神鎮め【裏(番外編)~さいど💠すとーりぃ~】
第2話 洗浄球 Part.2 お試し企画 ~可能性を秘めた優れもの——…はじめに入れた個体が悪かったのか? いや、最大の原因は……(利用要項は、よく読みましょう)~
第2話 洗浄球 Part.2 お試し企画 ~可能性を秘めた優れもの——…はじめに入れた個体が悪かったのか? いや、最大の原因は……(利用要項は、よく読みましょう)~
【ペットをそれで洗ってはいけません。
油断すると侵入されることもありますが、もってのほか。シャレにもならんです。
これはあくまでも、フィクションでございます——と、いうことでよろしくお願いいたします😿
いや……小話の中のそれは、いちおうペット用です🙀】
▽▽ 本文、まいります ▽▽
「――…。本気
「この子、きれい好きなの」
「うん、だろうね……(猫はたいがいそうだし。意外に、どこだろうと寝転がるけど……)でも、かわいそうじゃないか?」
「個室はなかなか空かないし、共同のところにいっしょに連れていくと、みんなに嫌がられる……(この子、連れて、脱衣場の近くを通るだけで、微妙な目で見られるようになっちゃった……)」
「う、うん、そうか……(たぶん、その……いつかの風呂場騒動の延長らしい
「それ、七日続けたでしょう? そしたら、警告が入ったの。このまま毎日続けたら、わたし割りあての
「…うん。安全確認できて軌道にのるまでは、そうだけど——(とり入れたはいいが、使うのは気がすすまないから当面は、心力行使料金のみの〝お
でも、きれい好きだからって、あまり
ダブルコートの
「……(なんだろう……説得されてるみたい。ほんとは使わせたくないのかな…?)――これ、安全じゃないの? 〝うに〟と〝うこっけい〟とかいう鳥は、だいじょうぶだったのでしょう?」
「うん、まぁ。製作元には、そう聞いてるけど……」
「……ねえ。やるならさっさとはじめたら? それ(を)洗わずに帰ったら、あなた、また夜明け前に起きだしてお風呂はいることになるよ? そいつだって、待たずに勝手にぬけ出して、お風呂、行っちゃいそうだし……」
いっしょに、ここを訪れていたルームメイトに行動をうながされると、少女は腕の中にいた小柄な猫を所定の場所におろした。
そのカッパーレッドの瞳をのぞきこんで言い聞かせる。
「だいじょうぶだからね、プロム。きれいになるからね? 拘束なんてしないから、じっとしてるんだよ?」
周囲に視線を泳がせている愛猫に、状況を危ぶんでいるような微妙な
少女は、その灰色の毛並みをぐりぐりと
透明な立体球が密封されると、内部に残された猫が、しゅたっと四肢を立てるのが見えた。
閉じこめられた灰色の生きものの小脇。
その
その利器の活用にさいし。対象物の顔面を保護する目的のもとに
そのとき。その物体を視界に見て意識したのは、中にいる
猫の飼い主(少女)が《心力》を注ぎはじめ——
じゅわじゅわ側面から湧きだした泡が、その球体内部で踊りだす。
めったには鳴かない
そして、二本あるふさふさのしっぽをふりまわしながら、地響きのようなうなり声をあげたのだ。
「うぬなななぉおおおお……——~ぉぅ……」(←…NO……かもしれない)
ともなく。
——ぐぉぅずささぁあぁっ……っと。
濁音をおびた破裂音がさく裂し、
あふれだした
🫧🫧🧼🫧🫧
〝容疑者(←明記しながら取り消し線を引いてあらわしたい…)〟ならぬ事件関係者は……
若き? トリマー(年齢不詳/外見年齢・人間換算で 十七歳くらい? 男子/亜人系。猫種もひき受けるやり手)。
フリスティアという名の(まもなく 十一歳になる)少女と、そのルームメイト( 十三歳 女子/すみません。
それに、フリスティアが飼っている中毛にして、二股しっぽの灰色猫——プロムナード(一歳になるやならずやの子猫のような体型だが、推定 五歳 ♂)。
瞳はカッパーレッド。背中にそって白い毛並みのラインが、ふわふわ感の増してゆく二本のしっぽの先まで、すっと入っている(
「……申し訳ない……(
従業員ゆえに現場に居合わせ——…
接客にあたっていた少年トリマーが、みずからの甘さと監督不行きとどきを
事件関係者と向き合っているのは、たまたま近所にいて、誰より早くこの場に駆けつけた黒髪の麗人だ――(後に先導師陣に名を連ねることになる女性。マヒアグラシア当時 十八歳/《
「まぁ、完成品として納品されたのなら、壊れたり手放したり埋もれたりしなければ、いつか誰かが試すことになる。(あつかいがどうあれ)
…――入れたのは、その
「はい……」
地面に落ちて
「念のため、ペットセンター※に行って、診てもらいなさい」
飼い主である少女が、無言でこくりとうなずく。
そこで、となりにいたルームメイトの少女が、こころもち身を乗り出して、力いっぱいに主張した。
「それがいいと思います! ふつうじゃないから、
わたし、(そいつは)〝猫の皮かぶった猿か野人の化けもの〟だと思います! おかしいの。毎日のようにお風呂に入りたがるし、
わたし、見たんです! ふだんは猫の手なのに、手足の指が……人の指みたいに〝びよぉ~ん〟って
「……。これは、ペットトラブルだったりするの?」
投げかけられた疑惑に、フリスティアが、はっと顔をあげる。
「いえ! ……ケンカはしてないです。
借金になっちゃうんでしょうか……?」
「うぅん。そうね…(ずいぶんと派手に壊れちゃったけれど……)。でも、その心配はないわ。あなたたちは、ここの教え子なのだし、こちらでなんとかする」
マヒアグラシアは、損壊した建物を仰ぎ見ながら、さほど熱心とも思えない気のない吐息をこぼした。
(使ったのが子供でも、はじめて
事実関係を
この騒動における不備が明らかにされるのは、翌日になってからである。
……として、とりあえず、今回は
テキトーでごめんなさい(これでも、いちおう、それなりに整えたつもりです)。
非常に重要なところ? を、ひとつ。
プロムは♂だけど、純粋にお手入れ好きなだけです。
のぞき目的で、お風呂場へおもむくわけではありません。
妖しいものがあたりまえのように存在する世界なので、雌雄の違いを意識して毛嫌いしている女子も少なくないようですが……フリスティアのルームメイトが疑いをかけているように、プロムはただの猫ではありません。
彼は、一日一回、身ぎれいにして、毛並みのお手入れができれば満足なのです(入浴行為はその延長で、するようになっただけです。脚がつかなくても、彼は器用に浮かんで湯面に顔をのぞかせます)。
毎日シャンプーするなんて、大切な被毛の負担になってしまいそうですが、彼の場合は問題にならないのです。
あくまでも、フィクションの中の生きものです。
彼のありかたを深堀りすると、予定している一部方面のネタバラシになっちゃいますので、このへんにしておきます(【神鎮め】における主人公君から見たら、あくまでも側面方向ですが……)💦
【※ 〝
この組織にペットサロンはあっても、鳥獣専用のクリニックは存在しないので、
〝(畜産)試験場〟〝(飼育)トレーナーセンター〟〝飼育専〟〝鳥獣専科〟など、場合や気分によって呼称が変化しがちなその施設の正式名称は、地味に〝
その管轄領分としてありながら、
清掃や動物臭など、もろもろの問題は、法印使いが解決いたします(ご都合主義ですね(笑) いや、そんな中に事故は起こります)。
法印士の資格がなかろうと、それなりに長く従事・精進すれば、その部門のプロになれたりします】
【——あとこちらは、〝魂呼び子〟から見て五十余年前の出来事になります。
対象が、なにやら混じっていそうなこともあって、入れてはいけないものを入れた結果のように伝わっておりますが、実際は専用の利器によるもの。
(サイズ変更までは叶わぬまでも、本文であげているように、
この段階ではペット用(小動物専用)ですが、人体に使えるようになれば、介護医療に加え、工夫をこらせばリラクゼーション革命を起こしそうな夢の製品規格(使うを好むか好まないかは人それぞれです)。
つまるところ、この騒ぎは人災だったわけですが、(手順をちゃんと踏んでも、中の猫がおとなしくしているとは限らなかったのですが……)
それを手掛ける職人たちの興味と熱意はすでに他にむけられていて、てきとうに受け流されもしたので、半世紀が経過した現在もお蔵に入ったままにされております。
それでも技術者・研究者とはあくなき
——もちろんこれは、
余談ですが……。マヒアグラシアは、名を出していないだけで、本編の老師陣の集まりの中に、まぎれて出演済だったりします(べつに彼女と識別されんでもよいような、ほんの、ちょいセリフですが…)。
〝メア〟じゃないあたりです。
メアも彼女も、【神鎮めの3】で、出番待ちしている状態にあります。
フリスティアは、もうひとつ先になります(かなり印象が違うはずです)。
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