召喚勇者～現代日本から、何かワケアリの中年男を勇者として呼び出して～

第16話 四天王の正体

　魔王軍四天王。

　魔王軍を統率する魔軍騎士たちの上にいる４人の幹部。

　……私は驚いてしまった。

　ヘブンロード王国に、何でこんなとんでもない情報が来なかったんだろうか？

　そう、思わず耳を疑ってしまうとんでもない情報。

　魔軍騎士たちだけでも恐ろしく強いのに、四天王はその上を行くとのこと。

　戦場でも、四天王が現れたら、国防軍は勝つことを諦め、どれだけ被害を減らせるのかに意識を注ぐということだ。

　加えて。

　信じられないことに

「この国に出現した四天王オトヤマカツコは、女の四天王らしいですね。２０才くらいの人間の女」

　そう。

　四天王は人間なんだ。

　人間の身で、魔族の上にいるみたいなんだよ。

　最初は「何で人間が魔族の上位存在になってるの？」って思ったんだけど。

　詳細を聞くと納得せざるを得ない。

　まず、物理攻撃が全く効かないらしい。

　剣で斬ろうとしても、全てすり抜ける。

　矢で射ても無駄。

　そして……

　その手に斧を持ったとき。

　周囲が灼熱の火炎地獄になり、焼き払われるそうだ。

　その熱は火傷では済まず、洩れなく黒焦げの焼死体になるらしい。

　加えて、転移能力を持ってる。

　一瞬で、別の場所に移動することができる。

　……そんなの、どうやって倒せっていうのよ。

　話を聞いて絶望的な気分になった。

　だから、ちょっとだけ思っちゃったよ。

　もしかしてヘブンロード王国に、魔王軍四天王の情報が来なかったのは、召喚勇者がその強さに恐れをなして、逃げ出すことを恐れてのこと。

　そんな酷い勘ぐり。

「そんな奴を相手に、どう戦えば良いんでしょうか？」

　正直、私はお手上げだった。

　全く攻略法を思いつけない。

　どうすれば……

　キリサキさんなら、何かを思いついたりするんだろうか？

　本来はこういう態度はダメなんだけど。

　私は彼に、キリサキさんに縋る様に問うたんだ。

　どうすればいいのかを。

　するとキリサキさんは少し重めの口調でこう言った。

「四天王音山克子（おとやまかつこ）は俺は知っている」

　え、と思った。

　そんな都合のいい言葉、来ると思わなかったから。

　どういうこと？

　何で知ってるの？

　というより……まさか……！？

「おそらくそいつは召喚勇者だ」

「そんな馬鹿な！？　勇者召喚の儀式は、ヘブンロード王国の秘法ですよ！？」

　ほとんど悲鳴だった。

　考えられなかったから。

　この秘法があったから、ヘブンロード王国は一目置かれていたし、この計画でも全力で護るべき存在として扱ってもらえたのに！？

　だけどキリサキさんは

「元々魔族の秘法だったのかもしれないぞ？　魔族側は使う機会が無かったから気づかれなかっただけで」

　自分の持っている得たものは、他者は絶対に得られないと考えるのは危険な考えだ。

　やめるべきだ。

　でないといつか致命傷を負う。

　……キリサキさんの言葉には重みがあった。

　そうかもしれない……

　そして

「あとは、何故俺がその女を知っているかという話だが」

　キリサキさんの続く言葉に、私はさらなる衝撃を受ける。

「音山克子（おとやまかつこ）と言う女は、俺の世界で東京第一予備校放火殺人事件という凶悪犯罪を起こし、死刑判決を受けた死刑囚なんだよ」

　……何ですって？