ぐちぐちメガネちゃん

第8話 変わったのは、ちょっとだけのつもりだったが……？

　そして翌朝。

「あっ、おはよう！　……って、あれ？」

「お、おはよう……」

　メガネ女子は教室に入ると、仲良しのクラスメートに挨拶された。そして彼女は、どうやら友達に気付かれたようである。何かを。

　ちなみにメガネ女子は、幼馴染みの男子が言っていたように内弁慶で、学校では（幼馴染みの男子と関わるときを除いて）割と控えめなキャラとなっている。地味で平凡な生徒だ。自分から挨拶を全くしないわけではないが、どちらかと言えば挨拶をされることが多いくらいだ。

　しかしメガネ女子は、友達が全くいないわけではない。学校で目立っていなくても、彼女は彼女なりに、楽しい学校生活を過ごしているのだ。幼馴染みの男子の他、数人の仲良しと共に。

「ポニーテールにしてんじゃーん！　めっずらし～」

「あ……うん……。何か昨日、やってみたくなっちゃって……」

　仲良しグループの子たちが、みんな笑顔でメガネ女子を囲んだ。もちろん全員が仲の良い友達なので、あの日のようにメガネ女子は嫌な気分になっていない。それでも、やはり照れてはいるが。

「今まで髪を下ろしている姿とか、よく体育の授業で見る、一本縛りとかしか見たことなかったけど……すごく良いじゃん！　かわいい～」

「めっちゃ似合っているねー！シュシュもオシャレだよ！　あと、やっぱり髪質が良いよね～。これからも、どんどん色々なヘアスタイルにチャレンジしなよ！」

「そうだよ！　せっかくのロングヘアなんしさぁ、もっとヘアアレンジを楽しむべきだって！」

　まさか、こんなに好評だとは……。

　ポニテメガネは、二次元に限らなかったのか！

「ど、どうもありがとう……」

　昨夜、メガネ女子は色々と悩んだ結果、今日の髪型をポニーテールにすることにしたのだ。これくらいなら、あたしでもできるだろう……ポニテメガネは（二次元の話だけど）人気があるらしいし……と思ったのである。

　また体育の授業で、一本縛りにする際に使用している黒いゴムではなく、シュシュでまとめている。このシュシュは以前、メガネ女子が友達とオシャレな雑貨屋へ行ったときに「かわいい」と、一目惚れして購入したものである。買ったものの、なかなか使う勇気が出なかったので、しばらくの間は鑑賞用アクセサリーと化していた。

　それでは店で売られていたときと、あまり変わらないではないか。シュシュの置かれている場所が移されただけ。そんなことは購入者自身も分かっていた。

　しかし地味な自分が、そんなかわいらしいものを使用することは許されるのか。そのように、ずっと悩んでいたが、やっと本日きちんとアクセサリーとして活躍させられたのであった。

　良かった……。

　ほんの少しイメチェンだったけど、やってみるもんだね。

　あと髪質か、誉められちゃったんだけど！

　嬉しい……！

　ちょっとだけでも、変化は大事ってことか！　

「そのオシャレは、やっぱり自分のため？」

「へっ？」

　友達からの質問に、メガネ女子はポカンとしてしまった。

「ど、どうして……そんなことを聞くの？」

「あー、ごめんね。昨日の会話、盗み聞きをするつもりはなかったんだけど……でも結局は……盗み聞きしたことになっちゃうのかねぇ……」

　戸惑っているメガネ女子を、彼女の友人たちは申し訳なさそうにチラチラと見ている。ああ、そうだったのか……と思ったメガネ女子は、笑みがこぼれた。

「アハハ～……やっぱり聞こえちゃったか～……すごかったよね、あたしの声！」

　前日の休み時間、幼馴染みの男子とメガネ女子が会話していた様子を、仲良しグループの者たちは見てしまったらしい。

　昨日は、あたしたち日直だったってのもあって、みんなと休み時間を共に過ごさなかったもんね……。

　メガネ女子と幼馴染みの男子が、昨日の休み時間に、一緒にいた理由は「日直だったから」である。

　それにしても、みんなに見られた……というか知られてしまったとは……。

　主に、あたしの醜態……。

　まあ、もう過ぎたことだから仕方がない！

　アッハッハッハッハ……。

　メガネ女子が日誌を書いていると、それが気になった幼馴染みの男子が彼女の元にやって来たのだ。そこから、あの二人の会話が始まったのである。

「あなた……彼が話し相手だと、あんなにバリバリ喋るんだね」

「ちょっと、ビックリマンボウだったよ～」

「あんな悩みがあったなんて、全く知らなかったし……」

　あのときのメガネ女子のことについて、素直に感想を述べる、彼女の仲間たち。メガネ女子は開き直って、笑うしかなかった。

　やばい……あたし、ひょっとして……。

　みんなに、嫌われたのかな？

　うわー、どうしよう！

　内弁慶だから、既に友達が少ないのに！

　この学校での、あたしの友達……あいつだけになっちゃうじゃんかー！

「あれ見ていたとき、何か淋しかったからさ……わたしたちにも、ああいう風に接してよ！」

「……えっ？」

　しかしメガネ女子の友達の口から出てきたのは、彼女にとって予想外且つありがたい言葉だったのである。

「だって、あなた……わたしたちと友達になってから結構経つのに、ちょっと遠慮がちな感じだったんだもん！」

「そうそう。あれくらい、はしゃいでくれても嬉しいのにさ～」

「もっと仲良くなりたいもんね。だから相談とか、いっぱいしてよ！」

　これまで、メガネ女子が感情を剥き出しにできる人間は、自分の家族以外には幼馴染みの男子しかいなかった。メガネを掛けているが故の、その他にも数々の何かしらによって、心を開くことが難しかった彼女だったが……。

「うん。みんな、ありがとう！」

　今回のメガネ女子の、ちょっとしたアクションを機に、様々なことが良い意味で変わった模様。