ワールドイズマイン〜ヤバすぎる名前のスキルを得たので、無能のふりして生きる僕（実はチート）。魔族の生贄にされそうなので、本気出します

ブベルゼ現わる

　教室内には、ちょっと緩んだ空気が漂い始めていた。

　すぐに行くと言っておきながら、ルシーフェはなかなかここへやって来ない。

　もう十分以上は経過している。魔族とぼくら人族とでは、　「すぐ」の感覚が異なるのだろうか。

「ていうか、何しにここへ来るのかな？」

　ノンがそもそもすぎる問いを口にする。

「そりゃ、ぼくらを食べるためでしょ？」

　そうなっては困るけど、順当に考えたらそれしかないはず。

「え、けど……」

　眉根を寄せたノンが、サーニャを見る。

「ルシーフェは、贄はもう必要ないって言ってたんだよね」

「えっ、そうなの？」

　エリイや他の生徒も、サーニャの言葉に頷く。

　ルシーフェは、みんなの前でハッキリとそう口にしたらしい。

　もちろん、魔族の言う事なんて鵜呑みにするべきではない。

　ただ、ぼくらを食べたがっているのは、あくまでブベルゼのはず。

　ルシーフェが単独でこちらへ来るのであれば、その目的はよくわからない。

　突如、教室中央の床に、幾本もの直線や円弧の光の線が走り出す。素早く自動的に描き出された魔法陣から、光の柱がのぼり立つ。

（また、あの幻獣だろうか？）

　先程の魔法陣とは、色やデザインが異なるようだけど……。

　光の中に、やけに大きな人影が現れる。

　さっきの幻獣ではない。

　それがルシーフェでもない事は、輪郭からだけでも一目瞭然であった。

　でっぷりと太った身体と、豚の様な顔の持ち主。

　ブベルゼ！

　みんなが一斉にブベルゼから飛び退く。

「うわああッ！」

「な、なんだ、こいつ」

「きやあーッ」

　どうやら、みんなは、ブベルゼを見るのは初めてのようである。幻獣の時とはうって変わった各自の反応が、明らかにそれを示していた。

　ブベルゼの巨躯が一歩踏み出すだすと、教室全体が揺れる。

　室内をぐるりと見回したヤツの双眸が、ぼくを捉えたのがわかった。

　瞬間、ブベルゼは笑みを浮かべ、大きく息を吸い込んだ。

　……ま、まずい。

　ぼくは本能的に危機を察知して、無意識にすぐ隣にいるリーファの手を掴んだ。

「ワールドイズマインッ！」

　教室内からは、ぼくら以外に誰もいなくなる。

　咄嗟だったので、リーファしかこちらへ連れて来られなかった。

　エリイは……他のみんなは無事なのか？

「重ね合わせ（スーパーポジション）」

　ブベルゼと生徒たちの幻影が現れる。

　エリイを見ると、身体のどこにも特に怪我などは負っておらず、とりあえず安堵する。

　他のみんなにも、ダメージを受けている様子はなかった。

　ただ全員、まるで動かずにいる。凍りついてしまったかの様に止まっていた。

　逃げようとしていたのだろう。ヴィクターは駆け出す姿勢のままで固まっている。

　どうやら、行動の自由を奪う技をブベルゼは繰り出したらしい。

　じっと動かないみんなの真ん中で、ブベルゼがゆっくりと首を動かして室内を窺い見ていた。

「ワールドイズノットマイン」

　ブベルゼだけが、こちらを向く。

　即座に、再び息を大きく吸おうとするブベルゼを、ぼくは大声で留める。

「まて、お前の目的はぼくだろう？」

「ソウダ。オマエハ、俺サマノ贄ダ」

「ぼくは、逃げたりはしない。お前と一対一で対決してやるよ」

「相変ワラズ、冗談ノスキナ奴ダ」

「本気で言っているんだ。だから、他のみんなには手を出すな」

「オマエノ指図ナド、ウケナイ」

「ワールドイズマイン」

　ぼくはブベルゼの背後の位置へ移動する。

「ワールドイズノットマイン」

　気配を察知したらしく、ブベルゼは即座にぼくを振り向く。

「お前から逃げるくらい、ぼくには簡単だ。もし他の生徒に手を出せば、ぼくはこの場から消える。二度とお前のもとには現れない」

「……」

「ぼくと一対一で対決しろ」

「イイダロウ」

　ぼくは窓の外に見える、校舎の斜向かいの四角い建物を指さす。

「十五分後にあの講堂へ来い」

「ソンナニ待テルカ、今スグ、ハジメサセロ」

「ならば、ぼくは姿を消すのみだ」

「……ダッタラ、ソノ娘モ連レテ来イ」

　ブベルゼは、ぼくの腕にしがみつくリーファを指さす。

「ぼ、ぼくだけでいいだろう？」

「ソノ娘モ、俺サマノ贄ノハズダ」

「彼女は勘弁してあげてくれないか」

「イヤ、コレ以上ノ譲歩ハデキヌ」

　ぼくはリーファを見る。

　力強い目でこちらを見つめながら、彼女は頷く。

　ブベルゼとの会話をどこまで理解できているのかはわからない。

　けど、その顔には強い覚悟が滲んで見えた。

「わかった。ぼくら二人でいってやる」

　ブベルゼの顔に、ニヤリとした笑みが浮かぶ。

　腰を抜かしたのか、床にへたりこんでいるヴィクター。

　ブベルゼは、彼に歩み寄るとその首根っこを掴んで持ち上げる。

「コイツハ人質トシテ連レテイク」

「や、やめろおー」

　両足をバタつかせて叫ぶヴィクター。

　いや、そいつには人質としての価値なんてないけど……。

「十五分後ダナ？」

「ああ」

「一秒デモ遅刻スレバ、コノ人質ハ捻リ潰ス」

　ヴィクターは眼を見張ると、必死の表情でぼくへと訴えかける。

「おい、ちゃんと来いよ。遅れずにッ！」

　うーん、どうしようかなあ……。

「コイツダケデハナイ。生徒全員、皆殺シニスル」

　まあ、それは困るから、定刻通りに行くけど。

　ブベルゼは、ヴィクターを肩に抱えると、窓辺の方へ駆け出す。

　そのまま、開いた窓から校庭へ飛び降りた。

　ずっしいーん。

　校舎全体が激しく揺れる。

　どしどしと足音を轟かせて、ブベルゼの巨躯は講堂の方へと走っていった。