クズ聖王家から逃げ出して、自由に生きる！

第21話 オーク

　ギルド長の部屋で、隊長と一緒に座る。

「バンズ隊長、オークが交易都市（エンボリウム）の近くの森に移動したようだな」

　隊長の名前がわかったけど、それより喉が渇いている。

「あのう、俺は下でエールが飲みたいのですが……くたくたなので」

　ギルド長が秘書にお茶を持ってくるようにと命じる。お茶より、エールが欲しいとは言えない雰囲気だ。

　お茶を一口飲み、喉を潤す。

「それで、アレク、どこで二頭のオークを討伐したのだ？　場所は分かるか？　どう言う状況だったのだ？」

　矢継ぎ早のギルド長の質問だ。

「火食い鳥（カセウェアリー）の生息域、三角岩の辺りです」

　ギルド長と隊長は、秘書が持ってきたお茶には口も付けず「クソッ！」と罵る。

「近いな！　前にオークを討伐したのは、二年前か！　また湧いたのだな」

　ギルド長の言葉に、バンズ隊長も渋い顔だ。

「三角岩は、交易都市（エンボリウム）に近すぎる！」

　後は、お偉いさん達に話し合って貰おう！　私は、ビッグボア二頭とオーク二頭の代金を貰わないとね！　それに、お茶ではなくエールが飲みたい！

「失礼します！」

　席を立とうとしたら、二人に睨まれた。

「おい、何処に行くつもりだ！　アレクには詳しく状況を説明してもらわないと、討伐隊を派遣できないからな！」

「ええっ！　もう全部話しましたよ。俺はクタクタだし、腹が減っているから、下でエールとステーキを食べたいです」

　二人にギロリと睨まれて、考えながら、状況を説明する。

「火食い鳥（カセウェアリー）の依頼を受けたので、生息域を調べて三角岩まで行きました。火食い鳥（カセウェアリー）を捕まえて、解体している時にビッグボアを見かけた。でも、討伐しても持って帰れないから、気づかれないうちに帰る事にしたのです」

　ここまでは、二人とも、ふむ、ふむと頷いていた。中級の冒険者として、ごく普通の行動なのだろう。

「ギルドに戻って火食い鳥（カセウェアリー）の依頼部位を納め、まだビッグボアがいるかもしれないと思いました。それで、荷車を借りて森の奥まで行ったら、ビッグボアがまだいたので討伐したんです」

　ここら辺から、二人が首を捻っている。

「ギルドから森の奥まで、荷車を引っ張って行ったのが早すぎないか？」

　転移で飛んだとは言えない。

「俺は、身体強化が使えるから。荷車があるから、それに乗せて帰っても良いけど、解体料金を払うのが勿体無いから、そこでビッグボアを解体する事にした。血の匂いを嗅ぎつけたのかオークがやってきたので、討伐しました。これで全部ですよ」

　自分で話していても、嘘くさい！　でも、ほぼ真実なんだよね。ビッグボアは、昨日討伐したんだけどさ。誤差だよ！

「ふぅ、冒険者ギルドの中級っていうのは、とても凄腕なのですね。火食い鳥（カセウェアリー）を討伐し、ビッグボアを二頭討伐して解体中に、オーク二頭討伐ですか？」

　バンズ隊長が呆れている。

「まぁ、アレクは特殊だからな。兎に角、三角岩の付近でオークと遭遇したのは、間違いないだろう。下でエールでもステーキでも好きにしてくれ！　ただし、ギルド内にいて欲しい」

　それは困る！

「えええっ、俺は買取りして貰ったら、買い物に行きたいのです。矢ももっと欲しいし、武器屋に頼んでいるナタとスコップ、それに手入れして貰っているナイフも取りに行きたいから」

　文句を言ったら、ギルド長に睨まれた。元金級、おっかない！

「やはり冒険者になったばかりのヒヨッコだな。オークが街の近くにいる意味がわかっていない。下でエールを飲みながら、ルシウス達に説明してもらえ！」

　まぁ、兎も角、エールにはありつきそうだ。なんて呑気な事を考えながら、下に降りたら、蜂の巣を突いたような大騒動だった。

「アレク、お前がオークを二頭も討伐したと皆が言っているが、本当か？」

　ルシウスが真剣な顔で訊ねる。

「ああ、火食い鳥（カセウェアリー）の依頼を受けて、三角岩に行ったんだ。そこで、ビッグボアを二頭、見かけたから、ギルドに依頼部位を納め、荷車を借りてから討伐したのさ。解体していたら、オークがやってきたから、討伐したんだ。二頭を持って帰るのは、大変だった」

　嘘を何回も言っていると、本当の事の様に感じてくるね。嘘つきは、泥棒の始まりと言うけど、泥棒から私の転生人生は始まったからね。

「兎に角、買い取って貰ったお金を貰おう。その後で、エールだ！」

　騒つくギルド内だけど、受付には何人も並んでいる。私も並ばなきゃ！

「三角岩でオークを討伐したのか！　おい、本当に？」

　ルシウス、顔が怖いよ！

「嘘じゃないさ！　火食い鳥（カセウェアリー）の生息域を調べて、三角岩に行ったんだからな！」

　ギルド内の騒めきが大きくなる。

「三角岩は、交易都市（エンボリウム）に近すぎる！」

　かなり森の奥だと思っていたけど、銀級とかは、もっと奥まで行っているのかな？

「オークの小さな群れなら、もっと奥にいる筈だ！　つまり、大きな群れで移動しているのだ」

「冬の間に、何処かの村、いや町が襲われたのか？　オークが繁殖しているぞ！」

「何処の町だ？　それか、商隊か馬車が何件か行方不明になっていたな。中には女や奴隷が乗っていたのもある！」

　オークが女を攫って犯すとは聞いたけど、もしかして繁殖をするのか？　女神様（クレマンティア）、なんと言う魔物を作ったのだ！

『ブッ、ブー！　本当に失礼な子ね！　私は魔物など作っていないわ！　魔物がいる世界で苦しんでいる人々を何とか救いたいと思って、頑張っているのよ！　オークを殲滅しなさい（・・・・・・・・・・）！」

　女神様（クレマンティア）の神命が降り、凄い頭痛がして、椅子に座りこむ。

　オークの事を考えると、一気に食欲が失せた。でも、酔いたい気分だ。

　子どもさえ作れば、後は自由にして良いという約束だった筈だ。でも、オークは許せない！　

「エール、いやハチミツ酒が欲しい」

　酒場の女給に頼んだが、ジャスに止められた。

「エールにしておけ！　討伐隊が組まれるぞ。早くオークの巣を見つけて、殲滅しないと大繁殖するからな」

　初心者以外の全員がギルド内で待機している。エールを飲みながらも、誰も口を開かない。

　生ぬるいエールが苦く感じる。

　ギルド長とバンズ隊長が階段の途中で止まって、討伐隊の派遣を宣言する。

「一刻も早くオークの巣を見つけ、殲滅するぞ！　中級以上の冒険者は、全員強制参加だ！」

　ああ、絶対に髪が伸びる案件だ。その確信があった。女神様（クレマンティア）の怒りが、心の中で燃えていたから。