カバンの勇者の異世界のんびり旅～ハズレ勇者と王城から追放され奈落に落とされた。でも実はカバンは何でも吸収できるし、日本から何でも取り寄せられるチート武器だった。今更土下座されても戻る気はない

第23話 魔族を収納し、大勇者を限定解放

　僕は煉獄のインフェルノさんをやっつけた。

　戦闘なんて苦手なんだから、やらせないで欲しいですな。

「ほんとに……ほんっと～に、すごいね、ケースケ君っ」

　エルシィさんが立ち上がって言う。

　膝ガックガクだった。

　どしたんだろ？

　長旅で疲れたんだろうか？

「魔族を撃破しちゃうなんて、ほんとすごいよっ！　まるで、勇者様みたいっ」

「え？」

　今更……？

「え？　え？　ってなに？　ねえ」

　そういえば、僕が勇者だってこと、言ってなかったや。

　しまったしまった。

　と、そのときである。

『まだじゃ、ケースケ。まだ、終わってないぞ』

　スペさんが険しい表情で僕に言う。

「終わってないってどういうこと？」

『魔族（やつ）は、まだ生きておる！』

　頭痛さん、まだ生きてる……？

「そんな！　ケースケ君が塵も残さず消しとばしたじゃない！」

『いや、アレを見るのじゃ！』

　スペさんが僕の肩に乗っかって、ぴっ、と尻尾で部屋の隅っこを指す。

　近づいてみると……。

「なにこれ？　ツノ……？」

　エルシィさんが、杖をつきながら、こちらに近づいてきて言う。

「魔族の頭に生えてたツノねそれ……」

『そうじゃ。これは【魔核（まかく）】という』

「まかく？」

『うむ。魔族のツノであると同時に、核（コア）でもある』

　うーん、どういうことだろう……？

　スペさんが続ける。

『そのツノの中には、魔族の意識が宿っておる。そしてそのツノが有る限り、魔族の肉体は再生するのじゃ』

「！？　さ、再生って……生き返るってこと！？」

　エルシィさんが驚愕する。

　この人いつも驚いてるなぁ。

「大変じゃない！　このままじゃ、魔族が生き返っちゃうわ！　早く魔核（ツノ）を破壊しないと！」

　エルシィさんは僕から魔核を奪い、それを空中に放り投げる。

「【風刃（ウィンド・エッジ）】！」

　魔法で風の刃を作り、ツノを破壊使用と試みも……

　ガキィイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイン！

「魔法が効かない！」

『無駄じゃ。その魔核は、決して破壊できぬのじゃ』

「はぁああ！？　なにそれ！　どういうこと！？」

『魔核はそれ自体が強力な呪物でな。決して壊れぬ、という魔族の始祖がかけた呪いが掛かっておる』

「そんな……」

　……魔核は呪物。

　しかも、壊せない呪いが掛かってる……。

　魔核から魔族が再生する……って、あれ？

「それって……魔族って不老不死ってこと？」

『ケースケ。さすがじゃ。正解じゃよ』

　まじかぁ……。

「そっか、魔核が決して壊せないうえ、そこから魔族が再生するってことは、死なない、つまり、不死の存在なのね……」

『うむ、しかも、力が最も出せる時代の姿となって再生するのじゃ』

　若い時代の姿のまま再生する……永遠に。

　つまり魔族は不老不死……ってことだ。

　なんてこった。

　そんなの、チートだ、チーターやないか。

「って、あれ？　エルシィさん、なんで魔族が不老不死って知らないの？」

　エルシィさんは結構物知りだ。

　エルフだから、長く生きてるはず。

　その彼女が、知らない。

　でも魔王スペさんが知ってる。

　おかしい。

「なんでって……そんなの、どの本にも書いてないもの……」

『それは妙じゃな。魔族が不老不死であることは、我ら七大魔王と、それを封じた大勇者は、知っておるはずじゃぞ？』

　！　ミサカさんも……知ってる。

　なら、人間間でも、情報共有されてても、おかしくない。

「なんでそんな超重要な情報が、人間の間で共有されてないのかしら……？　大勇者様は絶対に、他の人にも教えるはずなのに……」

　……僕の脳裏に、一つの可能性が思い浮かんだ。

　廃棄勇者。そして、ミサカさんの、封印。

　まさか……。

『ケースケ。おぬしは、時折、頭がキレるな……』

「え、え？　ど、どういうこと……？　ケースケ君？」

　……つまり。

「大勇者ミサカさんが得た情報を、握りつぶしたやつがいるんだ」

「情報を制限したってこと？　一体誰が……？」

　……誰が、だって。

　魔王を封印した、救世主を、邪魔だからって封印した酷い奴らを、僕は知ってる。

「王族……」

「！？　お、王族が……情報を操作したってこと！？」

「多分……」

　確証はないけど、でもこんな重要な情報を、ミサカさんはまず一番えらい国王に報告するはず。

　それが民間に広がってないってことは、そこで情報がストップしたってことだ。

「あり得ない話しでも、ないかもね……。そんなの嘘だ、って信じたくないから、とか。あるいは、余計な混乱を引き起こさないように、とかね」

　……いずれにしても、王族のせいで、ミサカさんがもたらした情報が、共有されなかったんだ。

　ほんっっっっっっと、王族って、ロクデモナイ連中！

『して、ケースケよ。これからどうするのじゃ？』

　僕は落ちてる魔核を拾う。

「これが有る限り、魔族はまた再生するんでしょ？」

『うむ、長い年月かかるが、しかし……確実にな』

　魔族について詳しいスペさんが言うんだから、本当に何年かしたら復活するんだろう。

　それは困る。

　僕はミサカさんと約束した。

　呪いを解いて、二人で外でおにぎりを食べようって。

　……いつ彼女が復活するかわからない。　けどそのとき、こんな変なやつが、世界にいて欲しくない。

　ミサカさんが昔を、辛かった時代を、思い出させるような、こいつらを。

　生かしてはおけない。

「僕がこいつを封印する」

「ふ、封印！！？　ど、どどど、どうやって！」

「簡単なことだよ。魔核は呪物……アイテムなんだ。なら……」

「『あ』」

　僕は、魔核を手に持ちながら、言う。

「収納！」

　シュゴォオオオオオオオオオオオオオオオ！

　僕の聖武具、勇者の鞄のなかに、魔核が収納される。

　そう、僕はミサカさんを苦しめる最凶の呪物、【久遠封縛の匣】すら収納できた。

　同じ呪物であるなら、魔核だって取り込めるはず。

『【煉獄の魔核】を収納しますか？』

　ほら、できた！

　ＹＥＳ！

『条件を達成しました』

『能力（アビリティ）【煉獄】を習得（ラーニング）しました』

　ん？　

　能力（アビリティ）を……習得（ラーニング）……？

『どうしたのじゃ？　ケースケ』

「なんか魔族の能力（アビリティ）を習得（ラーニング）したって」

『！　なんと……そうか。勇者の遺体を取り込むと聖武具のスキルを得るように、魔族の魔核を取り込むと、能力（アビリティ）を獲得できるようじゃな』

　なるほど……。

　でも、別に頭痛さんの能力（アビリティ）ほしくないんだよね。

　正直、加温スキルのほうが役に立つって言うか(食べ物暖めるとき便利)。

　触れると爆発する能力（アビリティ）なんて、不便じゃん。

『条件を達成しました』

『聖武具のレベルが上がりました』

　おっ！

　カバンにモノを収納したから、聖武具のレベルがあがった！

『聖武具のレベルが上がりました』

『聖武具のレベルが上がりました』

『聖武具のレベルが上がりました』

　…………。

　きた！

　連続レベルアップ！

　ってことは、もしかして、もしかして……！

『久遠封縛の呪い(レベル２)を、取り出しますか？』

　いやったぁあああああああああああああああああ！

「ど、どうしたのケースケ君。急にテンション上がって……」

　エルシィは無視！

　それより、ミサカさんにかかってる呪いを、解除する方が先！

「【久遠封縛の呪い(レベル２)】を……取り出す！」

　その瞬間……。

　僕のカバンがパカッと開いて、中からしゅううう……と黒い湯気のようなものが出る。

　そして次の瞬間……。

　ピカアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！

「ぎゃー！　まぶしぃいいいい！」

『これは、聖なる光……この魔力の波長……こ、これは！』

　やがて、光が消える……。

「え、あれ？　なんも起きない？」

　特に変わったものは落ちてないし、変化も……見られない。

　あ、あれ？

　ミサカさんを封印してる呪縛を、１つ、取り除いたのに……。

【……すけ、くん】

　まさか失敗したのかな……。

【けーすけ、くんっ】

「え？」

　今……ミサカさんの声が聞こえた……ような。

「す、スペさん……聞こえた？」

『なにがじゃ？』

　エルシィさんも、なんのことやら、と首をかしげてる。

　でも、僕にはハッキリ聞こえたんだ。

「ミサカさん！」

【けーすけくんっ！】

　やっぱりだ！

　大勇者ミサカさんの、声が聞こえる！

「どこにいるんですかっ？」

【多分……けーすけくんの中にいる！】

「ぼ、僕の中ぁ！？」

　ど、どういうことだろう？

【多分だけど、けーすけくんの肉体に、私の意識が投影されてるんだと思う」

「と、とーえー？」

　特撮ファンクラブ？

【有り体に言うと……憑依、かな。呪いが１つ解けたことで、私の魂だけが呪物から抜け出し、けーすけくんの肉体に憑依してるの】

「なるほど、つまりレベルアップして、憑依合体を覚えたってことですね！」

【それはわからないけど……まあそんな感じだと思うっ！】

　なるほどっ。わかりやすい！

　僕とミサカさんと話してる横で……。

「ね、ねえフェンリル様……ケースケ君、壊れちゃったの……？」

『わ、わからん……じゃが、なんだか楽しそうじゃ。モヤモヤするのじゃ』

　ん？

　待てよ……。僕の体に、ミサカさんが憑依してる。

　僕の見てるものを、ミサカさんも見えてる……ってことは！

　僕は勇者の鞄を漁る。

　あのスキルを発動。

【どうしたの？　けーすけくん。カバンなんて漁っちゃって……】

「ミサカさん、はいこれ！」

　僕がカバンから取り出したのは……。

【それって……おにぎり！】

　取り寄せカバンのスキルで、僕は、日本からコンビニおにぎりを取り出したのだ！

　ミサカさん、ずっと封印されてたでしょ。

　ずっと何も食べてなかったんだよね？

　封印解いたあとも、ご飯、食べれてなかった。(ミイラ状態だったから)

　急いで、袋を破く。

　そして……僕はおにぎりを、食べる。

　がぶっ！

【！？！？！？！？！？】

　僕は、もぐもぐとおにぎりを、食べた。

　久しぶりに食べる日本のおにぎりは、とてもなつかしく、そして……美味しかった。

【おいしい……】

　ボロボロ……と僕の目から涙がこぼれ落ちる。

　僕の……ではない。

　僕に憑依してる、ミサカさんの涙だ。

【おいしい……おにぎりだ……日本の……おにぎり……もう……ずっと、ずっと……食べてなかったから……】

　だから、食べれて嬉しいんだ。

　僕はもう一個取り出して、おにぎりを食べる。

　パリッ。

　もぐもぐ……。ごくん。

【うぐ……うぶ……うぅうううう！　うぅうううううううう！】

　ミサカさんが泣いてる。

　でも、うれし涙だってことは、わかる。思いが伝わってくるんだ。

「おいしい？」

【うん……うん！　すごく、すっっっごくおいしい！　ああ……もう二度と、食べれないって思ってた……おにぎり、こんなに、美味しいなんて……】

　……ミサカさんが泣きながら、この味を、感じてくれている。

【ありがとう……けーすけくんっ。呪いを解いてくれて、おにぎりを、食べさせてくれて……本当にありがとう！】

　僕は、ミサカさんが喜んでくれて、本当に……嬉しかったのだった。