【第31回電撃小説大賞】どんな明日が待ちかまえていようとも、少女は歯を食いしばって今日を走った。

いまちゃんの涙、涙、涙。

　ピリピリとした空気に包まれる、いまちゃんの家（うち）のリビング。

　いまちゃんは、外で見た時と同じ表情同じ格好で壁に寄りかかり、黙ったまま圭太さんと向かい合っている。

　テーブルには圭太さんのお父さんお母さんである雄一郎さんに友梨（ゆり）さん、いまちゃんのお父さんお母さんの一樹（いつき）おじさんと敦子（あつこ）おばさんが二人を見守り、私と秋人君はテーブルから少し離れたソファに座っている。

「はん。朝っからトンデモ話（ばなし）聞かされて半信半疑で待ちかまえてみりゃ、死んだと思ってた圭太が本当にご登場しやがった。死んだって思い込んでた圭太が、だ。何だあ？　あたしは夢でも見てんのか？」

「伊万里……」

　ドンッ！！！

（！！！）

　握りこぶしの外側で、いまちゃんが壁を叩く。

　空気が、震えている。

「そりゃ、墓参りに行かせてもらえねえ訳だ！　ガキだってわからあな！　墓にお前の名前が刻まれてなきゃあよ！」　

　いまちゃんの怒りに、みんなが押し黙る。

「い……まり。ごめん」

「謝ってんじゃねえよ。聞け。いいか？　ガキにだって夢はある。未来を描く。あん時のあたしにだってあった。頑張って生きるお前の力になりたい、一緒に生きたいって夢や未来がよお！」

　唇を噛み締めながらいまちゃんを見つめる圭太さんから、いまちゃんは一瞬も目をそらさないまま口を開いた。

「わからなくはねえ、優しいお前のことだ。あん時のお前なりに、病気と闘っている中で、一生懸命に考えて出した答えなんだろうよ。そうなんだよな？　圭太」

「…………うん」

　顔を青ざめさせながらも深く頷いた圭太さん。

「伊万里、お前の気持ちは分かるが……少し落ち着きなさい」

「圭太だけじゃないんだ。幼い圭太の必死な気持ちを、想いを汲んでしまった親の、私と友梨の責任が大きい。この通りだ」

「伊万里ちゃん……ごめんなさい」

　ふわり。

　片手をかざして、一樹おじさんたちの言葉を遮（さえぎ）るいまちゃん。

「父さん、おじさん、おばさん。今はあたしのターンだ。言わんとすることはわかる、わかるんだ……けど、言わせてくれないか」

　その言葉と、いまちゃんの静かで醒めた目線に一樹おじさん達が口を閉じた。私と秋人君は口をはさむ事さえできない。

「ギリギリの中であたしに悲しい思いをさせたくなくって、それでも必死にあたしとの未来を願って、乾坤一擲（けんこんいってき）の勝負に出た。嬉しいさ。嬉しいに決まってる。でもな？　でもなあ！」

　ドンッ！

　ドンッ！！！

　いまちゃんの気持ちが籠ったような、壁を叩く音がまた響く。

「あん時のあたしがどこにもいねえじゃねえか！　必死こいて藻掻（もが）いて足掻（あが）いて頑張って、お前に寄り添って生きるちっさいあたしが、お前を大好きなあの頃のあたしが！　お前の未来のどこにもいなかったってことだろうが！」

「！！！」

　いまちゃんの言葉でよろめいた圭太さんが、テーブルに手をついた。

「い、いまちゃ……」

　いまちゃんの瞳から、大粒の涙が零れ落ちた。腕で何度拭っても止まることのない、いまちゃんの涙、涙、涙。

　私の差し出したタオルに首を振るいまちゃん。

「もういい……全部分かった。お前の気持ち、あの頃のこと、この十年お前がどれだけ頑張ってきたか……。元気でよかった。生きててよかった。でも、なんも考えられねえ。帰ってくれ」

「伊万里……ごめん。子供の考えだった、本当にごめん」

「もうわかんねえよ！　帰ってくれって言ってんだろ！！！」