第31話 リザルト&遅れてきたパイロット
黒木修弥がイフリートを単機で撃破した。
その事実は、世間には捻じ曲げて報告される。
天2軍学校の生徒たちが訓練中、突如としてハーベストの襲撃を受けるもこれを撃退。
妖精級を8体も倒す大戦果を挙げた。
ほどよく調整された戦績はそれでも世間を賑わせ、各地で称賛された。
我らも続け、備えろと。
各地の軍学校、そして前線の生き残りたちを奮起させる結果となった。
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そんな未来が訪れるのはまだ遠く、
戦いの決着がつき、それから幾ばくの時も経っていない、そんな折。
正しい報告を受け取った、日ノ本の最深部たるその場所で。
「それは、それは本当なのか!?」
「えぇ、間違いありません」
真の戦果は驚きと、歓喜をもって受け止められた。
「黒木修弥。やはり彼こそが、我々が待ち望んだヒーローであったか!」
「うむ。在野の者でありながらこれだけのスペックを発揮したのだ、間違いあるまい」
「窮地に陥り精霊拳に覚醒したとも聞く。ならば疑いようもない」
陰陽師を思わせる出で立ちに、烏帽子から垂らす紙の面で顔を隠した一団。
彼らは世界の真実の一端を知り、世界の存続のために苦心し続ける一族だった。
「ついに、我々の悲願が達成される!」
「この戦争に終止符を打てる!」
「建岩のお役目、今こそ果たすとき!」
隈本御三家がひとつ、建岩家。
“神秘の建岩”の名を冠する、古きから今に備え、戦い続けてきた者たち。
日ノ本の……人類最後の守護者たる、要の者たちは。
「決戦の時は近い! 今一度覚悟の決め時ぞ!」
「応っ!」
ついに見えた
「いやさ。このような吉報、こんなにも早く届けていただき感謝する」
「いえいえ。この報告はどこよりも早く皆様に届けたかったので、1番乗りできて何よりです」
沸き立つ者たちを遠目に眺めながら、二人の男が言葉を交わす。
一人はこの場の大勢と同じ、陰陽師然とした顔を隠した老体。
そして、もう一人は――。
「――本当に、貴方がたにはどれほどの感謝を捧げねばならないか。“白の”一族殿」
「ははっ。お気になさらず。すべてはこの世界を“赤の”一族から守るため、ですので」
先ごろ。
防衛大臣の隣に立って報告をしていた、白衣の男だった。
※ ※ ※
「どうぢでごんなごどずるんだよぉぉぉ~~~!!」
『無茶ヲシタ罰デス。反省シテクダサイ』
戦い終わって、リザルトは出た。
敵勢力26体ことごとく撃破。味方勢力被害0!
完璧な勝利……だったはずなのだが。
「べづにぞっぢはいだくないだろぉぉ~~!?」
『ソウデスネ。デスガ機体ハ損傷シマシタ』
俺は今、契約精霊の一人であるヨシノから望まない反動ダメージをぶつけられ、両腕の痛みに泣いていた。
(ぐおおお、おかしいっ! 殻操技能レベル3あれば、反動ダメを無視できたはずぅぅ!?)
契約精霊の意志で適用するしないを選べるとか、聞いたことがねぇってばよ!
「んぎぎぎ……!!」
腕をつった時みたいな痛みが、両腕をビッキビキに駆け回ってやがる!
「あんまりだぁ! ヨジノざぁん!」
『筋肉痛の早急な治療には、救護車で湿布を貼って頂くことをお勧めします』
定型文~!
「うぅ、ぢくしょう……」
無慈悲なシステムメッセージに、けれど従うしかない俺は本陣に足を向けた。
(しっかし、まだまだ甘かったな……)
今回経験した実戦。
思い返せば色々と、反省点が見えてくる結果だったと今にして思う。
(ゲームで実戦投入早められるイベントがあるんだから、今回みたいな状況は想定しとかなきゃだったよなぁ)
折角、佐々家、天常家と後ろ盾があるのだから。
建岩家の動きに対して後手に回らないよう、手を打つこともできていたはずなんだ。
(あとパイロット! やっぱりパイロットが欲しい!)
今回みたいなピンチに、チート整備士佐々君が巻き込まれるのはマジで避けたい!
帰ったら、本格的に西野君育成計画を進めねばなるまい。
「よし、次はもっと鍛えて、もっと効率よく敵を殲滅するぞ! いぢぢっ」
『――……』
出てきた反省を生かして、次はより楽しいハーベスト狩りにしたい。
すべては我が、愛しき推し。
黒川めばえちゃんのために!!
※ ※ ※
「あ、黒木――」
「すまない。先に治療を受けるんで、後にしてくれ」
「――そ、そうか。わかった! ……やはりみんなのために、身を挺して……」
なんか話したそうにしてた佐々君たちを、FESの好感値下げがてらスルーして。
「お邪魔しま~す」
俺は指揮車の後方に待機していた救護車へと向かい、治療を求めた。
「すいませ~ん。腕バッキバキにされたんで湿布貼ってくださ~い」
「………」
「あの?」
「あっ、は、はい! すぐに対処します!」
救護車の中には、Bクラスの生徒が一人いた。
天2の生徒たちから“保健ちゃん”と呼ばれ親しまれている子だった。
「契約鎧を脱いでくれますか?」
「はーい……あ?」
佐々君の青髪が水属性なら、空属性とも言うべき青味がかった白い髪。
近づくとふわりと甘い香りがして、なんだか懐かしいような、ザワザワするような感覚がある女の子。
どこかで見たようなバチクソ可愛いこの子を見て、俺は――。
「? どうかしましたか?」
「……マジか」
――どうしてこんな重要な存在を見落としていたのかと、心の底から後悔した。
ヴンッ!
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超常能力“他者ステータスの閲覧”を行います。
対象に超常能力“隠れ身”の使用を確認……突破。
( )に正しい数値、技能レベルを併記します。
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Name:スズシロ・ホノカ Age:15
【Status】
体力 :456/518〔S〕(1056/1118〔S〕)
気力 :472/606〔S〕(872/1006〔S〕)
運動力:512〔S〕(1012〔S〕)
知力 :480〔A〕(780〔S〕)
魅力 :268〔C〕(468〔A〕)
感応力:190〔D〕(990〔S〕)
士気 :67〔F〕
【所持技能】
殻操0(3)・格闘0(3)・射撃0(3)
狙撃0(2)・夜戦0(2)・隠密0(1)
事務1 ・医療2 ・情報1(3)
家事2 ・歌唱1 ・話術1
同調1(2)・幻視0(1)・幸運0(4)
戦士0(3)
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「……パイロット、いるじゃん」
「え?」
佐々君の代わり……見ぃつけたっ!
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