迷宮配信武蔵

第四話 東の洞窟リアルタイムアタック

　宿の一室に入ったヒメは絶句している。

　二カ月近くもの間ひたすら孤立（ソロ）生活を強いられ形振（なりふ）り構っていられない境遇だったとはいえ、武蔵と軽率に短期編成（パーティ）契約を結んだ選択を深く悔（く）やんだ。

　ヒメは自分自身に、そして武蔵に対して呆れ果て言葉が出ず膝から崩れ落ちる。

「おぬし、顔色が悪いぞ」

　ヒメにしてみたら顔色も心境も未来への展望も、全てが悪い。

　良いところなど、一つもない。

「アンタ、なにこのカスみたいなステ振（ふ）り」

「すてふり、とな？」

　宮本武蔵は、能力（ステータス）設定における数値（ポイント）振り分け操作で盛大に事故り散らかしていたのだ。

　二元六種三要素。

　これが、異界での理（ことわり）にして常識。

　世に生を受けて齢（よわい）十を迎えた者は組合（ギルド）から身分パネル及び二十の能力数値（ステータス・ポイント）を受け取る。

　冒険と配信の二元枠から各六つずつ細分化された数値（ポイント）振（ふ）り分（わ）け先は、当人の将来に多大な影響を与えた。

「あーもう何これぇ、ヒメこんな酷いの初めて見た！　なんなの？　冒険したいの？　配信したいの？」

「冒険と……配信？　拙者には分からぬ……」

　①生命数値（ヴァイタリティ）。

　体力（ライフ）上限や耐久力に関わる生命（ヴィット）はブイ、アイ、ティーと略される。

　②筋力数値（ストレングス）。

　単純（シンプル）に力（パワー）。身分パネル上の筋力（ストレン）はエス、ティー、アールと表示されている。

　③敏捷数値（アジィリティ）。

　機敏（アジィ）は走力の根源とされ回避率にも関与する。略式はエー、ジー、アイである。

　④器用数値（デクステリティ）。

　ディー、イー、エックスは器用（デックス）の数値（ポイント）。

　⑤叡智数値（インテリジェンス）。

　知能（イント）を意味する能力はアイ、エヌ、ティーと表示されている。

　⑥幸運数値（リアル・ラッキー）。

　エル、ユー、シーが〝運（ラック）〟を表すことなど、言うまでもない。

「振るならさぁ、どっかにまとめて二十数値（ポイント）って普通、習うんだけどぉ！」

「拙者は……何かを誤（あやま）ったということか」

　①編集能力（エディット・ステータス）。

　イー、ディー、アイという力は動画の編集力（エディット）に関連。

　②音楽能力（サウンド・ステータス）。

　音つまりエス、オー、ユーが高ければ歌唱力や動画背景演奏選曲（バック・グランド・ミュージック）の素養（センス）が上昇。

　③企画構成（コンポジション）。

　大筋の流れを定める構成（コンポジ）を意味する能力（ステータス）がシー、オー、エムである。

　④精神耐久（メンタル・タフネス）。

　煽り耐性や長時間の配信を行えるかどうかは耐久（タフネス）次第（しだい）。

　⑤共感愛嬌（フレンドリー）。

　エフ、アール、アイと略す愛嬌（フレンド）の値（あたい）が高ければ、利点（メリット）は多い。

　⑥意思疎通（トーキング）。

　対話（トーク）の力は企画構成（シー・オー・エム）と同じか、それ以上に重要な配信能力（ステータス）である。

　上記の十二項目に加え体力数値（ベースライフポイント）と魔素数値（ベースマナポイント）、そして流通貨幣（シルバー・コイン）と表示されるのが三要素と呼ばれる項目である。

　この三つに最初の能力数値（ステータス・ポイント）を振る者はまず存在しない。

　流通貨幣（シルバー・コイン）に振った数値（ポイント）に応じて、魔獣（モンスター）を倒した時に出現するような銀貨を得ることが可能だが、大半の冒険者は二元六種の計十二項目から優先して能力数値（ステータス・ポイント）を使う。

「ねえ、ムサシ説明書読まなかったの！？」

「捨てた」

　最低限の教育を受けた冒険者は、まず初めに手持ち数値（ポイント）の二十を一点に全振込（フルぶっこみ）する。

　それが鉄則であり常識だった。

　冒険職か配信職、どちらに比重（ウェイト）を置くか考慮した上で前者であれば前衛（アタッカー）か防御（タンク）あるいは後衛（バランサー）を目指すかを悩む。

　後衛（バランサー）にしても弓を使うなら器用（デックス）、魔術師を志すなら知能（イント）に二十数値（ポイント）を残さず注（そそ）ぎ込（こ）む。

　どんな能力（ステータス）も二十数値（ポイント）を確保して初めて実用初期レベル、二十未満は果てしなく無価値。

「しかもムサシ、これって……あーもったいない！　せっかくの転生人（ころりんちゅ）なのに！」

「何がだ？　分かるように話せ」

　齢（よわい）十歳で二十の能力数値（ステータス・ポイント）を得るのは、あくまで異界生まれ異界育ちである生粋（きっすい）の国人（くにんちゅ）のみの話である。

　宮本武蔵を初めとする転生人（ころりんちゅ）の場合、事情が変わってくる。

　彼は転生初期段階で筋力（ストレン）と機敏（アジィ）を九十ずつ確保（ストック）という破格の強さを誇っていた。

　しかし再分配の際、合計である百八十の数値（ポイント）を十五項目に均等（バランス）振り分けした結果、全般能力値（オール・パラメータ）が揃（そろ）って十二という無能（カス）に成り下がる。

　何故なら、その男は宮本武蔵だからである。

「一番最悪なの流通貨幣（シルバー・コイン）ね！　いらないでしょ！　いっぱい銀貨持ってたのに十二枚だけ増やしてどうすんの！？」

「なるほど、拙者（せっしゃ）の足が遅くなったのもそれが原因か」

　また明日考える、そう言い残しヒメは図々（ずうずう）しくもベッドを占領（せんりょう）し不貞寝（ふてね）した。

　見慣れぬ洋風建築に柔らかすぎる布団が落ち着かず、座って就寝していた宮本武蔵にとって何の問題もない。

　宿の主人すらもまどろむ深夜、一人抜け出す武蔵の気配に気付かぬヒメは熟睡（じゅくすい）している。

　何故なら、その女はザコ森林種（エルフ）だからである。

　異種交配が繰り返された結果、ヒメのように引き継ぐ血も資質（ししつ）も薄い者が生まれた。

　弓矢の扱いが得意なこともなければ、精霊と心通わせるなどといったこともない。

　そもそも異界に精霊は存在しない。

　おまけに長命種ですらなく、研（と）ぎ澄（す）まされた五感による卓越（たくえつ）した超感覚（エルフ・センス）も持たない。

　とどのつまり、ヒメとは単に長く尖った耳を持ち派手な髪の色をした可愛い顔立ちで変な女以外の何者でもないのである。

＊

　明（あ）くる朝、日が昇り空が白（しら）ばみ小鳥の鳴き声が微（かす）かに聞こえてくる頃。

　ヒメは、途切れることのない合成機械音声のような女の声で目を覚ます。

『段位（レベル）が上昇。能力（ステータス）画面を御確認ください』

『段位（レベル）が上昇。能力（ステータス）画面を御確認ください』

『段位（レベル）が上昇。能力（ステータス）画面を御確認ください』

『段位（レベル）が上昇。能力（ステータス）画面を御確認ください』

　慌てて飛び起きたヒメが目にしたのは、胡座（あぐら）をかき固そうなパンを顰（しか）めっ面でかじる武蔵の姿。

「起きたか。パネルが小煩（こうるさ）い、止め方が分からぬ」

「ちょっと武蔵なにそれ！？　や、消音機能（ミュート・システム）もあるけど、それよりアンタそのレベル！」

　何かが不足し問題があるなら、その〝何か〟の正体も含めて戦いを通して探り鍛えれば良い。

　それが、宮本武蔵の到達した〝答え〟である。

　答えの先で何を得たかは、鳴り止まぬ身分パネルの機能告知（システム・メッセージ）が雄弁（ゆうべん）に物語（ものがた）っていた。

「東の洞窟に住む魔獣（モンスター）を全て斬ってきた」

「全部って、そんな……」

　いつぞやの荒野を散策し、只（ただ）ならぬ殺気に誘（いざな）われ深夜に辿り着いた洞窟。

　巣くう魑魅魍魎（ちみもうりょう）を皆殺（みなごろ）しにし、朝日を背に受けながら町に戻ったことから武蔵は彼（か）の地を東の洞窟と名付けた。

　太陽は、東から昇る。

「して、大仰（おおぎょう）な蜥蜴（トカゲ）の頭から生えていた堅い角は何かに使えるか？　これだけは消えずに残っておった」

「それ……黒色大型竜魔獣（ブラック・ラージドラゴン）の、獲得物品（ドロップ・アイテム）！？」

　必須段位（レベル）、三十以上。

　推奨編成人数（パーティ・メンバー）、六人前後。

　それが常識だったはずの洞窟に彼は単騎（ソロ）で乗り込み、千を超える魔獣（モンスター）を一晩で狩り尽くし手付かずの能力数値（ステータス・ポイント）を六十、持てるだけの銀貨を手土産に宿へと帰還した。

　何故なら。

　その男は。

　宮本武蔵だからである。

　洞窟内にいた時から鳴り続けていた段位上昇通知（レベルアップ・アラート）が、ようやく役割を果たし静かになった。

「教えを請（こ）おう。拙者に能力数値（ステータス・ポイント）とやらの使い道を指南（しなん）せよ」

「武蔵のバカ！　攻略できるならヒメも連れてきなさいよ！　あー撮（と）れ高（だか）たっっくさんあったろうにもったいない－！」

　開かれし覇道（はどう）。

　侍と森林種（エルフ）の旅が今、幕を開ける。