温室のティーパーティをきっかけに、私は友達が二人できた。

「リクー！友達が二人もできたよー！！」

リクに抱きつくと、リクはいつも通りの真顔でこっちを見た。

「よかったですね。」

リクは本を閉じると、私の頭を撫でた。

「ちょっ！リク！」

急にどうしたのよ！と、内心思いながら、仕返しにリクの頭をクシャクシャと撫でる。

「姉様、仕返しはやめてください。」

嫌そうな声でこっちはジト目で見るリクは、相変わらず可愛い。

「ごめんってー！可愛いなあ。」

おでこをくっつけて、私は何度もリクの頭を撫でた。

恥ずかしそうに目を逸らすリクは、天使を越えた、もう、言葉では表せない。

私と同じ、淡藤色の髪と、菫色の瞳。

お兄様はパパに似てるから、青紫の髪なんだよね。

「リク、大好きだよ。」

「急になんですか。」

恥ずかしそうにリクがこっちを見つめ返す。

「姉様、そのことより、今は覚醒式の準備をするのが先ではないのですか？」

いつも通り真面目な顔に戻ったリクは、現実を突きつけてくる。

「げっ！そうだった！ちょっとパパのところに行ってくる！」

完全に忘れてた！

「ありがとね！リク！」

リクの部屋を飛び出すと、私はパパの執務室に向かった。

覚醒式とはーこの世に生まれてきた人間が8歳になる

とやる儀式で、

英霊、神獣、精霊のどれかと契約し、能力をもらう事ができるのだ！

「パパ！覚醒式ー」

扉を開けて、聞こうとしたが、先客がいたみたい。

黒髪に赤い瞳を持つ少年が、振り向き、こっちを見た。

お兄様より少し下くらいの年齢かな。

「ディア、ノックしてから入りなさい。覚醒式はディアの誕生日の翌日、四週間後だよ。」

にっこり笑顔でパパが説明してくれた。

まだそんなに時間があったんだ！

「パパありがとう！」

お礼を言って、去ろうとすると、いつの間にか私の隣に立っていたパパに抱っこされた。

「ディア、去る前に、挨拶しなさい。この子は、君の従兄弟、僕の姉の息子、クロードだよ。とある事情で引き取ることにしたんだ。」

パパにおろされると、クロードはペコッとお辞儀をした。

「こんにちは、セレネディア様。クロードと申します。」

形式的な挨拶をされ、内心戸惑いながらも、皇室の茶会の後に練習したカーテシーを決めた。

「こんにちは。クロード様。セレネディアです。様をつけるのは堅苦しいので、ぜひディアと呼んでください。敬語もやめましょう。」

クロードさん、目に光がない。何か事情があるんだろうなぁ。

「わかりました。ディア嬢。」

やっぱりまだ敬語かぁ。

私の方が年下なのにな。

パパと目を合わせると、少し困った顔で微笑んだ。

やっぱり、何か事情があるみたい。

あとでパパに聞いてみよう。

とりあえず、リクのところに戻ろう。

「クロードさん、また会いましょう。」

私はパパの執務室を出て、リクの部屋に戻った。

「リーク！覚醒式は四週間後だって！」

「そうですか。よかったですね。」

また同じ返事〜。

でも、ちゃんと私が来ると本は閉じてくれるのよね。

そういうところが可愛いんだよなぁ。

「お嬢様、王女殿下から手紙が。」

リクのことを後ろから抱きしめていると、テアが空から降ってきた。

「わっ！テア！ありがとう！」

手紙を受け取ると、私は手紙を慎重に開封した。

アンナ王女様とエミ王女様からだー！

『ディアちゃんへ。先日のお茶会では、エミのことを手伝ってくれてありがとう。ディアちゃんのおかげでエミは図鑑のことを、もっと教えてくれるようになったの。お礼と言ってはなんだけど、ディアちゃん、もうすぐ覚醒式でしょ？覚醒式って、ティアラをつけて行うのだけれど、そのティアラ選びを手伝わせて欲しいの。いいかしら？嫌だったら断ってね。また王宮に来てね。ー第一王女、アンナと第二王女、エミより。』

手紙を読み終わると、私はその場で固まった。

覚醒式でティアラをつけるのって、確か王女と大公女だけよね！？

あ、忘れてた。私大公女だったんだった。

でも、王女様が選んでくださったティアラをつけて行ったら、すごい思い出として残りそう。

「テア、紙とペンを用意して。返事書くから。」

「承知しました。」

テアは一瞬にして消えると、すぐに紙とペンを持って再度現れた。

「リク、テーブル借りるわね。」

紙を机に置き、私は返事を書き始めた。『アンナ様へ。こちらこそ、お力になれたのならば、本望です。本当にあの日は楽しかったです。エミ様の図鑑、いつか私も見てみたいです！そして、ティアラの件についてですが、ティアラ選び、是非手伝ってください。あまり宝石のことや、ティアラの事がわからず困っていたところでしたので、アンナ様のような素敵なお方に選んでもらえるのなら、これほど幸せなことは他にはないでしょう。来週にでもうちに来てください。エミ様にも、よろしく伝えておいてください。ー大公女セレネディア』

これでいいのかな？手紙なんて書いたことないから、失礼なこと書いちゃってるかも…

「テア、王宮にこれ送っといて。」

「かしこまりました。」

またアンナ王女様とエミ様に会える！

楽しみだなぁ！