ぐちぐちメガネちゃん

第5話 メガネデビューした途端スター扱いかよウゼー

「……あたし……メガネデビューの日は、マジで死ぬかと思ったなぁ……」

「死ぬっていう言葉は……さすがに、大袈裟じゃね……？」

　メガネ女子は、昔のことを思い出して、とても苦しそうである。そんな状態になるくらいなら、わざわざ思い出すことなんてないだろう……というツッコミは野暮かもなぁ、と思った幼馴染みの男子。

「あたしってぇ……今も昔もクラスで地味な人間なのにさぁ……。大人しい方なのにさぁ……」

「はいはい」

　……こいつ、大人しい人間か……？

　幼馴染みの男子は、またツッコミを入れたくなった。しかし何とか我慢して、気になるメガネ女子のワードを流した。そんな彼の苦労も全く知らずに、メガネ女子は話を進めていく。

「あたしがメガネを掛け始めた途端、クラスメートの大半が！　あたしに寄ってきたんだよ！」

「あーあー。覚えていますとも。あのときのお前は……顔が真っ赤で、かわいかったな～」

「うるさいっ！　そんなことは、別にどうでも良いから！」

「ど、どうでも良い……かあぁ～……」

「ん？」

「……はあ～あっ……」

「……おい、あたしは止まらずに、話を続けるからな」

「お、おう……」

　さっきのように、再び様子がおかしくなった幼馴染みの男子を見て「うえぇっ……またかよ、おいおい……」と思ったメガネ女子は、あからさまにテンションが下がった彼を、見事にスルーしてのけた。

　対する幼馴染みの男子は、ちょっぴり淋しくもなったが、一応ホッとしているようだ。気にして欲しいような、気にして欲しくないような……。彼は今、複雑な気持ちとなっている。

「だって、今まで誰にも相手にされていなかったような、あたしなんかが……」

「おい、おれは思いっきり、お前のことを相手にしていただろうが」

「あぁ確かに、それはオーバーに言い過ぎたかもな」

「そうだろっ？　そうだよなっ！」

　……？

　さっきから何なんだ、こいつ……。

　元気がなくなったり、元気になったり……忙しい奴だな。

　目の前にいる幼馴染みの男子を、不思議に感じながらも、メガネ女子は話を続けることにした。

「あたしの場合、友達が全然いなかったんじゃなくて、決して多くはないだけだもんね！」

「……そ、そうだなぁ……」

　いや、だから何なんだってば！

　急にやりづらくなったな、お前……！

　まあ、流すか。

　メガネ女子は、話を止めない。

「あのときは生き地獄って、こういうことか……なんて思ったなぁ。メガネを掛けるだけで、あんなに注目されるとは思わなかったよ。何も悪いことしていないのにさぁ、恥ずかしくなって嫌だったわぁ～本当に……」

　あっ、メガネ掛けてるぅーっ！

　一体どうしたの～？

　見せて見せてーっ！

　メガネ女子は、あの地獄のような時間に浴びた言葉の数々を思い出した。そして気分が悪くなった模様。

「うげぇ～……あのときのあいつら、まるで悪魔のようだったなぁ……。みんな、すっげー気持ち悪かった。奴らの目がガン決まりなのが、超きっつい……。ジロジロ見られて、なかなか自分の席にいけなくて……ああ最悪な時間……。そんでさぁ、あたしが泣き出した途端「ごめん」の嵐。あたしが泣かなきゃ……お前らはあたしの気持ち、一生分かんねーのかよって言いたかった」

「……確かに大変だったよなぁ、あれ……」

　つらそうなメガネ女子の表情を見て、幼馴染みの男子は彼女を、ねぎらい始めた。

「……あたしの死にたくなったって気持ち、これで分かったか？」

「……うん……」

　そうだ、つらかったんだよな……こいつは。

　かわいかった、なんて空気の読めない発言をしてしまったことについて、幼馴染みの男子は反省した。彼は今、当時メガネ女子が嫌な気分だったことを改めて知った。

　おれはマジで、バカでクズだったよ……。

　幼馴染みの男子は、話に花を咲かせるあまり、大事なことを忘れてしまっていた自分が情けなくなったようだ。

「でも、あたしのメガネデビューが、すぐにクラスメートたちに忘れられたから安心したよ。お前のおかげでさ」

「……はいっ？」

　自責の念に駆られていた幼馴染みの男子は、まさかのメガネ女子からの言葉が耳に入った途端、下がっていた顔をバッと上げた。

「あたしが泣いた後、お前は……」

「あーっ！　それを言うな！　それ、言わなくて大丈夫なやつ！」

「えー？　分かった～」

「うんうん。オッケーオッケー……」

　あっさりと止めてくれたメガネ女子に、幼馴染みの男子は安堵し、感謝した。