　翌日、ジャスター様や帝国貴族たちと一緒にとある場所まで案内された。そこで、特別な催し物が行われる予定らしい。そして、これから行われる内容について説明を受けた。それを聞いた私は、すぐに帰りたくなった。

　どうやら、王子とヒロインが処刑されるという。それを見届けてほしいとのこと。

「あやつらの愚かな最期を見て、少しでも溜飲を下げてくれたらと思う」

　無表情のラドグリアの王はそれだけ言って、自分の席へ戻っていく。なんて勝手な人だろうか。

　そんなもの見せられても喜ぶわけない。気分も晴れない。ラドグリアの王は、ずいぶん前からおかしくなってしまったようね。昔は、もっとまともだったと思うけど。私の記憶違いかしら。これも、ヒロインの影響？

「エレノラ。辛いのなら、見る必要はないよ。今日はもう帰るか？」

　私の様子に気付いたのか、ジャスター様がそう提案してくれた。だけど、私は首を横に振る。この面倒でしかない付き合いも仕事のうちだもの。

「いいえ、ジャスター様と一緒に居ます」

「わかった。無理だったら、遠慮せずに言ってくれ」

「はい」

　そんな会話を交わしながら、私は少し離れた場所にある処刑台をチラリと確認する。そこには、縄で縛られて座らされている男女の姿があった。憔悴した様子で、うなだれている。

　王子のルドルフと、ヒロインのアルメル。二人が、捕らえられていた。

　処刑台を囲んで、王国民が集まっている。彼らは興奮した様子で、騒ぎ立てていた。これから行われる処刑を期待して、興奮しているようだ。その様子を見ていると、心がザワつくような感じがした。とても嫌な気分だわ。

　そう思いながら見ていると、とある一か所が騒がしくなった。そこには、武装した集団が居た。王国の兵士？　でも、あれは。

　疑問に思っていると、その武装した集団の一人が声を大きくして叫ぶ。

「アルメル！　君を助けてに来たッ！」

　その声と、顔に見覚えがある。彼は、トリスタン。あの男は、あそこで何をしようとしているのか。続けて、彼の近くに立っていた男たちが順番に声を上げる。

「処刑なんて認めない！」

「君が殺されるなんて、間違っている！」

　クロヴィスにラウルも。攻略対象の男たちだ。そして、数名の兵士も一緒に。その中に、もう一人は居ないみたいだけど。

　そこに居ない、トゥーサンの姿を探すが見当たらない。彼らとは別で、どこかに隠れているのかしら。

　すると、処刑台で捕らえられていた彼女が嬉しそうな声を上げた。

「トリスタン！　クロヴィス！　ラウル！　みんな、私を助けに来てくれたのね！」

　まさか、ラドグリアの王が言っていた特別な催し物ってこれのこと？　こんな馬鹿みたいな茶番が？

　そう思って私は、ラドグリアの王が座っている席を見た。そこには、頭を抱えている男が居た。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい