　今になって思う。エレノラの誘いに乗って、本当に良かったと。

　話を聞いた当初は、彼女のことを少し疑っていた。何か企んでいるのか、嫌がらせなのか。アルメルという女に気を付けろと言われたが、その真意がわからなかった。その辺に居るような令嬢を、なぜ警戒しなければならないのか。

　でも、エレノラと話すのは楽しかったし、彼女の人柄は好きだった。普通に友人として付き合うのなら、エレノラは良い子である。一緒に居たいと思える人だった。

　そんな彼女から言われたことだから、ちょっと気にしてみるかしら、というくらいは思っていた。

　あれよあれよという間に、私は婚約を破棄された。

　例のアルメルという女が、トゥーサンを奪っていった。エレノラの忠告を聞いて、もっと気を付けるべきだった。

　だけど、こんなことになると分かっていたのならもっと早く教えてほしい。それなら、前もって動けたかもしれないのに。詳しく教えてくれたら対処できたかもしれないのに。そう考えて、エレノラに対してイラっとした。

　でも、すぐに反省する。エレノラはちゃんと事前に教えてくれたし、信じなかった私の責任なのでしょう。

　それに冷静になって考えてみると、そこまで執着するような男じゃなかったのよ。他の女に目移りするような軽薄な男なら、譲ってやってよかった。

　あれだけ強烈に感じていた、トゥーサンに対する好意がスッと冷めた。王を支え、共に王国を導く宰相になると誓っていたのに。その望みを放って、女なんかに夢中になっているような、そんな男に用はない。

　デュノア家も、彼のために色々と投資してきたのに全てが無駄になってしまった。それが、とてもむなしい。

　それから、エレノラが集めた令嬢たちも同じように婚約を破棄されていった。とんでもないことになったと思った。このままじゃ、王国の未来すら危ないのではと。

　だけど、エレノラは冷静だった。何か考えがあるらしい。そんな彼女を見て、私も冷静になれた。それからエレノラも、王子から婚約を破棄された。本当に大丈夫なのかしら。さすがに心配になってきた。これから、どうするつもりなのかしら。

　大変な状況だけど、ちょっとだけワクワクもしていた。

　そんな私の期待を大きく超えて、エレノラは動き始めた。彼女は私たちに提案する。アラムドラム帝国への移住を。

　私の友人は、凄いことを考えつく。しかも、それを実行しようと計画まで立てた。普通ならあり得ない。王国で生まれた貴族が、他の国へ行こうなんて突飛な発想。けれど、面白いと思った。私は大賛成。

　エレノラと出会って友人になった時、彼女を信じられなくて、疑ってしまった。だけど、今度は信じ切る。彼女の計画に全力で乗らせてもらいましょう。

　まさか、自分が亡命するなんてね。いや、正式には亡命じゃないらしいけれども。エレノラの話によると、ちゃんと手続きを済ませて帝国に移って来たらしい。私には、どうやったのか詳しくは知らないけれど。

　とにかく、そうするように私たちを追い込んだ彼らは馬鹿だと思う。特にエレノラを自ら手放すことになった王子は、後悔すればいいのよ。

　帝国へ行くので、彼らの悔しがる様子を近くで見れないのが少し残念ね。

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