そういう質問をたくさん送るのは出会（であ）い厨（ちゅう）と言って嫌われてしまうこともあるから、お勧（すす）めできないのだ』

　出会い厨、それは平成や令和の日本にも存在した。

　インターネット上だけの活動を望む配信者やオンラインゲームユーザーに対して現実（リアル）の情報を聞き出そうとしたり、あわよくば会って性的関係を持とうと企（くわだ）てる不届者（ドブカス）である。

「でもさぁ、豆餅も短文身分（ミブッタランド）使ってみないー？　やってみようよぉ。絶対バズるよー？」

『や、やめるのだヒメお姉ちゃん、ボクは別に有名にならなくてもいいのだ、困るのだ』

　セツナが咄嗟（とっさ）の判断で〝豆餅〟にヒメの弟または妹という属性と関係性（キャラクター）を付与（ふよ）し、それがまたしても話題を呼びムサシチャンネルの同時接続者数とチャンネル登録者数は留（とど）まることを知らず爆発的に伸び続けた。

　配信無双は、なおも続く。